原本是想等到晚一點時間再來看榜，這樣用不著和人擠。但是林三牛卻是等不及了，非拉著林清一大清早就過來等，足足等了一個半時辰，終於等到了官差過來張貼紅榜！
院試紅榜和府試一樣，從第一名到最後一名都寫的清清楚楚，唯一不同的是分為正副兩榜，不過兩榜之間有一些距離，而且副榜含金量太低，幾乎就等於只是給個名次安慰，所以大家的目光全都集中在正榜上。
林清他們這次站的位置正好的榜單第一名處，故而案首的名字直接映入眼簾——沈牧涵。
林清的目光順著這個名字繼續往下看去，突然聽到旁邊一個四十幾歲的中年男人大喊一聲：“我中了！我中了！”接著竟然喜極而泣，扒開人群就往外衝：“芸娘，芸娘，我中了！我終於中了！”惹得眾人紛紛扭過頭去看，心中暗歎一下那人的好運，然後又把目光放在紅榜上。
林三牛根本沒有去看身邊發生的一切，只管瞪大眼睛找林清的名次。林清看字的速度要比林三牛快的多，從第一名一直看到第四十五名，很快就看完了。
然而，根本沒有他的名字！
林清他，落第了。
林三牛還在繼續口裡唸叨著“林清，林清，林清”，找的正起勁，卻感覺到有人拍自己的肩膀，轉頭一看是自家兒子：“狗，清兒，看到了嗎？”
林清緩慢地搖了搖頭，嘴巴張了張，竟發現喉嚨像被堵住了一樣，發不出聲音，調整了一下才聲音乾澀到：“榜單上，沒有我的名字。”
林三牛高高懸著的心一下子掉到了谷底�