見怪。”
秦景陽笑謔：“堂兄你真是不甘寂寞，自己插不上嘴，卻來這兒抱委屈。罷了！”他舉起杯來，“這舉杯共飲，總不會落下你了！”
眨眼之間，三人已又是言笑晏晏，彷彿剛才的劍拔弩張根本不存在一般。對於秦玉昭那句名不副實的“相談甚歡”，其餘兩人都心照不宣地沒有戳破。
於是又是酒過三巡。二更的梆子敲響時，宴會也到了尾聲。列席的眾人不管盡興不盡興，都三五結伴地紛紛歸去。秦景陽走在最後，臨出了門才對送出來的虞冕道：“今日只是為南梁的貴賓們接風洗塵，所以咱們在席上只是閒聊，不談正事。三公子好好歇息，待來日大朝會時，再與我皇兄共商大計。”
“襄王美意，自當從命。”虞冕作揖謝道。
雙方就此作別。
望著北周攝政王漸漸遠去的背影，青年的神情慢慢凝重下來。
次日。
昨日被虞冕戳中了痛處，秦景陽一晚上都在輾轉反側，清晨起來時神情還有些悶悶不樂。待到五更天結束，本想著換到了楚府這邊後可以暫時拋卻煩惱心緒，休息一下，卻沒想到是雪上加霜——他居然被楚清音給取笑了！
只不過寫了張叮囑她暫時儘量避開蘇婧柔、更不要談起敏感話題的字條，那女人竟然笑得從床上滾到了地上！
因為以上的原因，襄王殿下一上午的氣都不太順，整張臉都是黑著的。直到中午楚汐音過來吃飯，他才勉強擺出了好臉色，不然這位關心妹妹的大姐可又要問東問西了。
“阿姐昨日去參加宴會，覺得那南梁公主如何？”吃飯間，秦景陽問道。有了楚清音這一層身份，倒是能套到一些額外的訊息。
“文靜溫柔，賢淑有禮。”楚汐音回答，末了卻又嘆了一聲，“不過，著實可憐了些。”
“有那麼個心狠手辣的弟弟在，她會成為兩國之間聯姻的犧牲品，一點都不奇怪。”秦景陽不以為意地道，“婚姻不由自主，這也算是皇室中人的悲哀了。”
他這話是有感而發，說出來才覺得以現在的身份有些不妥。好在楚汐音並沒有過多在意，而是反駁道：“不是這個。我可憐的，是她明明身為公主，卻毫無威信可言，就連貼身服侍的婢女，在背後都看不起她。”
筷子停在半空中，秦景陽皺起眉來。
“看不起她？”
作者有話要說： 王爺和三公子兩人的嘴炮裡面有一部分是故意說來嗆對方的啦，不一定代表他們本身的觀點。
【預告——秦景陽：公主居然是……嗯，真是天助我也。楚清音：其實嚴格說來，我們都是……嗯。】
☆、偷樑換柱
聽見楚汐音說那南梁公主的侍女居然在背地裡說自家主人的壞話，秦景陽不禁皺眉：“看不起她？究竟是怎麼回事？”
“我也是碰巧才聽到的。”楚汐音回答，“昨晚宴會時，我的衣裳不小心沾上了酒水，幸好帶了備用的衣物，便要禮賓館的侍女引路，去內院尋間空房換了一身。不料想當時正有兩個南梁女子在廊下談天，許是沒看到我們，因此說話也不曾遮掩。”
“都說什麼了？”
“他們講的是南梁的方言，我在邊境待了幾年，也只能模模糊糊聽個大概。”楚汐音蹙眉回憶道，“其中一人說原本以為待在嫡出的公主跟前伺候，將來也能沾光過上衣食無憂的生活，卻沒想到別說富貴了，連小命都要不保；另一個則語氣憤憤，指責公主懦弱自私，還連累他人。”說著嘆了一聲，“就像你說的那般，這出身不是她能選的，和親只怕也並非她所願意，結果還要被下面人這樣在背地裡挑刺，豈不是很可憐？”
“阿姐。”秦景陽卻突然抓住了她的手臂，十分嚴肅地看著她，“將你在宴會上對於這南梁公主的所見所聞，全部與我詳細說一遍。”
楚汐音離開後，襄王獨自倒在躺椅上，陷入了沉思。
據滎陽王妃回憶，這位常寧長公主賢淑知禮，進退有節，這般做派，確實是在王公貴族之家從小耳濡目染，才能培養出來的。而席間貼身服侍的孟熙的侍女對她也十分恭敬，看不出任何怨懟的心思。但另兩個侍婢所說的話有又同樣令人在意，首先她們是在背地裡講話，沒必要撒謊，其次說孟熙懦弱和連累他人也就罷了，自私又是怎麼來的？為何嫁入北周就要連小命都不保了？同一個人，截然不同的兩種評價，究竟哪個是真，哪個是假？
電光火石之間，一個荒謬的念頭突然闖入秦景陽的腦海中——莫非，這常寧長公主