抖韁繩，生疏笨拙地趕車，一路打聽著尋去廣昌巷郭府。
此時此刻 郭府
春季，庭院裡花木吐新芽，綠意盎然，生機勃勃。
時近晌午，書房裡讀書聲漸漸停歇，叔侄仨暫擱下書本，慣常用過午飯並小憩後，下午才繼續用功。
“唉呀，讀書好累。” 郭煜苦著臉，逃也似的跑出書房，迫不及待，直奔正房，邊走邊嚷“好累呀”
郭弘軒嗤道“你一上午才學了三個字，累什麼”
“他坐得住，肯耐心習字讀書，就比一開始強多了。” 郭弘哲溫和笑道。
“老祖宗” 小胖墩飛快衝進正房，卻被僕婦告知“老夫人在東廂，看望燁公子。”
“啊哦。” 小胖墩便轉頭奔向東廂。
東廂內
奶媽穩穩抱著嬰兒，潘嬤嬤奉茶並笑問“您瞧瞧，是不是又長大些了”
嬰兒臉頰白白嫩嫩，大眼睛水潤有神，黑白分明，懵懂眨巴眨巴，惹人憐愛。
王氏眯起老花眼，探身仔細端詳，頻頻頷首，欣喜答“唔，不錯，不錯孩子長得白白胖胖，身體才結實。顯見你們是用了心的，好生照顧燁兒，必得重賞。”
奶媽訥訥應是，潘嬤嬤躬身答“照顧小公子，是老奴的本分。”
這時，郭煜顛顛兒的，一頭撲進祖母懷裡，撒嬌說“老祖宗，讀書好累啊。”
“吃得苦中苦，方為人上人。讀書再累，你也必須用功，將來金榜題名，光宗耀祖。” 王氏摟著大孫子，慈愛問“餓了吧馬上擺飯了，飯後歇一覺，養足精神，下午繼續讀書。”
小胖墩聽見 “讀書” 二字便頭疼，撅噘嘴，沒接腔，伸長脖子湊近，興致勃勃問“咦弟弟醒著吶，你認出我是誰了嗎我是大哥哥”
大人眉開眼笑，王氏忙囑咐“小聲點兒，不能嚷，小心嚇著你弟弟。”
“弟弟呀，趕緊長大吧，咱們一起讀書，一起玩。到時，你應該比寶珠妹妹跑得快些，玩起來更有趣。” 郭煜伸手，試圖摸摸嬰兒的臉，卻被祖母一把摁住。
“只許看，不許碰” 含飴弄孫，王氏樂呵呵，叮囑道“你還小，手上沒輕沒重的，萬一不慎碰傷你弟弟的眼睛，就糟糕了。”
“行吧，不許碰就不碰。” 小胖墩窩在祖母懷裡，摸摸肚子，“讀書好累，好餓。”
老人往往如此極度注重香火，十分疼寵孫子。如今，王氏把滿腔慈愛都給了兩個嫡孫，一聽長孫餓了，立即站起，“走，用飯去燁兒也該喝奶了，孩子是不能餓肚子的。”
“是。”
潘嬤嬤與邱氏躬身目送，“您慢走。”
王氏牽著長孫，與心腹僕婦有說有笑，邁出門檻走向正房，路過東廂頭間時，掃了掃虛掩的房門，順口問“巧珍是不是還沒起”
眾僕害怕得罪大夫人，紛紛表示“老奴早起便一直跟著您，不太清楚。”
“唉。” 王氏心知肚明，頭髮花白，背佝僂，無奈嘆道“她八成早飯後又倒頭睡下了。長此以往，怎麼行如果身體不適，應該請醫用藥；如果身體無恙，卻整天懶懶散散的，成何體統”
眾僕不敢接腔，沉默攙扶。她們尚未返回正房，忽見門房奔近稟告
“老夫人，龔、龔公子夫妻倆來訪。”
“哦”
王氏停下腳步，並未琢磨門房彆扭改稱 “龔公子” 的緣故，忙吩咐“快請他們進來”“
“是。” 門房轉身離去。
王氏鬆了口氣，邁向正房，愉快說“苦等許久，終於把益鵬夫妻倆盼來了。既然能外出，想必官司是無妨的了。”
“應該是。” 僕婦贊同頷首。
結果，一見面，可想而知郭家人多麼驚訝
正廳內，行禮問安後，眾人落座，郭弘哲與郭弘軒並排，不知所措。
龔益鵬苦笑，愁悶告知“雖然朝廷沒下明旨，但其實算是抄家，所有財產充公，官兒也丟了。萬幸皇恩浩蕩，並仰仗世交親友幫忙打點，免除了死罪與牢獄之災。”
廖小蝶抱著女兒，眼眶通紅，哽咽說“慚愧，又要給老夫人添麻煩了。”
王氏眉頭緊皺，端詳落魄的兩個小輩，久久無法回神，嘆道“至少性命無虞。吃一塹長一智，小蝶切莫重蹈覆轍。”
“哪裡還敢呢只一次就夠懊悔的了。” 廖小蝶淚漣漣。
下一瞬，睡懶覺的王巧珍聞訊趕來，邁進門檻便雙目圓睜，連連倒吸氣，狀似震驚，失