錢江又對石達開說道：“翼王既已得了太平，我又思得一計，可以穩破南京了。”
石達開忙問計將安出。錢江即與石達開咬著耳朵，如此如此、這般這般的說了幾句。
石達開會意，立即迴轉太平府衙下了一道命令道：“有人密報，據稱本城各寺的和尚，暗有謀為不軌情事，按照軍法，盡該問斬。現因本軍初到此地，自應法外施仁，三日之內，各寺的和尚全部離城。倘有逾限不去者，准予兵士格殺勿論。”那些和尚，一見此令，誰人不要性命，大家便不約而同的，齊向南京逃去。石達開既見和尚中計，又命手下兵士，假扮和尚模樣雜在逃難的和尚裡頭，一齊混進南京。
可巧那個陸制臺，平時最重和尚，聞說太平失守，所有和尚逃難來此，即令守城官吏，開城納入。那班守城官吏，正在心驚膽戰之中，瞧見那些和尚，個個肩挑背馱，連人帶物，如潮般的一擁而入，那裡還有工夫，再去檢查真偽。只等大眾走完，馬上關閉城門，免吃西洋炮彈。
石軍既入南京城內，馬上放起信炮，先向四城放火，然後殺開城門，前去接應石軍。石達開算定時間，此時剛剛殺到城下。錢江那兒，也已得了石達開的飛報，便同天王統率大軍殺至。林彩新所統的水軍，也已上岸助戰。南京城內的官府，只有都統富明阿，還算來得，他就約同眾官，去與洪軍抵敵一陣。正在不能支援之際，忽見城裡的一班和尚，都是洪軍奸細，料知此城難保。一腳奔到制臺的衙門，所以見著陸建瀛的時候，便說和尚都是奸細。陸建瀛同了眾官，隨著向榮逃到丹陽的時候。正是那些假裝和尚的石軍，接應大隊洪軍，殺入南京的時候。可憐當時遭難的人民，盡忠的官紳，一時也難數計。最為人所可惜的是，前任浙江樂清協副將湯貽汾，字雨生的一位紳士，殉難之時，年已八十有二。還有將軍祥厚、藩司祁宿藻、候補道桂明、康爾笏，候補知府方大元、上元縣知縣劉同纓、典史何方德、巡檢韋蓉、學正徐光學等人。
南京城破之日，正是太平天國三年三月，就是咸豐三年。洪軍入城的當日，北王韋昌輝，殺人最多，而功最大。錢江一時不及制止，生怕韋昌輝，誤殺石軍假扮的和尚。忙又下令，凡是和尚，不得殺戳。所以南京失守的時候，民間有句口號，叫做天不怕，地不怕，只怕和尚會打卦。當時那班真正的和尚，因賴石軍冒充他們，難以分辨，總算萬分便宜，一個沒有遭殃，可是所有的尼姑，卻比其他人民，受害更兇。
原來那時的洪軍，不下百萬。一破南京，正是興高彩烈之際，忽見軍師傳下令來，不準殺戮和尚。大家雖然不知底細，但是見著和尚，只好留手，起初的百姓，大家瞧見洪軍不殺和尚，很是奇怪。後見非但不殺和尚，連那同著和尚逃難的老百姓，也可由那和尚代為求饒，得保生命，於是聰明一點的人物，便把各人的頭髮，統統剃去，也作和尚。洪軍見著這些新剃頭的和尚，雖也有些疑心，但因軍師的將令之中，並未分出新舊字樣，只好一概免殺。嗣見各處的和尚，越來越多，心裡也覺有些氣忿。所以一見尼姑，他們即不客氣。當時民間也有一句口號，叫做天不愛，地不愛，只愛尼姑把花戴。這些洪軍，這樣的大鬧幾天，天王允了錢江之奏，方始出示封刀安民。
又將兩江總督衙門，改做天王府第，狀元劉繼盛，首先奏上一本賀章，內中的警句是：劇戰三年，甫定偏安之局，戡平半壁，應成正統之基。天王見了大喜，即升劉繼盛為尚書，仍兼秘書總監。靖國王軍師錢江，實授大司馬領尚書事。東王楊秀清，翼王石達開，均假節鉞得專征伐。又因宣嬌克復鎮江之事，知道女才不能輕棄，傳旨試立女官，任洪宣嬌、蕭三娘二人為女官正副總監。彌探花晡��僮芙滔啊Ｆ漵嘟士，各有封賞。又以南京作為國都，國號太平天國。即以天生太平天國四字的寶石，做了御璽。又發官幣五十萬兩，賑濟受災人民。三年之內，一概免納錢糧。於是國內大悅，附近州縣，都來賓服。
大致既定。北王韋昌輝，首先上本，恭請天王就此登基，改稱天皇，天王允奏，即稱太平天國龍飛三年。錢江得信，忙去諫阻。天皇大笑道：“相國何以如此迂執，試問從前武王伐紂，他也即位做了天子。”
錢江還待再說，忽見北王韋昌輝站在一旁，怒目而視。錢江至此，知不可諫。退下之後，私下對著石達開嘆息道：“奪洪氏天下的人，雖為東王；誤洪氏前途的人，必為北王也。”
石達開不解道：“軍師輔弼天皇，已至精力交瘁，難道這個現成帝位，反壞人麼？”
錢江亂搖其頭道：“君主