他摑去。
謝晟一閃，卻沒有完全閃開，被謝淵一掌掃到肩頭； 頓時一個踉蹌，跌跌撞撞摔出去好幾步，才抓住廊柱身形穩定下來。他蒼白著臉看向謝淵，一雙漂亮的鳳眸中神情變幻，片刻後，忽然露出一個苦澀的笑，輕聲道：“父親，你打死我吧。”
謝淵原本第二掌又要出手，聽到這句話，手忽然劇烈地顫抖起來：這是他精心培養、寄予厚望的長子啊！自他出生，自己就傾注了無數心血，為他延請名師，嚴格管教。他也從來沒有辜負自己的期望，風姿出眾，品行高潔，人人讚譽，京城權貴圈中，誰不羨慕他生了一個好兒子。
可，他居然做出了這種事！私通繼母，殘殺私生子。這種事一旦傳出，他身敗名裂、從雲端墜落自不必說，整個靖侯府都會淪為京城的大笑話。
他謝淵，怎麼丟得起這個人！謝淵驚怒交集，氣血攻心，抖著手，驀地一口鮮血吐出。謝晟大驚，連忙上前道：“父親！”
謝淵一把推開他，抹了抹唇角的血跡，厲色道：“和我一道去見周氏。”眼角掠過自他出現後就一直安靜地站在一邊的朱弦，閃過一抹狠戾：“五郎也一起去。”
*
秋韶院中燈火通明，院門大敞。謝淵一行人氣勢洶洶走入院中，剛繞過太湖石，就看到周夫人獨自一人立在正房門口。
朱弦的目光落在周夫人身上，不由一愣。
今天的周夫人似乎格外美麗，穿一件銀白色月下荷塘圖緙絲褙子，外罩霜色銀鼠皮內裡斗篷，頭上、身上是全套的鑲銀白玉頭面，愈襯得面如霜雪，眉目如畫，風姿清雅，容顏絕麗。她身姿筆挺地立在那裡，氣質清冷，宛若一株亭亭而立的雪中之蓮，竟有凜然不可侵犯之感。
她這一身素服，是為六郎穿的嗎？朱弦心中猜疑，卻隱隱覺得有哪裡違和。
謝淵顯然也愣了愣，隨即目若寒冰地看了周夫人一眼。他抬手一揮，跟著他前來的家丁及健婦立刻小步飛快跑入，將秋韶院的所有僕婦都驅趕著集中起來，捆在後罩房的柴房中。勁裝的親兵神情冷肅，把守著院門與腰門，不許任何人進出。
一陣雞飛狗跳，鬼哭狼嚎，連周夫人的貼身侍婢紅鸞都被捆了起來。不時有僕婦忍受不住掙扎反抗，哭泣叫喚著，卻在看管的健婦幾下皮鞭後都老實下來，抱著頭蹲坐在地，再也不敢吭聲。
不一會兒，就只餘周夫人一個人孤零零地站住正房門口。她卻依舊是一副淡然若水的模樣，彷彿正在發生的一切與她全然無關。不管是謝淵彷彿要殺人的憤怒眼神，還是謝晟歉疚羞愧的目光，亦或是朱弦好奇的偷覷，都未使她有絲毫動容。
謝淵見她如此，胸中一股氣左衝右突，愈發難以抑制，不想在外面討論妻兒的醜事，寒著臉說了一句：“進去說話。”率先邁步往堂屋而去。
“且慢！”周夫人清冷而沙啞的聲音響起，果然是朱弦在閣樓外聽到過的那個聲音，只是沒有了當時的歡喜與柔弱，阻止他道，“還有人未到。”
謝淵一愣，還有人，誰？
片刻之後，他就知道了答案。一乘肩輿停在院落中，許老太太滿面寒霜，扶著俞媽媽的手走了下來。
謝淵心中一突，皺起眉來。他晚上到家時時間已晚，許老太太已經歇下，他就沒有過去請安驚動她，這會兒老太太怎麼趕過來了，是誰通知了她？他的目光在周夫人身上稍稍一打轉，心中疑惑：難道是她？又覺得不可能。她總不會是怕自己的醜事知道的人太少吧？還是壓根兒沒想到自己會這麼快就發現她的齷齪事？
謝淵的心裡忽然起了不安的感覺，隱隱覺得有哪裡不對。事情發展得實在太快，他剛一到家就有人送來密信，揭發周夫人與長子的醜事，並叫他去梅林外等著看好戲。他怒火攻心之下，立刻點了親兵入內院，果然撞到了謝晟逼迫五子，吐露實情。
他當時太過憤怒，沒有細想，現在卻是越想越覺得奇怪：對方究竟是怎麼知道五郎會逃出，又怎麼知道長子會等在那裡，意圖嫁禍五郎的？這一切實在太巧，彷彿有一隻看不見的手在冥冥之中安排好了一切。可不管怎麼說，長子做下這些惡事的事實無可辯駁。
周夫人淡淡地喊了聲“老太太”，算是招呼，又道：“既然人齊了，那便進來說話吧。”率先往屋中而去。
謝淵咬了咬牙，讓許老太太先行，一眾人都跟了進去。
正房中堂的門緊緊關上，俞媽媽守在門口，不許任何人靠近。門內，謝淵與許老太太一左一右，高居上座，憤怒的有如實質的目光落到下首站著