我們這兒； 就是人給衣服比下去了。”
“——也還是要挑人的。這身衣服，換作給趙秘書長侄女穿上； 就不是這麼回事了。”
“——哪吒似的； 被打回原形，一截一截兒的。”
姑奶奶們思及那位趙小姐的身材，皆表示認可的笑了一陣：“可不就是哪吒麼？”
……
斯言桑好容易從父親那裡得了準信； 懷裡小心翼翼的抱著一隻襁褓，又按捺不住心中激動； 一溜煙從斯公館跑到林公館。他人高腿長步子也邁得大； 後面一溜的幾位僕婦追的上氣不接下氣：“少爺——您慢點兒跑。”
林公館門鈴被掀響了——“斯少爺……和斯二少爺來啦！”
開門的女傭一陣笑聲中，斯言桑抱著小言柏見人便問：“你家三小姐呢？”
問了三四個人才問到，斯言桑穿過笑鬧的人群； 終於在走廊盡頭不大起眼的犄角旮旯找到楚望，這才微微喘口氣，笑道：“給你看……”
楚望從前牆上支起身子，目光從眉梢眼角抑制不住興奮言桑身上； 落到他懷裡那個安穩熟睡的小肉丸子身上。
“言柏，”斯言桑低聲說道，“他叫言柏。”
言柏一隻小手從紅綢織就的襁褓裡伸出來，有些委屈不甘似的。楚望伸出食指； 就被那隻小手牢牢鉗住了。她笑道：“從此以後，你在家裡地位將一落千丈，會失寵的。”
“失寵？”斯言桑對這個詞稍加思索，笑道，“你出生時起，地位早已一落千丈。”
“怎麼會？”楚望笑問道。
“父親喚我來跟前，告訴我，林家夫人膝下所出是一位妹妹。他說，” 鎢絲燈下，斯言桑笑吟吟的盯著楚望，嘴裡卻學著父親的語氣，“‘言桑，從今天起，你的人生將不再是屬於你個人的。因此，講話、做事與決意之前，都要先想一想，我這麼做，於她有益麼？是否會拖累她？你可不能害了她。’我父親如此講，可不是一落千丈？”
楚望低頭沉默，又抬頭想了一陣，得出結論道：“……潑出去的水？”
兩人都笑了。
他在家裡照顧幾日的嬰孩，也算得了些抱小孩的門道，非要讓楚望也抱一抱。“托住背……腦袋也要託著……”
楚望猝不及防，手忙腳亂接過來，懷裡的言柏簡單幹脆“哇——”一聲哭了出來。眾人皆循著哭聲往這邊望過來，楚望比言柏還要欲哭無淚。幸而斯太太在僕婦的攙扶下尾｜行而至，從她懷裡接過言柏，三兩下就哄好了。
斯太太在家躺了多日，也想出來走動走動，全副武裝的穿了夾襖，戴了圍巾與帽子。她約莫三十出頭，頗有福氣的圓圓一張臉，看起來十分和善一個人。中文並不太好，只言簡意賅的指責言桑道：“冒冒失失。”
旋即又執著楚望的手，神色慈藹的問言桑道：“是那位……三姑娘？”
言桑抿唇笑著點頭。
“很可愛，”斯太太用最簡潔直白的詞彙讚賞道，“將來是大美人。”
斯言桑像聽人讚美他一樣，謙虛委婉的客氣，臉上卻是止不住的笑意：“是麼？”
斯太太又將她上下打量一番：“又漂亮又聰明，怎麼不討人喜歡？”
斯言桑在一旁接話道：“也還好也還好。”
“是一門好親事呢，”斯太太總結道，“過幾天與言桑、父親一同去歐洲嗎？”
楚望盯著面前笑著打趣的兩人，沉默了一陣。剛要說話，這時女傭來喚，說是老爺讓她去書房。她對斯太太致個歉，便隨女傭去了。走出去兩步，又回頭衝斯言桑道：“等我一下，有話告訴你。”
他立在角落裡，微笑頷首。
林俞書房裡放著兩盞茶，他對面那盞還冒著煙，想來是才走沒多久。
“在香港，有什麼自己的打算沒？”
楚望盯著那盞茶，想了想，笑說道：“我可以住校舍。”
林俞準備了一通長篇大論，本有一番感人肺腑的鋪墊，卻沒想到楚望回答的這麼直截了當。他沉思片刻，只好將以往的深思熟慮全盤推翻，嘗試著說道：“我……可以與你大姑媽再商量商量。”
按道理，她應回答：“沒關係，我就住校舍就好了。”
楚望卻不按正常套路出牌，依舊笑著說：“那麼就勞煩父親再商量商量了。”說罷轉身，替他將房門合攏。
出了書房門，她四下裡尋找斯言桑的身影。還在剛才的角落裡，只不過斯太太已走了。
她穿過