嘶～”一聲。
“怎麼了？”姜玉姝聞聲抬頭， 叮囑道：“毛手毛腳的， 小心點兒， 你快臨盆了，歇息去，別陪著我熬夜。”
翠梅回神，拿帕子擦掉蠟油，憂切思念丈夫， 搖頭道：“奴婢不困，躺下也睡不著，就想給夫人沏沏茶。”
“叫小雙或小霞沏茶即可，用不著三個人。”
“她倆在廚房呢，做幾樣拿手點心，請您品嚐。”
姜玉姝一目十行，閱畢，又拆開一封，頭也不抬道：“你們品嚐，我不餓。”
“這大半個月，夫人眼看著變瘦了，黃縣丞那麼古板木訥的人，今天都忍不住關心問候您的身體。”翠梅很不放心，勸道：“頓頓吃得少，晚上好歹加一餐，保重身體要緊。”
這大半個月，姜玉姝寢食難安，心力交瘁，迅速消瘦。她垂首，默讀來信，鼻尖、下巴、脖子、腕骨、指骨……明顯變瘦，平靜表示：“快六月了，我苦夏，胃口差，所以瘦了點兒。不必大驚小怪的。”
“可是，點心馬上做好了，全是您平日愛吃的。”
姜玉姝把看過的信放在右手邊，瞥了心腹一眼，妥協道：“行，那就嚐嚐。”
“哎！”
翠梅勉強揚起笑臉，一邊磨墨，一邊問：“需要回信嗎？”
姜玉姝頷首，利索鋪紙，壓上鎮紙，提筆蘸墨，“親戚朋友關切來信問候，不回信，就失禮了。”
“最近天天收到信，今天的三封，是誰呀？”
姜玉姝神色沉靜，埋頭寫信，“老夫人和阿哲，以及穆世伯。”
“喲，穆將軍又來信啦？”翠梅由衷讚歎：“穆將軍人真好，真關心二爺！”
姜玉姝始終感激，“世伯重情義，顧念與侯爺的交情，對郭家有大恩。當年，老夫人她們在長平屯田時，多虧了穆家的關照。”
“老夫人和三爺，又來信打聽了？”翠梅愁眉不展，一憂愁，眼眶便泛紅了，“唉，問咱們，咱們也不知道啊。”
姜玉姝心情沉重，“我天天遣人打探訊息，至今沒有準信，又聯絡不上長興，只能繼續安撫家裡。”頓了頓，她揉揉太陽穴，“另外，阿哲這次在信上說，弘軒錯過了考期。”
“啊？”
翠梅先是一呆，繼而忍不住生氣，嘟囔說：“其實，奴婢早就猜到了！四爺不顧家人阻攔，帶著花魁私奔去秦州，一心一意哄女人，哪裡還有精力讀書？即使下場應試，估計也考不中。”
姜玉姝斟酌妥措辭後，伏案疾書，迅速寫好給世交長輩的回信，擱在一旁晾乾墨跡。緊接著，她重新鋪紙，提筆蘸墨，給婆婆回信，疲憊道：“我最近實在太忙了，分身乏術，只能勸幾句，婆婆在，她會管教四弟的。況且，我雖然是嫂子，卻也僅是嫂子，如果管得太嚴厲，婆婆恐怕會不高興。”
“最好讓二爺出面，哥哥教訓弟弟，天經地義！”
“沒錯。”姜玉姝深刻明白，“親兄弟，打斷骨頭連著筋，弘磊可以動手教訓弟弟，但我要是動手，婆婆八成會攔著。”
翠梅坐在書桌旁發呆，腹部高聳，“唉，算了，就按夫人的意思，勸一勸四爺，他聽與不聽、改與不改，不是嫂子能左右的。”
姜玉姝點點頭，不再多言，飛快書寫。
“咳，”翠梅心煩氣悶，順勢告知：“奴婢曾經聽下人們閒暇時議論，大多說四爺性格像世子，從小愛玩，玩心很重，世子活著時，經常帶小弟外出赴宴，遊遍了都城內外的名勝古蹟。唉，沒想到，才剛重振家業不久，四爺就故態復、復——復什麼來著？”
姜玉姝心平氣靜，“故態復萌。翠兒，這種話，切莫當眾說，老四畢竟是弘磊的親弟弟。”
“奴婢明白，從不參與此類閒聊，只是順口告訴您而已。”翠梅默默一盤算，小聲問：“難道夫人就不好奇嗎？”
“好奇什麼？”
翠梅直言不諱，掰著手指頭數，“喝花酒、聽小曲兒、幫花魁贖身、安頓並養著花魁、去秦州等等，哪一項不得花錢？四爺竟然有那麼多銀子？老夫人真是、真是咳，夠疼小兒子的！奴婢說句該掌嘴的話，府裡縱有金山銀山，也禁不起任性揮霍呀，何況，郭府已經不是侯府了，財力遠不如從前，更禁不起揮霍了。”
轉眼，姜玉姝又寫好一份回信，吹了吹墨跡，“哦，這個事啊，我心裡有數。”
“那，您有辦法嗎？”
姜玉姝眼袋泛青，形容憔悴，搖頭答：“傻丫頭，家務事，家務賬，不能認真計算，