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想到這一節，聖人忽然思索起來。
他之前一廂情願，只盼長子和心中屬意的繼承人兩全其美，心道代王是長兄，是姻親，是宗正，魏王登基之後，怎麼說也得退讓幾分。可他怎麼就忘了，代王沒有嫡子呢？
按照大夏律令，沒有嫡子，爵位必削。即便惦記著兄弟的香火情，在代王的庶子已經封了縣公的情況下，也算不得什麼，頂多將秦放的爵位再晉一晉，權做安撫。
這是聖人之前設想的情景，時至今日，他忽然想起，還有另一種可能。
過繼皇子。
兄長沒有嫡出的兒子，爵位要被削，做弟弟的將兒子過繼給兄長，瞧瞧，多給面子？但這是代王想要的麼？肯定不是！庶出的兒子為了爵位，為了榮華富貴，只會巴結奉承代王，皇子王孫呢？代王和過繼來的皇子有了衝突，底下人會幫誰？恪兒受了一輩子委屈，難不成臨到老了，還要受小輩的委屈？
若是魏王將自己的兒子過繼給代王，聖人所設想的一切兄友弟恭，照拂長子，十有八九*成了空談，偏偏這種可能性……聖人對魏王的性子也有幾分瞭解，掌控欲很強，心胸也算不上寬大，代王對魏王雖說不錯，到底沒那麼圓滑，秦琬也放不下高傲，有時候不知不覺就膈應到了別人。
這個別人若是代王、梁王、齊王甚至太子，聖人都不擔心，可魏王、魯王等人嘛！聖人就得提高警惕了。
再說了，過繼皇子，聽上去風光，實際上也沒了爭奪那把椅子的指望。真要是喜歡的兒子，誰會過繼出去？同樣，生母若是位份高或者得盛寵，十有八九*也不會放棄搏一搏的可能。只有那些生母位卑，或身份有瑕疵的，要不就是本身不討人喜歡的皇子才會被過繼出去。
他的長子，他一心一意要補償的兒子，難道後半生只能靠魏王不喜歡的庶子來奉養麼？
想到秦琬說的“非但你的曾外祖父、外祖父、祖父都是極了不起的人，你的父親也有功於國，豈不光鮮？”，聖人的心沉了下去。
光鮮，的確光鮮，可若是蘇彧真辦成了這件差事，蘇家的兒女又已長成，若是魏王登基，外戚勢力不可謂不大。魏王母族卑微，無甚依靠，穆家與之貌合神離，勳貴們因為鍾婕妤的孃家是穆家的家生子之故，多半對其避如蛇蠍。臣屬會效忠他，也未必敢得罪太子，尤其是名分早定，母族勢力又極為驚人，還佔著名分，不能輕易撼動的太子……聖人讓秦琬和蘇彧聯姻，為得是穩住魏王的地位，保住代王的性命，可若是這份好意，最後卻成了長子的催命符呢？
聖人老了。
縱然精神依舊矍鑠，思路仍然敏銳，眼光一如往昔的銳利，但他還是失去了年輕時候那股不惜一切也要達成目的衝勁。
大概是由於深愛的人一個接一個的離開，有些還是他親手葬送的緣故，聖人比從前軟弱了很多，他開始貪戀起溫情，對很多事情睜一隻眼閉一隻眼，甚至有些一廂情願，只願意往好的方向想。但這份軟弱，只是暫時的。
龍，即便困於淺灘，即便垂垂老矣，也依舊是龍，不是蟲！
想明白這一層因果，再想秦琬的話，聖人完全不覺得秦琬在說什麼天真的孩子話。他明白，秦琬就是那樣想的——這普天之下，除了她以外，還有誰會真正對代王夫婦好呢？
旁人對代王好，都是想從代王身上得到什麼，代王並非無可替代。只有秦琬，也唯有秦琬，與代王共患難，是代王抱在膝上，親自教養長大的，也是代王妃唯一的女兒。以代王夫婦對她的寵愛，只要她開口，整個代王府的家產都是她的，根本談不上圖什麼。倘若她都不對代王夫婦好，又能指望誰呢？
可是，難啊！
聖人洞悉世事，自然明白在世人眼裡，對母親的孝順始終要排到對父親的孝順後頭。父母若是起了什麼爭執，孩子多半是幫著父親的，除非威脅到了他們的切身利益，比如說父親要休妻什麼的，他們才會偏向母親。
越是富貴人家，這一點就體現得越明顯，平民百姓可不講究什麼大門不出二門不邁，男女都是勞動力。城裡婦女要幫忙看攤子，做活計，鄉下婦女更要下田種地。夫妻倆都分擔了家庭的生計，有些女人賺得錢還比男人多，在家自然底氣十足，敢和夫君叫板甚至打起來。只有在富貴人家裡，一草一紙都是用別人的，才不得不仰人鼻息，哪怕帶足了嫁妝，也要留給兒女，不可能一分不剩地花個乾淨。更不要說多少人為了攀附權貴，昧了良心顛倒黑白，讓女子的處境更加不利。
恪兒、魏王、裹兒、魏王