次——前些日子，裴熙調任彭澤縣長的時候，特意去問他的妻子羅氏，她是留在長安照顧孩子呢，還是與他一道趕赴外地。
裴熙的兒子雖過繼給了他的兄長，但剛出生的嬰孩，禁不起長途顛簸，長輩捨不得將之送到洛陽交給裴熙的大哥大嫂照顧。故這個裴家千祈萬盼才求來的下一代，仍舊由他的奶奶和生母照料著，在外人看來，裴熙惦念兒子，有此一問，並不稀奇。
若裴熙外放得是個富庶之地，上無婆婆，自個兒在後宅最大，丈夫在當地官最大，只有被奉承的份，羅氏二話不說，肯定跟去。偏偏裴熙去得地方，在這些眼高於頂的權貴看來無異於窮鄉僻壤，羅氏就不樂意了。
她聽旁人說過，那些窮困、偏僻的地方，縣衙的官邸還沒自家的院子大，女眷們多半沒讀過書，說話做事稍嫌粗鄙，一點規矩都沒有。不僅如此，那些精巧的，細制的，昂貴的，羅氏早用慣了的東西，這些地方的官太太也一輩子都沒見過，想買都沒處買去。
羅氏自幼養尊處優，金尊玉貴地長大，過得是呼奴喚婢，僕從如雲的日子，講究得是食不厭精，膾不厭細。一想到自己可能住在逼仄狹小的院子裡，連服侍的人都住不下，心中一萬個不樂意，一聽裴熙連藉口都體貼地幫她找好了，自然是粉面含羞，期期艾艾，萬般為難地說：“夫君去哪裡，妾身就去哪裡，但孩子還小……”最好是我別去，你也別去，大家繼續過富貴日子，多好？
裴熙何許人也？識人幾入骨，做事不留情。得到羅氏的答案後，他立刻吩咐下人，直接將羅氏和兒子送到洛陽去。
這樣大的動靜，自然會驚動裴熙的父母，只可惜，裴熙看都不看哭得梨花帶雨的妻子一眼，對父親說：“百日的孩子年紀尚小，經不得長途跋涉，那滿了週歲的呢？三歲五歲的呢？十歲的孩子照樣經不得長途跋涉，難不成留他在洛陽，一輩子不回去？若這是我的兒子倒無所謂，但他是大哥的嗣子，豈有嗣子不跟著父親，反倒跟著叔父之理？”
至於裴熙的母親張氏，那就更好對付。這位貴婦人在與婆婆的鬥爭中不幸落敗，眼睜睜地看著心愛的小兒子娶了婆婆的侄孫女，而非自己的外甥女，心中早就攢著一肚子氣。見兒媳婦如此做派，更加不滿意，壓根不會為她說話。
丈夫赴任，妻子回鄉，上宛侯裴晉少不得問上兩句，對這個孫媳婦自然也是十分不喜。羅太夫人倒是心軟，護著孃家人，如此舉動卻引起裴熙大哥大嫂的不滿——弟弟深明大義，弟媳卻如此夾雜不清，偏偏太婆婆護著，他們奈何不得。這孩子，將來是認生母呢，還是認嗣母呢？
裴顯是家生子，祖祖輩輩都在裴家做奴婢，姻親盤根錯節，自然知曉很多事情，何況裴熙一路來彭澤，始終都和裴家保持著聯絡。故他知道，羅氏現在的生活實在算不得好，也就羅太夫人對她還算有幾分憐愛，若是太夫人故去……
羅家和裴家乃是通家之好，同為世家名門，幾百年的交情。羅氏出身名門，美貌賢淑，溫存小意，真要算起來，還是裴熙的表妹。不僅如此，她還進門三月就有了身孕，第一胎就生下一個大胖小子，有功於裴家，哪個長輩不給點面子？這樣一位正妻地位無法動搖的女子，只因愚弄裴熙，就被裴熙這樣決絕地落面子，將府裡的長輩全得罪光了，未來日子指不定如何。自己算得了哪根蔥，哪個蒜，敢讓裴熙不痛快？家生的奴才，給不受寵的主子使點絆子也就罷了，裴熙這樣正當權的主子，想發落誰還不是一句話的事情？自個兒服侍裴熙這麼多年，好容易混到如今這個位置，走到外面不知被多少人敬著，若是被主子厭惡，那可就真生不如死了。
正因為如此，在裴熙說出“明日我再往代王那兒走一趟”的時候，裴顯雖存了滿肚子的勸誡，卻沒一句敢說出口。
裴熙素來厭煩別人對他指手畫腳，將亂七八糟的心思動在他的身上，敲打伴當一番，知這傢伙不敢再偷偷摸摸送信，以關心的名義做耳報神後，頓覺神清氣爽。第二日清晨，連縣衙中的事物都不處理，任憑手下人交接對賬，自個兒又去了代王的家。
出乎他意料的，這一天，他前腳剛踏進院子，後腳就被秦琬給拉住了。
“這……”
秦琬朝正屋努努嘴，不高興地說：“今天一大早，就來了個鬚髮皆白的老道士和一個很沒禮貌的小子，拎著一大堆藥材，說是賠罪來的。”
裴熙覺得她的態度十分有趣，破天荒耐起性子，問：“那你為何不高興？”
“阿耶原本不大樂意見他們，但這個老道士很能說。”秦琬踢了踢腳下