劉吉也苦著臉道：“不過是一樁小兒女間的婚事罷了，陛下放心，微臣絕不會徇私！”眼看著萬家就要陷入萬劫不復之中了，他早就想斷絕這門親事了。可是在這種時候撇清關係，恐怕已經太遲了！
朱祐樘俯視著他們，眼中幾乎是平靜無波：“此事是宮廷內事，朕打算交由錦衣衛處置。”
萬安與劉吉渾身一震，依稀間已經腦補了他們倆蹲在詔獄裡的可憐相。可除了答應之外，他們還能做什麼呢？這個時候，兩人腦海裡忽然靈光一現，極為隱秘地對視了一眼：雖然事已至此，他們是怎麼也擺脫不了萬家的痕跡了，但也許他們還留有一線生機呢？！
三人退下後，行到僻靜處時，尹直忽然喚住了他們，低聲道：“萬公，劉公，你我都已是身在危牆之下了，除了破而立之，別無他法。陛下生性仁慈，在這種緊要的時候，必定不會行事太過激烈。你我只要能保住身前身後名，便足矣。”
萬安與劉吉瞬間領悟了他的言下之意，思索片刻後，都頷首答應了。
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朱祐樘做了一個漫長的夢。
他知道自己正在做夢，夢裡的他彷彿回到了幼年的時候，穿梭在簡陋的安樂堂與孤寂破敗的冷宮裡。安樂堂裡處處都是疾病與死亡，冷宮裡處處都是孤獨與寂寞，他卻懵懂無知，只瞧見人們在絕望裡仍然留存的善意、笑容與希望。
對幼年的他而言，安樂堂和冷宮就是他的家。
除了母親之外，那些善良的宮女太監都是他的家人。他們會舍