閭芙不可置信地看看她，又看看皇帝，一時竟不知該如何反應。
“閭姑娘，你再仔細看看，是否是憐丫頭打了你？”明德帝問。
湛蓮道：“陛下這話好沒道理，大家都說妾不曾打，難道這閭姑娘說了，妾就是打了？”真想再打一巴掌……
“有人在後宮明目張膽打人，朕豈能饒了她去？朕讓閭姑娘好好認上一認，是怕她認錯了人找錯了真兇。”
分明就是這綠裳美人，閭芙自認決不會認錯了去，然而她握緊拳頭，卻無法開口說出真相。
她不想這孟氏如此手眼通天，連自己和御書房的奴才都向著她，自己尚未在皇宮站穩腳跟，如若此事處理不當，惹來天子厭煩，那一切便將毀於一旦。還不如以退為進，暫且忍一忍，待官家寵她如同寵愛永樂公主之時，再行算賬也不遲。
閭芙忍住衝動，細細打量湛蓮片刻，轉頭對皇帝道：“民女果真是認錯了，真是該死。”
明德帝似笑非笑，並不斥責她，“閭姑娘受了委屈，認錯了人也是情有可原，憐丫頭，你只當看在朕的面兒上，別怪罪閭姑娘，嗯？”
湛蓮聽三哥哥前頭軟語之辭還有些不滿，聽到後頭卻樂得笑了，“既然陛下開口，妾也不能小氣量，那便讓閭姑娘與我道一句歉，這事兒便算過了。”
“在理。”皇帝覺著可行。
三言兩語，被打了一巴掌的人就要向打了她一巴掌的人道歉，這著實是奇恥大辱了。閭芙臉上還火辣辣地疼，聞言指甲幾乎掐進肉裡。
“去罷。”明德帝還微笑催促。
此時殿內還有順安與秦才人相伴，他倆交換了一個眼線，各自心思莫名。順安尤其不解，他是陪伴著陛下與永樂公主長大的，從來不想有一日，陛下會讓長著與永樂公主面龐的女子去向別人道歉，並且，居然還是那個全雅憐……他原以為全雅憐是誤打誤撞入了陛下法眼，同時一些個與永樂公主相似之處，讓陛下移情於她。可是論相似，有誰人能比得上擁有這張臉龐的閭姑娘？他以為這孟夫人的寵愛是到頭了，沒想到竟有這等場景……不得其解，不得其解。
閭芙強行按捺住怒火，生硬之極地向湛蓮道了歉。
湛蓮大度量的“原諒”了她，並且微笑著上前，雙手執了她的手道：“閭姑娘這似花的容貌，我怎麼捨得打下去？你著實是找錯了人，既然誤會已解開，那咱們往後便和睦相處罷。”是誰指使她來禍害三哥哥與母妃，她定要查個水落石出，叫他們碎屍萬段。
閭芙見面前女子雖笑，眼底卻冰冷一片，不免心中一抖。
明德帝笑了，揚聲叫順安定要找出打人兇手，還閭芙姑娘一個公道。
閭芙狼狽地出了御書房，捱了十鞭子的棗兒已在門邊等她。她冷冷一哼，繞過她徑直往前走，棗兒追了上去，不停告饒道：“閭姑娘，閭姑娘，奴婢雖有錯，但也是為了你好啊！”
閭芙冷笑，“你陷害我，是為了我好？”恨只恨她是皇后賜下的婢女，不要也得要。等等，皇后……
棗兒壓低了聲音道：“閭姑娘，奴婢一時愚笨，沒能想明白，後來您進了御書房，奴婢卻想明白了。這孟夫人是皇后娘娘的親妹妹，又深受淑靜貴太妃的喜愛，陛下前些日子十分看重她，日日叫她進御書房伴駕。您說這麼一個人，依您如今的身份，能得罪得了麼？奴婢說句不好聽的，您今兒便是贏了，陛下處罰了她，但您不就擺明了跟皇后作對麼？如今德妃入獄，良貴妃才從冷宮出來，全皇后是一宮獨大，腹中還有龍子，她若是惦記上您，您還有好日子過麼？”
閭芙眼中有些動搖，嘴上仍倔強道：“陛下定不會坐視不管。”
“我的閭姑娘，皇后娘娘若要折騰一個人，莫非還要大張旗鼓不成？”
閭芙沉默了好一會兒，看了一眼棗兒，冷著臉去往福陽宮，棗兒稍錯一步，緊隨其後。
“三哥哥，你已交待了打棗兒的只是做做樣兒罷？”湛蓮留在泰來齋，拿了八寶閣上的剔紅觀瀑布八圓盤把玩。
“應是交待了。”湛煊伸了伸腰，緩緩展了展自己還未痊癒的左臂，靠在榻上瞅著湛蓮背影。
湛蓮回頭，見兄長懶洋洋地歪在榻上，日光照進來，看他愜意得很。
她不由看著他一笑，湛煊也回了一個笑容。
只覺許久沒有這靜好光陰了，湛蓮正要開口，卻又聽得外邊來稟，“陛下，右御丞杜大人求見。”
湛蓮略為失望。
湛煊卻道：“朕現下乏