動。
同時，桌上溫著一壺酒，酒香四溢，供郎舅倆對飲。
姜玉姝夫妻倆挨著，對面是姜明誠，廳內並無下人伺候，三人隨意閒聊。
“明誠，來，多吃點兒。”她雖然厭惡繼母母女，但並不厭惡斯文敦厚的弟弟，起身給他盛了一勺羊肉，“隆冬臘月，正是吃羊肉的時候。”
“噯呀，姐姐快坐下，別忙了，我自己會盛。”姜明誠站起，雙手端碗接了菜，吃得渾身暖和，喝得臉紅冒汗，誇道：“這種鍋子，比咱們家裡的銅爐好，吃起來更有意思。”
姜玉姝笑了笑，麻利往鍋裡倒了一碟羊肉片，緊接著下了一把土豆粉條，“好玩？冬天就應該這麼吃，暖和！”
“這種鍋，是你姐姐的點子。我真是納悶，她腦子裡究竟為什麼充滿稀奇古怪的想法？大到國計民生，小到鍋碗瓢盆，她總是有新奇見解。而且，特別喜歡‘折騰’，閒不下來。”郭弘磊悠閒喝酒，燭光下，目若朗星。
“哈哈哈～”姜明誠醉酒微醺，與有榮焉，眉飛色舞地說：“我大姐天生冰雪聰明，從小好學，琴棋書畫樣樣精通，尤其擅長養花。我家有個花房，曾經栽滿了蘭花，各式各樣，一年四季輪流綻放，可美了！”
郭弘磊點點頭，“等將來我們返回都城，一定要去參觀參觀。”
“好啊，歡迎之至！”
沒錯，花房確實是你大姐姐精心侍弄的，與我無關。姜玉姝心虛且唏噓，溫和道：“行啦，哪兒有像你這樣直白誇姐姐的？”
長姐竟能當官，實乃女中豪傑，姜明誠倍感自豪，“實話實說罷了。”
其實，姜府的花房，郭弘磊曾經遊覽過——由當時的未婚妻帶領，當年，姜玉姍謊稱大部分蘭草乃自己親手所栽，他信以為真，一度佩服姑娘家的耐心。
那等陳年舊事，不適合拿出來聊，以免掃興。
鍋內的食物不斷沸騰，“咕嘟咕嘟～”冒熱氣，香噴噴。
郭弘磊迅速停止回憶，悄悄把碗一推，挑眉看著她，意思明確：光顧著你弟弟？我的碗也空了。
姜玉姝會意，含嗔瞥了他一下，隨手幫他盛滿。然後，她左手托腮，右手拿起勺子，慢吞吞攪動鍋內的粉條，防止其粘連，陷入了沉思。
“多謝。”禮尚往來，郭弘磊正想給她盛，卻見對方仍剩大半碗，頓時皺眉，“你怎麼不吃？接連幾頓只吃幾口，不餓嗎？”
半晌無人應答。
姜玉姝心事重重，毫無食慾，出神地盯著粉條。
“姐？”姜明誠擦擦嘴，“姐姐？”
“夫人？”
“姜大人？”
姜玉姝蹙眉，全神貫注地沉思，壓根沒留意，只當他們在閒聊。
郭弘磊無奈搖頭，對小舅子說：“瞧，又發呆了。”他舉杯，酒杯在她眼前晃了晃。
“啊——”
姜玉姝如夢驚醒，嚇一跳，手中的長柄勺子抖了抖，“噹啷”碰向鐵鍋沿，拍拍心口，“做什麼呀，嚇我一跳！”
“如此出神，在想什麼呢？一連叫你幾遍也聽不見。”
她定定神，嚴肅答：“哦，沒什麼。我只是在想，後天回家過年，可以趁機託朋友買桑樹苗，挑選跟現在不同的品種，明年春天栽種，看能不能越冬。”
郭弘磊失笑嘆息，“快過年了，還琢磨桑樹？就不能年後再琢磨嗎？”
“桑蠶是我的主張，事關重大，不琢磨不行吶。”
姜玉姝神色沉靜，心裡卻著急，懊惱自責，“我原本推測，桑樹能在赫欽生長，在圖寧應該也能成活，不料，雖然能成活，卻無法越冬，造成了不小的損失。如果明年仍失敗，就不得不放棄了。”
“你已經盡力了，不必自責。”
“姐夫有所不知，自從桑樹被凍死，姐姐可難過了。”姜明誠喝得臉通紅，傾身，小聲透露：“她最近經常唸叨‘桑蠶桑蠶’，簡直跟走火入魔了似的。”
“咳咳，我聽見了。”姜玉姝威嚴打量弟弟，“滿臉通紅，喝醉了？”
“沒，沒醉！”說完，姜明誠再度舉杯，與姐夫碰了碰，一氣飲盡。
郭弘磊莞爾，“不錯，酒量見長。”
姜明誠愉快咧嘴，暈乎乎。
“他都醉了，你還誇！”姜玉姝勸道：“小酌怡情，大飲傷身。喝完這一壺，就都別喝了。”說話間，她拿起酒壺，掂了掂，斟完最後一杯，與丈夫弟弟分別碰了碰，遺憾道：“我們後天回家，你得留營，又是不能