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而寶釵也令人取熱湯巾帕，又有羹湯點心，勸得薛姨媽吃了一點子，又拭面重施了妝容。一番計較，待眾人再次退下去，薛姨媽也是迴轉過來，嘆道：“我的兒，生受了你了。”
“女兒孝敬母親，原是分內應當的，又有什麼可說的。”寶釵微微帶著一絲兒笑，又勸道：“您也不要怪姨母，她原也難為。這樣的事，怎麼也不是一人能定的。”
“我如何不知，可旁的也還罷了，你耽誤這麼些年歲……這是生生誤了你一輩子啊！這為人父母的，哪個能受得了？”薛姨媽說及這裡，不由又哽咽起來：“旁的我都不計較，可這個，又該如何？”
寶釵動了動唇，到底沒能吐露一個字。這事兒，她頭前不顧身份，明裡暗裡提了幾回，原是深知這事於自己日後干係之大，可如今對著老母垂淚，她又能說什麼？
好半日過去，她才低聲道：“這也是緣法使然。旁的不說，難道琴兒不是如此？想來也是我們姐妹的劫數使然。媽也不必為我十分擔心，就如琴兒一般，雖沒了梅家，可不也忽而出來個柳家？便柳家不好，也還有旁人家。”
這話說的也在理，薛姨媽細細一想，便嘆道：“現今也只能這麼做了。只盼著你們姐妹，頭前雖受了苦楚委屈，日後卻能萬事順遂罷！”
此話之後，母女兩個又商議了半日，就有丫鬟通報，道是薛蟠回來了，她們方掩口不提：薛蟠素日癖性暴躁，又極疼妹妹，若是一時按捺不住，吵嚷出什麼來，豈不兩下沒臉。
只薛蟠雖是個呆霸王，素日待母親妹妹卻極好，進來一看，立時變了臉色，嚷道：“這是怎麼了？有什麼不長眼的，竟惹了媽媽並妹妹難過？只管告訴我，我去教訓！”
寶釵忙用帕子擦了擦臉，抬頭道：“媽媽與我常在家裡，又能生出什麼嫌隙。不過是我們說起琴兒，心裡感傷罷了。倒是哥哥，今兒外頭怎麼說？”
聽是為了寶琴，薛蟠也只能悻悻然作罷：“不過常日的模樣罷了，並無新文。倒是那梅家，如今咱們在京中倒也罷了，待得回去，必要教訓一番，才能消了我心頭這口惡氣！”
“渾說什麼，你還嫌琴兒被外頭唸叨得不夠多？女孩兒家，如今正是要消停的時候。你要再鬧，沒得誤了她的終身，那可是一輩子的大事，再不能混鬧。”薛姨媽聽他言語裡大有咬牙切齒之意，忙拿話壓住了：“縱有什麼，再過幾年琴兒的事都周全了，到時再論也不遲。”
薛蟠也只得作罷，卻因著寶琴之故，想起自己嫡親妹妹寶釵的婚事，不由道：“媽怎麼說，就怎麼算。如今只說琴妹妹如何，妹妹如今也漸漸大了，媽怎麼也要預備預備才是。那賈寶玉……”他話還未說完，薛姨媽忙一口截下：“沒得渾說什麼，你妹妹的大事，我想心裡自然有數。”
寶釵立在一旁，垂頭不語。
薛蟠便有幾分悻悻然，又想著頭前為著這個吵嚷過一回，只得壓下不提。然，寶釵心中怎能全然無感，待薛蟠回自己屋中，她勸慰了因此又生傷感愧疚之心的薛姨媽，自己緩緩而歸。偏自如今春末夏初，百花消殘，饒是日頭正好，葉綻新綠，也由不得讓人生出悲春之感。
兩頭交雜，雖寶釵素性平和，也由不得輕嘆一聲，正待吟一句詩，忽而聽到一側腳步響動，她心中微動，停下步看去，卻是幾個婆子正自嘰咕，不知說些甚麼。
寶釵卻停步立在那裡瞧了半日，神態微凝，似有所想又似恍惚，半日皆不曾言語。邊上的鶯兒等瞧著也不敢做聲，一道立在院中足有一盞茶有餘。她方慢慢回過神來，近乎於輕嘆道：“回去罷。”
薛家由此兩日來越發寂靜，連著那夏金桂也比頭前安生了不少，獨有一個寶蟾，猶自興風作浪。只眾人皆不理會，終有一回鬧得薛蟠打罵了一頓，那寶蟾方自降服了些。夏金桂冷眼瞧著，雖還有抑鬱不忿之念，到底也先壓下不提。
不曾想，王夫人這會兒倒是親自登門來。
薛姨媽滿心惱恨，到底還念著一點姐妹情分，只將寶釵遣去屏風後頭，自家略迎了迎，又令端茶，態度卻比平素冷淡了十分。王夫人皆看在眼中，卻也不惱，倒越發有幾分羞慚，因嘆道：“連妹妹也都惱了我？也是，這樣的事，我自家也臉紅，何況妹妹為人父母，如何不惱？”
薛姨媽卻不言語。
“這幾日我不曾過來，不為旁的，只想著妹妹略略靜一靜，能容我入門，說兩句體己話。不為旁的，只為了寶丫頭——舊日我便說過，若事兒不成，原是我對不