頓不堪，冷宮冷得不是人，是心。沈彥欽覺得自己是被遺忘的人，他每天面對的是一個沉默寡言的母親，和聽不懂不流言蜚語。
他聽說他母親原是一個宮婢，聽說她勾引了皇帝才有了自己，聽說皇帝對她無情無念，所為不過是一時衝動，聽說自己和母親被關在這裡是因為她害死了皇帝的嬪妃……
沈彥欽也會問，但母親從不回應他，唯是倔強地咬緊牙關流下悔恨的淚。所以，對沈彥欽而言，母親是溫暖的，也是幽怨的，他記憶中最清晰的身影便是她扶在窗欞上，用簪子一筆一筆地刻著她的恨。
八歲那年，母親終於開口了，她撫著自己告訴他，自己從來沒有害過任何人，他會知道一切真相的。可就是在那天，那竟成了他和母親最後的對話。還沒待他清楚一切，莫名其妙地就被人強行和母親分開了，他被送出了宮，寄養在了琿王府。
皇帝對外宣稱她母親死了，誰會對一個罪婦留心呢，死便死了，下場也不會比一個低等的宮女好多少。從那日開始沈彥欽絕望透了，他徹底成為了被這個世界拋棄的人，心疼倒沒了知覺了，漸漸人也跟著麻木了。他覺得自己就是一個漂浮的塵埃，塵歸塵，土歸土，他不再對自己和人生抱任何希望，連生存的**都沒有了……
“我就這樣渾噩中過了四年，十二歲的一日，樗櫟院悄悄來了一個不速之客，他看著驚訝的我什麼都沒說，從懷裡拿出了一條包裹的絹帕，展開來，是一對珍珠耳墜。”
聽到這，餘競瑤下意識地摸了摸自己的耳垂，不過她今日帶的是一副瑩潤的碧玉耳鐺。沈彥欽見她的反應，點了點頭，道：“就是給你的那一副，那是我母親最喜歡的一副耳墜。”
那男子見沈彥欽接了耳墜，便知道他都明白了，於是開門見山，告訴他母親沒有死，是他母親讓他把真相告訴給沈彥欽。
之前之所以不說，一來擔心他太小接受不了，二來是因為皇帝一直派人守著她，不肯讓她多說一句。所以那日她剛有了這個打算，就被皇帝強行拆散了他們母子。
母親根本不是宮女，是東南越國的公主，當初還是皇子的沈程明被封珉王，封地和越國相接壤，越國不過是個獨立兩世的小國，與大魏對立，也招受侵擾，不過自從這個年輕的珉王出現後，兩方不但停了干戈，還進行互市，邊境百姓無不擁戴他，同樣也得到了越國公主蕭綺年的傾慕。
沈程明睿智寬仁，勢力越來越大，漸漸成為了皇室的隱患，甚至經常有人拿他和太子做比較。皇帝知道這是個威脅，便生了削勢的念頭。沈程明知道，削勢不過是個開始，太子繼位後，跟本就沒有他的容身之地，於是他做出了奪嫡逼宮的決定。
他的兵力不足以對抗朝廷，他想到了越國。越國君主明白，沒有沈程明，便不會有兩國的相安無事，他想幫他，但這件事代價太高，若是他謀反未成呢？那後果只會更嚴重。最後打消他念頭的竟是自己的小女兒，沈程明前來求親，併發誓成勢後定立她為後。
蕭綺年滿心歡喜，她才不在乎成不成後，她只想他活著，想和他白頭到老。於是整個殺伐血腥之路，她都始終陪在他的身邊，直到他果真繼承了皇位。
該兌現諾言了，越國君主大喜過望，他以為有了沈程明做皇帝，魏越兩國可以永世相安了，豈止這一切都不過是個圈套。沈程明奪嫡的野心從他被封珉王的那一刻就產生了，他所作的一切，不過都是計劃中的一部分，為自己尋求生存的權利都是他謀反的藉口。越國就是他奪位之路上的一塊墊腳石。如今大魏都在他的掌中了，他其還能容得下小小的越國，那必須是他大魏版圖的一塊，連附屬都不可以。也許真的是為了擴充疆土，也許是為了掩蓋他用聯姻借勢的不堪，總是他把這個越國給滅得一乾二淨，連在歷史中的痕跡都被抹了掉。
國滅，君主為國戰死，蕭氏一族無一人生還。沈程明便把心死的蕭綺年囚禁在了華穆宮，以沈彥欽做威脅，不許她再提及越國一個字……
“都說越國是侵犯大魏而被滅，竟不知真相是這樣的。”餘競瑤拉著沈彥欽的手嘆了口氣。“那母親呢，她一定很恨吧……”被最親近的人欺騙，讓她陷於不義，還有比這更絕望的嗎。
沈彥欽嘆息，難掩的悲涼。“那男子告訴我他是越國的舊臣，越國還有隱匿的殘勢，他們需要一個擁立者，於是便找到了我。宮中有送入的眼線，所以他知道母親沒死，還讓他來找我。”
說到這，餘競瑤終於明白沈彥欽背後的那些人是誰了，也明白了他所揹負的責任。
“既然還有實