依託白蓮社的紅巾軍漸行漸遠，向著奪取全國政權、向著天下正統的繼承者的方向大步前進。
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第56節：第十講 咱們的大明國（5）
這年十二月；朱元璋的部將廖永忠將小明王韓林兒沉於江，從此就與以“彌勒降生、明王出世”為號召的紅巾軍完全脫離。
但是，朱元璋還必須要這個“明”，為什麼呢？他不能夠拋棄那些為了追求光明世界而跟隨他的廣大部眾，不能讓他們失望，但是他同時又要改變信奉明教的紅巾軍部眾無組織、無紀律的狀態，要以行“仁義”得天下。為此，朱元璋身邊的那些儒者，就賦予了明這個字一個新的含義。
大家知道，儒家有一個優秀傳統，這個傳統用現在的哲學觀念說叫做唯物，不相信怪力亂神，所以孔子在《論語》當中，就有“子不語怪力亂神”的話。他說那些鬼、那些神我不知道，我不說，我們只是修人事，不修鬼事。因此儒家從本質上說，是反對迷信、反對神怪的。它既反對道教也反對佛教，反對各種宗教。
我們知道，朱元璋身邊有很多儒者，比如李善長、馮國用、劉基、宋濂、葉琛、章溢，都是飽學之士，是儒家學說的傳承者，他們為什麼能夠接受用“明”字來做國號呢？因為他們賦予了“明”這個字新的含義。明是什麼？
明就是日和月，中國古代有日月崇拜，中國的各朝首都都會有日壇、月壇，要祭祀朝日，祭祀夕月。中國的皇帝說自己做皇帝是奉天承運，皇權是神授的，因此要敬日、敬月，日月相合就是明。他們賦予了明字新的含義。這是第一層意思。
在中國傳統的思想觀念當中，陰陽五行觀念居於主導地位，按照陰陽五行之說，南方為火，北方為水，南方屬火，火神為祝融，北方屬水，水神為玄冥。每個皇朝都佔有五行中的一種德運，哪一種德運興盛，哪個皇朝就會興起。元朝起自北方為水德，明朝起自南方為火德，水火相剋，明朝取代了元朝，就是火克了水。這是第二層意思。
回想元朝末年，朱元璋出生的時候以及他在寺院裡做和尚的時候，正史和野史裡面一再宣傳的那些傳說和徵兆，我們就會理解他其實是在宣傳自己佔有了火德。
後來的各種史書裡，就有許多這樣的記載，比如：
上自始生，常有神光滿室，每一歲間，家內必數次夜驚，疑有火，急起視之，惟堂前供神之燈也，無他火。
—《皇朝本紀》
上生，紅光滿室……自後數夜有光，鄰里遙見，驚以為火，皆奔散，至則無有，人或異之。
—《明太祖實錄》
為了神化朱元璋，他們還把朱元璋的姓氏和遠古時代的火神相聯絡，火神祝融是顓頊之子，是帝嚳的火正，也就是掌管火的官，因為為天下立了大功，因此就以祝融作為姓氏，據說朱姓即是祝融之後，朱是赤色，正是火的顏色。他們還把明朝首都南京說成是祝融氏的故地，這樣朱元璋以大明為國號，就與一個古老的傳統相聯絡起來了。
貼士
（太祖）本姓朱，本祝融。祝融，帝顓頊之子，為帝嚳火正，有大勳於天下，故別為祝融。在國臣（柯）仲炯言：“……太祖定鼎金陵，則祝融之故墟也。故建國號大明……其有祖也。夫祝融大明，容光必照。……所以我太祖以大明建國，亦以大明光天。中天下而立，定四海之民。所重民歷，以示三綱五常，以昭日月，以引趨光避兇。次皇明治天下，潛移默化之大旨。所以四海來朝，亦以是賜之耳。知此道者，其可以語我太祖取號大明之密義乎？鼓漢德若水，我皇明如日月之代明。漢得地道，我皇明得天道。三統之義，我皇明統於天矣。
—（明）袁義新《鳳陽新書》
這一番附會真是說得有板有眼，因此以“明”作為國號也得到信奉儒家學說的人的認可。前面我們講過，朱元璋出生的時候是在土地廟，有人說那裡一片紅光，好像著火了，大家趕去一看，沒有，原來是一個小孩出生；朱元璋在寺廟裡做和尚，常常有人看到寺廟裡頭一片火光，很多人急著來救火，走近一看沒有著火，原來是朱元璋在裡面讀書。後世的人把這些東西宣傳出來，這樣就表示朱元璋得了火德，因此得天下。那麼日月為明，南方為火，這些人把它和儒家所信奉的天命觀和中國自古以來的陰陽五行觀聯絡起來，“明”就有了新的概念。所以這個“明”不僅僅仍然被那些參加起義軍的人所接受，也被後來加入大明政權的儒家知識分子和廣大臣民普遍接受。
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