“此外； 我還有些擔心； 乾清宮裡的一應物事可都全麼？自移宮後； 萬歲爺從未在乾清宮裡留宿過； 被褥鋪陳以及日常用的衣物配飾會不會有疏漏之處？你回去好好清點一番； 若有不足的，只管來坤寧宮裡取。”
“回稟娘娘，萬歲爺事務繁忙； 並沒有叫太醫診斷。奴婢回去後會勸一勸萬歲爺，儘快將太醫喚過去。至於鋪陳之物，奴婢這便拿一些過去。再有不足的，待會兒帶人來一趟就是了。”何鼎抬起首，小心翼翼地看了皇后娘娘一眼，心裡直叫苦。
萬歲爺方才吩咐他； 回去之後須得將這趟坤寧宮之行好好稟報一番。可除了複述對話以及描繪皇后娘娘如今的神態之外，他還能稟報些什麼呢？他連萬歲爺為何忽然龍顏大怒，至今滿腔怒火都無法平息的原因都不知道！只能糊里糊塗地奉命過來； 再糊里糊塗地回乾清宮去。這天底下，男女之間的感情真是最複雜、最令人捉摸不定的事！
等何鼎告退後，坤寧宮再度被沉默所籠罩。在沉默當中，眾人悄無聲息地用目光傳遞著他們的困惑與不安。儘管每人都在盡職盡責地完成自己的任務，可所有人注意力的中心都牽繫在皇后娘娘身上。
直到司膳以及御膳房上呈了豐盛的晚膳，張清皎才回過神來。沒有人告知司膳與御膳房，朱祐樘今天在乾清宮用晚膳。所以，桌子上擺著的依舊是帝后兩人的份例。經過數次減免後，依然足足有幾十道美味佳餚。
溫熱的佳餚擺滿了桌子，桌邊卻空空如也，再也不見那個熟悉的身影……張清皎的眼眶微微有些發紅，慢步走到桌邊，親自將大半菜餚都挑了出來，讓司膳們再用食盒裝起來：“萬歲爺今日在乾清宮用晚膳，明日早膳也送到乾清宮裡去罷。尚食，他的身體有些不適，這幾日儘量安排些清淡的膳食。”
“是，臣等明白了。”尚食垂首退下，帶著司膳女官們將晚膳送去乾清宮。
張清皎望著她們行遠，獨自在桌邊坐下來，卻沒有什麼胃口。見她連雙箸都沒有動，肖尚宮蹙起眉，禁不住低聲勸道：“娘娘，便是沒有胃口，也多少用些罷。總該喝些羹湯，暖一暖腸胃才是。”
“是啊，娘娘。”沈尚儀挑了幾樣清淡的菜餚，替換了順序放到她面前，“多少吃一些，才是養生之道。這些日子娘娘不是一直說要調養身子骨麼？這可是須得日積月累才能調養好的。不積跬步，無以至千里，這每一回的膳食，可都得好好用才行。”
張清皎勉強朝著她們笑了笑，舉箸略嚐了嚐，卻顯然有些食不甘味。肖尚宮與沈尚儀對視一眼，兩人的眼底都滿含著憂慮。儘管她們倆都不知曉今天帝后二人究竟獨自談了些什麼，但顯然，談話的過程與結果皆是很不愉快的。就連萬歲爺那樣的性情竟然都生了氣，真不知道娘娘當時究竟說了些什麼。
皇后娘娘始終壓抑著自己的情緒，絲毫不提他們之間的爭執，她們自然也不方便問前因後果。只能寄希望於溫雅的萬歲爺能儘快消氣，早日回到坤寧宮了。不然，若是這個訊息傳出去，還不知太皇太后與太后究竟會怎麼想呢。指不定太皇太后剛熄下的採選宮妃的心思，而今又要瞬間復燃了。
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乾清宮裡，何鼎惴惴不安地詳細複述了一遍方才的話，又填補了幾句他所觀察到的皇后娘娘的神情，便聽皇帝陛下沉聲道：“她只說了這些？隻字不提別的？也沒有甚麼話讓你帶給朕？”看來，他真是低估了自家皇后的冷靜。或許，也高估了她對於他的感情？
“是，娘娘旁的都沒有說……”何鼎道，也不知怎地，倏然福至心靈地補了一句，“不過，奴婢瞧著娘娘的臉色似是有些不好，眼底像是有些發紅，應該是擔心萬歲爺的病情。不如，奴婢這便去太醫院請了院判過來，給萬歲爺診脈？早些將診脈的結果告知皇后娘娘，娘娘才能安心哪。”
朱祐樘聽得，心裡不由得微微一鬆。他本想開口說不必，喉間卻忽然湧出了澀意，令他不由得握拳遮在唇邊，連續地咳嗽起來。何鼎聽得有些心驚肉跳，趕忙給蕭敬使了個眼色，蕭敬抱著拂塵在旁邊行禮：“萬歲爺龍體欠安，絕不可輕忽。還是趕緊讓太醫過來瞧瞧究竟是怎麼回事罷？”
“咳咳……將值班的御醫喚過來……咳咳……”朱祐樘皺著眉，經過一連串的咳嗽之後，顴骨上都微微有些發紅了。他閉了閉眼，終於接受自己確實是病了的事實。說來，自從與皇后成婚後，他還從未得過大病。難不成，這一回終是挺不住了麼？
這時候，尚食領著一群人魚貫而入，將晚膳都佈置妥