兒笑嘻嘻的膩到了姑姑懷裡，“我們晚上吃什麼？”
裴羽笑道：“你想吃什麼？告訴姑姑，我給你做。”
“姑姑還會做菜嗎？”
裴羽開心地笑出聲來，“是呀，我還會做飯呢。”除去不愛吃肉這一點，她是個吃貨，愛吃，更愛自己動手做，一向覺著做菜的過程是值得享受的。
“嗯……那我要好好兒想想。”
這時候的如意，坐在大炕上擺著的一個不倒翁跟前，歪著頭看了好一會兒，伸出圓圓的爪子碰了碰。
不倒翁立時搖晃起來。
它的大尾巴搖了起來，顯得很開心的樣子，看著不倒翁的表情愈發專注。
裴羽留意到了這一幕，眼裡的笑意更濃，示意誠哥兒也看。
過了一陣子，不倒翁緩緩地停下來、靜止。
如意又伸爪子碰了碰，不倒翁便又搖晃起來。
如意蓬鬆的大尾巴又歡實地搖了起來，因著留意到姑侄兩個的矚目，側頭喜滋滋地看向他們。
裴羽和誠哥兒俱是按捺不住對它的喜愛，湊過去撫著它的背。
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冬日的黃昏，夕陽似是個掛在天際的擺設，毫無溫度，沒有耀目的光芒。
蕭錯坐在馬車裡閉目養神。
有護衛在車廂外通稟：裴大老爺和誠哥兒在府中用飯，簡讓有事找他。
蕭錯斂目看了看深衣上沾染的血漬，猶豫片刻，吩咐車伕：“去醉仙樓，告訴簡統領一聲。”
若是換個日子，一定會當即回府的。
每次他在外沾了血氣，回到家裡的時候，如意都會追著他叫好一陣子。不管在哪兒見著如意，都是個讓岳父驚訝、讓誠哥兒害怕的結果，能免則免吧。
如意那個反應，讓有些人來說，是有魂魄跟著他回家了。
其實哪裡是那麼回事。
人親身歷經殺伐之後，身上會有殺氣，神色、氣息也與平日不同。如意過於敏感，留意到之後大抵就會用叫聲來表示它的困惑亦或懼怕。
如意與吉祥不同，吉祥很多時候是有事沒事就用叫聲示威，如意則只有在害怕的時候才會叫，真正惱了、起了敵意，只會悶聲不響地蓄勢待發。
到了醉仙樓，由夥計迎入雅間，飯菜上來，剛要舉筷之際，簡讓尋了過來。
“正好，帶的銀子不多，這一餐你請我。”蕭錯笑微微地抬手示意簡讓落座。
簡讓一笑，拉把椅子坐了，問道：“張國公的事有眉目了？”
“嗯。”
“崔家找人下的手？”
“嗯。”
簡讓喚來夥計，“溫一壺竹葉青。”等酒上來了，又對蕭錯道，“你忙這件事，我倒是得了點兒清閒的功夫。我一清閒就沒好事，昨日有人死皮賴臉地要我給你牽條紅線。”
“……？”蕭錯以眼神詢問是怎麼回事。
“你猜是誰？”簡讓有意吊好友的好奇心。
蕭錯牽了牽唇，“除了崔家的人，誰能擔得起死皮賴臉這幾個字。”
“聰明。”
“怎麼回事？”蕭錯和聲道，“不說就吃，別囉嗦。”
簡讓的指節叩擊著桌面，“這不是有些人在傳你夫人快死了麼？……”
“嗯？”蕭錯蹙眉，放下了筷子，坐姿略作調整，手臂搭在椅背上。
簡讓玩味地笑了笑，“不是說了，是‘有些人’在傳。崔家託我問問你，這個死了之後，有沒有儘快續絃的意思。”崔家的人連裴羽的人都沒見過，自然不敢篤定，做出相信謠言的樣子，不過是要託他探探蕭錯的口風——雖然，那謠言就是崔府放出去的。
蕭錯凝視他片刻，問道：“你收了崔家多少銀子？”
簡讓笑起來，“還是你瞭解我。收得不多，兩萬兩。”兩萬兩，換蕭錯一個可以揣摩出態度的說法，即便是自家的閨秀入不得蕭錯的眼，也能找幕僚、同僚物色能夠掌控於手裡的別家閨秀，正妻位置不行，還有妾室的位置可以算計。崔家要是能與蕭錯結親，若是用做生意打比方的話，那可是一本萬利，崔大人父子幾個以前丟出去的臉也就能夠撿回來了。
自然，這打算的前提是，崔家並不曉得他與蕭錯是過命的弟兄。
蕭錯道：“告訴他們，我夫人長命百歲，會看著他們的墳上草木成蔭。”
簡讓哈哈地笑起來。
蕭錯轉身喚夥計，“加一道佛跳牆、一道精蒸鰣魚。”