容貌才學，性情為人，卻都不曾失了大格兒，縱寶釵虛偽，卻也待人和善嫻雅博才，總探春自卑，卻也是精華難掩性情敏捷……這一個個的，比之書中許多男人，早已強出十倍來。
她這頭想著，口裡卻道：“姑娘的生辰，這回怕是十分熱鬧哩。”黛玉卻只搖了搖頭，因道：“縱熱鬧，也不過那麼一回事兒罷了。我倒覺得這事兒莫名，舊日生辰，哪一年不是那麼過來的，今番又非及笄之年，又非整生日，我一個小小人兒，沒得鬧出那麼些花樣兒來。”
有她這麼個說頭，春纖心裡也是一頓。
然而她們俱是不曾知道，這卻是賈母並王夫人有意所致。不為旁個，卻是那頭會試一過，陶家便使人送了信來，有意在放榜之後便定下婚事來。王夫人見著諸事皆備，雖心裡也未曾沒個酸澀，然而想著自己寶玉後頭與黛玉兩廂無事，便也早早尋賈母說了事，想將這事兒做定。
而賈母早將陶家暗中打探幾回，又親自使了心腹婆子，且瞧了那陶藉相貌人品，再無不妥的地方。這般門風家境，夫婿品貌雙全，又有父母舊日情誼在，公婆看重，賈母便有心從中挑刺，竟也尋不到一處。便因著幾代清貴出身，家資算不得十分豐厚有點欠缺，然而黛玉嫁資豐饒，原就不愁這個的。
賈母一樣樣挑揀來，可越是挑揀，越覺得好來，只念著一個寶玉，方有些捨不得黛玉，不免有些長吁短嘆。偏這日甄家老太太過來說話，問了兩句，聽說是為著孫輩婚事，竟笑著道：“我道是為了什麼，竟是為了你家寶玉。依著我看來，他是個聰慧斯文，好個禮數週全的哥兒。這麼個好人兒，老姐姐若將結親的話傳出去，再沒人家不肯的。這一番待孫兒的心，我最是明白，卻也是杞人憂天。”
她這一說，賈母忽想起她今番帶來的甄家五小姐甄柔。那雖是甄家三房的姑娘，卻是正經嫡出的，兼生得秀美，言語可親，端莊裡不失伶俐，也是百裡挑一的好姑娘。這會兒甄家老太太又說出這麼一番話來，裡頭倒有幾分結親的意思了。
賈母想到這裡，心裡一動，因笑著說了一回話，探出她真有幾分結親的心，便再無猶豫，預備將黛玉之事定下，後頭再與甄家結親。恰王夫人過來試探，她便點頭道：“那陶家倒也不錯，我使人探問過了，再無不妥的。只不能匆匆了結，總要先與玉兒說一聲。雖說這樣的大事，總歸父母之命媒妁之言，沒得她自個兒做主，然而總要挑揀個她心頭願意的來。”
她這麼一番話，落在王夫人耳中，卻無端讓她生出幾分擔憂來：那林丫頭雖遠著寶玉，可若真個什麼都沒有，一般做兄妹的，作甚遠著？老太太話裡軟了不假，然而那林家的丫頭不願意，倒是念著寶玉，又怎麼了結？前頭老爺話裡話外說起來，可沒有不願意林丫頭的意思！
想到這裡，王夫人如何坐得住，又見賈母有意與黛玉臉面，特地吩咐做生日，她咬了咬牙，便悄悄將陶家之事透出了些風聲去。她是當家主母，這等事也不過兩句話的功夫，便闔府俱知。
黛玉那裡有個小娥，慣會走動打聽的，原就是使她出去探聽訊息的，今番得了這麼個信兒，哪裡還坐得住，一準回去將這事說與黛玉：“姑娘，府裡頭好些人都說，老太太要為姑娘在外頭擇婿哩，連著人家都有影子了，說是甚麼陶家，舊日便與姑娘家有些情誼的。至如旁個，卻都說的不明白。”
這話落下，黛玉不由一怔，那邊紫鵑已是皺眉道：“又是哪裡的人渾說？真有這樣的事，老太太必使人說與姑娘一聲兒的。”春纖心中狐疑，口裡卻也跟著道：“說不得今日姑娘生辰熱鬧，幾處傳出些話來，話趕話地就胡亂攪在一處，傳來傳去的，倒做真事一樣了。”
然而，這樣的話，她們自個兒且不信，何況黛玉那麼個玲瓏心腸的。她眉心微蹙，當即便搖頭道：“休要哄我。這府裡頭風言風語是不少，可也沒拿這樣的大事，說到我眼眉前的！依著我看，這事多半是真，就是這風聲，大約也是有意為之，否則，昨兒還沒得一聲，今番怎就傳開來了？”
紫鵑、春纖並小娥聽了這話，俱不敢再說什麼。
還能是為著什麼來？這上頭要沒個話，下面如何敢這麼傳來傳去的，送到黛玉耳邊？至如這麼做的深意，誰個心裡都有幾分猜度，卻誰個也說不得——舊日老太太的心意，分分明明，俱是瞧準了的。今番鬧這樣，著實打黛玉的臉。
她們不說話，黛玉自己便開口道：“你們不說，我也明白，這哪裡是旁個意思，只將我做個賊一般罷了！”說到這裡，她雙眼微紅，便要落下淚來。她已沒了父母，在