夥計稱是而去。
簡讓打趣道：“你可算找著請你胡吃海喝的冤大頭了。”
“那是。”蕭錯揚眉笑道，“用你贓銀買來的席面，吃著香。”
簡讓大笑，“這麼高興，不喝點兒？”
“不喝。”蕭錯搖頭。
“你說你還活著幹嘛？”簡讓揶揄他。
蕭錯就笑，“活膩了才酒不離手。”
“也對。”
“等你成親，我喝你的喜酒。”
簡讓失笑，“別說我沒那份心思，就算有，哪個女人肯嫁？”
蕭錯似笑非笑的，“總有眼神兒不好看上你的吧？”
“那叫想不開。”簡讓給自己倒了一杯酒。
蕭錯則給自己倒了一杯茶，問道：“還有別的要緊事吧？”
“有。”簡讓回道，“連琛奉命任職南疆總督，崔家大公子崔賀來京城當日，連琛家裡就出了事——他膝下獨子遭人毒手，斷了兩根手指、三根肋骨。是崔賀命死士所為。”
蕭錯雙唇抿成了一條線。連琛與張放年紀相仿、經歷相仿，兩個人是至交。張放服用的湯藥被人動了手腳在先，連琛獨子被人重傷在後——崔家這是變著法子要讓昔日的仇家不得安生。他今日剛帶人收拾了崔三公子手裡的死士，晚間就聽到了連家的事——看起來，他要管這種事的日子還長著。
思忖片刻，蕭錯道：“你派人盯緊崔賀的行程，隨時告知，別的事不要管，我來安排。”
“怎麼個打算？”
蕭錯微笑，“以牙還牙。”
**
送走裴大老爺和誠哥兒之後，裴羽坐在廳堂思忖多時，轉去內室，將一張五十兩的銀票裝進一個荷包，轉到東次間，喚周媽媽到面前，說了自己的安排：
“我陪嫁的產業中，有一塊兩百畝的地，在大興，土質好，種什麼都行。劉管事最懂種地的門道，先前我讓他將兩塊田莊一併管理著，眼下你既然有心給兒子兒媳找點兒事情做，便去田莊上吧，日後一家三個人都有月例可拿。”
她將荷包遞給周媽媽，又擺手示意對方不要多話，“到了莊子上，短缺什麼，只管如實報來，那是我明賬上該出的。我單獨給你這五十兩銀子，是看在乳孃的情面上。平日你當差太盡心了些，我這兒到底是林子小，你的心卻不小。
“若是覺著這樣安排委屈了你，那你儘管另謀高就，我絕不攔著。
“若是同意的話，日後和兒子兒媳婦好好兒打理田莊，不要打著蕭府或裴府的名頭惹是生非。真鬧出事來，我只能將你們交給府裡的管家發落。
“你明日一早就回家去，跟你兒子兒媳婦商量商量。有了決定之後，讓你兒子到府裡來見我，到時我再細緻地跟他交代。”
語畢，她轉身走進內室，表明心意已決，沒得轉圜。
挑撥是非、人心不足的下人，留不得。再加上週媽媽那種把她當傻子一樣糊弄、擺佈的行事手法，她真是一想就生氣。讓這種人離自己遠點兒，找人留心著最好不過，犯不著留著人在眼前，讓自己生悶氣。
她轉去沐浴，期間聽到了如意兇狠的叫聲，還以為院子裡出了什麼事，忙問木香：“怎麼了？”
站在簾子外的木香連忙出去看了看，匆匆回來稟道：“沒事，是侯爺回來了。”語氣很困惑，“不知道怎麼的，衝著侯爺叫個不停。”
裴羽訝然，心說如意這是哪根兒筋不對了？“侯爺呢？”
“就在門外站著，許是在斟酌事情？”
他這是運氣呢，還是故意在氣如意？裴羽笑起來。
她回到寢室的時候，蕭錯自然已經進門來，去沐浴更衣了。
他歇下的時候，裴羽忍不住笑著問他：“如意怎麼會對著你叫呢？還叫得那麼兇。”
蕭錯沒正形地道：“沒幹好事，它看出來了。”
裴羽翻身趴在床上，託著下巴想了半晌，“想不出你能做什麼壞事。”眼下他可是酒色財氣都不好的人，財這一方面，他倒是盡心盡力地賺銀錢，可平時並沒什麼花錢的地方——不，沒什麼花錢的時間。
蕭錯笑了笑，熄了燈燭躺下去，把她摟到懷裡，“岳父和誠哥兒來過？”
“是啊。”裴羽思緒立刻轉移，跟他說起誠哥兒和如意的趣事來，末了道，“晚間我試著給如意做了清蒸排骨，如意很愛吃呢。”
“你居然會做飯？”蕭錯並沒掩飾自己的意外，“還會做蒸排骨？”恨不得除了魚蝦不碰葷腥