知斷糧一日，便是上千條人命；於是著戶部跟各地籌糧。
戶部籌糧，頭一個就是從兩河的州郡就近抽調，於是豫州刺史蔣繼和監御史隋芳都接到了朝廷的旨意。便施壓在郡守盧陵頭上。盧陵沒辦法，官田被當地的大戶佔了啊，他就要這些良田萬頃的城中富戶們出一些糧食。可是這些人精，佔田的時候比誰都積極，要從他們嘴裡摳出一點兒東西來，那簡直要了他們的命，都推說冬天的存糧所剩無幾，要等到一波春稻下去才能上繳出來，盧陵便叫他們捐點銀子，全城兩百多戶官宦富貴人家，才擠膿包似的湊了五百兩。
這五百兩徹底把盧陵給惹惱了，這個月，他第二次下發政令，說不交糧食那就退田，竟然還率先把自家的私田給交了出來充公，還往朝廷上一折子請罪，揭發當地亂佔官田之風。
謝惟在衙門辦差，他率先聽得風聲，知道這摺子一旦往洛京裡一遞，事態必然升級，急忙對盧陵一番苦勸，卻吃了好一頓譏諷，盧陵冷嘲他道：“怎麼，謝都尉才剛來許昌，難道也侵吞官田了？”
盧陵這個人雖然五十多了，但辦事卻像二十出頭血氣方剛的年輕人，最不喜歡圓滑處世，他一旦擰起來便會魚死網破，謝惟知道這次事情不妙了，馬上來給韓家報訊息，讓姨母家自查有沒有佔了的官田，儘快主動清退上去。
謝氏一聽，冷汗便流到了後背。趕緊讓負責田契的敖管事和賬房先生把租東郊田的契約拿出來核對。
這一看，禁不住兩眼一黑，謝氏哇地往前吐了一口血。大丫頭紅菱紅繡都慌了，攙扶捋背地給主母順氣。
那田契上面明明白白地寫明瞭官府組織開墾，租戶出錢出人，享受東郊田的佔有權利，時限明明白白寫的是十年，已經逾期了六年。
謝氏立刻讓敖管事下去辦，趕緊將這六十頃逾期租用的東郊田退還回去。
毛嫗不明白了：“官田又有什麼關係，官府開東郊田不就是給人種的？縣裡分到田土的有百來戶人家，咱們每年的賦稅租子沒少交納，這麼多田畝他們自己也無力打理，咱們替他們種的好好的，有功沒有過呀。”
謝氏聽得一個勁搖頭。田畝是官府開墾的，就是官田，國家的田土財產，哪容私人侵吞？既然白紙黑字寫了十年為期，那就按期退還，否則就成了侵佔官田，雖說法不責眾，可架不住落人口實，一旦被有心之人抓到把柄，那罪名可大可小。
敖管事拿了印鑑風風火火地出門，在廳前走廊撞了個小丫鬟一下，茶壺點心散了一地，他原著急沒打算理，再往前去一段，不料在正院假山邊上看見丫鬟婉清婉紅迎面來。
這婉清婉紅可是北院的人，敖管事急忙側身一邊打招呼，果然看見東北角的一扇角門裡，秦姬和杭嫗一人一邊，攙扶著老太君進廳裡來，二房的婦人翟氏和素娥緊隨其後。
卻見老太君神色不悅，避開了他的殷勤，直入廳裡來詰問謝氏：“老身聽說，你要變賣家中的田土，這是為何啊？”
原來，丫鬟香羅打掃廳裡的時候把謝惟和夫人的話聽了去，她是個小丫鬟不懂事，也不明白什麼官田私田的計較，只知道夫人要退田。而她剛剛同二郎韓籌上回在後院幽會撞鬼被撞破，已被罰到柴房做了粗使丫鬟，一直想要找機會將功補過回到西院，於是便第一時間將聽來的稟報了秦姬。
秦姬一聽訊息便怒了。她有兩戶孃家親戚便租種韓家的東郊田，在那邊田莊搭著房舍耕種，其間也少不了摳油漏租，因為是親戚，所以府上結算的時候都會睜隻眼閉隻眼，可這回要退田，卻斷了他們的生計了。
秦姬覺得謝氏此舉實在針對自己，怒不可遏，但礙於身份又不好正面和謝氏對抗，才把老太君搬出來。
老太君受那秦姬的攛掇，看上了東郊田裡一塊地，認為那是風水寶地，不肯讓出去。
她素來也不喜歡謝氏，過去她最心疼大郎韓籌，結果大郎不幸沒了，她遷怒於韓攻和謝氏，從來沒有好臉色，此刻依仗長輩身份，謝氏一句，她便要責備三句，謝氏縱然有理，也不敢隨意頂撞老太君，只得侍立一旁，當著一眾晚輩的面聽婆婆訓斥。
好巧不巧，韓攻路過，他站一邊問過謝惟，差不多知道來龍去脈，嗤道：“六十頃地，也不過一百五十石年成；為了這一百五十石糧，卻要全家人觸犯國法，侵佔官田，判起來重則抄家流放，輕則……”
謝氏慍怒斥道：“你少說幾句！”老太君臉色變了：“你，你說什麼！”
韓攻一笑，眉目生輝道：“祖母別慌，咱們是一家人，自然有難同當；大