同先賢相比，陸小姐著實高看了我的辯才。”
阿九笑道：“既是陸小姐一心以琴棋書畫論高下，我便順了您的心意。即便輸了，比不過您，也只怪我偏重讀書，忽視陶冶性情的琴棋書畫，丟人得是我，同旁人無關。”
面對笑嘻嘻的阿九，陸紫歌心中火氣上湧，著實無恥！
無論輸贏，陸紫歌都不如阿九，贏了只是證明她精通陶冶情操的小道，無視書裡的學識。辯才的培養，輸了……她就更丟人了，專精的特長輸給只是偶爾操琴練習的莫阿九。
尚未比試。陸紫歌的心緒已經亂了一半，肝火著實旺盛。
阿九笑容依舊。沉穩如常，“我先去較藝閣等陸小姐，”
諸葛氏含笑跟上阿九，不大一會功夫，文臣家的閨秀齊聚閣樓，再圍繞簇擁阿九時，多了幾分心悅臣服。
她們幫阿九出主意，有人說給阿九伴舞。亦有人甘願給阿九和聲，縱使阿九不曾說過代表文臣，可事實上這場比試確實是新舊貴族之爭的縮影。
為派系政治大義，往日眼高於頂都盼著自己豔壓群芳的閨秀大多願意幫阿九，為此寧可做陪襯。
阿九笑盈盈的聽著，諸葛氏在旁說道：“只當做尋常的比試，咱們別再跟著添亂了，阿九妹妹年歲尚小，即便一時不如陸小姐，將來總有戰勝她之日。”
“可是輸了的話……”
“輸了又如何？！”
諸葛氏抬高聲音。睥睨說話的閨秀，“我們之中誰敢說穩贏陸小姐？將比試才藝的苦差事交給剛剛回京的阿九妹妹，對她本就不公平。陸小姐的琴藝是公認的第一。阿九妹妹方才已經扳回一城，我以為這一局是平手。”
”若有伴舞的話，是不是能好一些？”說話的閨秀滿臉期盼，“也許有贏下的機會。”
阿九實在是很想把為文臣爭光的任務交給這些躍躍欲試的閨秀，姜氏說她總愛口舌之爭，不夠踏實，她也知道自己有時鋒芒畢露，有些花攪蠻纏的意思，想學著姜氏的做派……可惜每一次都被‘逼上梁山’。
“我演奏得是竹笛。用不上伴舞。”
“竹笛？！”
所有人驚訝過後，紛紛沮喪的搖頭。
諸葛氏笑著支援阿九。“也好，聽慣了琴瑟。猛然聽竹笛，許是可以出奇制勝。”
“長公主不喜歡竹笛……”
“正因為長公主殿下不喜歡，帝都擅長有人擅長竹笛。”諸葛氏維護贊同之意很明顯。
姜次輔升任首輔之後，內閣中排名第五位的司徒大人補上了次輔的位置。
這一人事變動頗為讓朝臣驚訝。
司徒大人比姜次輔年輕十歲，也是狀元出身，不過他同姜首輔不一樣，他在二十歲上就中了狀元，也是帝國一統江山後第一位狀元。
他有一幼女，才貌出眾，也是紫衫衛的候選閨秀之一。
司徒氏妙目一閃，“諸葛妹妹說得很有道理，既是阿九妹妹擅長，就演奏竹笛吧，若同陸小姐比試琴瑟，結果完全沒有懸念。”
內閣和外朝六部的頂尖人家閨秀都贊同阿九演奏竹笛，旁人自然不好再說什麼。
諸葛氏看出阿九的疑惑，小聲的把司徒氏的情況介紹給阿九聽，阿九向司徒氏友好的笑笑，心底卻泛起微苦，又是一個難對付的人，家族的政治立場決定了她們的交友選擇，家族供給兒女富貴的日子，她們必得回報家族。
在頂級名門世家中想隨心所欲的結好脾氣相合的密友，簡直就是天方夜譚。
每一位閨秀心裡都一把尺子，和誰親近，和誰不過是點頭之交。
在面對勳貴時，文臣體系自是擰成一股繩。
然文臣體系內部也有各個派系，首輔和次輔除了官職上不相容之外，在派系上也有不同的主張。
阿九對神武帝多了一分佩服，皇上看得真清楚，若首輔太過強勢，對皇帝可不是好事，首輔和次輔之間有矛盾，有爭端，神武帝的皇位坐得才穩當。
這也是司徒大人一躍而成為次輔的根本原因。
小姐們比試才藝，又牽扯了新舊貴族之爭，整座園林都驚動了。
名門公子趕過去觀看，命婦們也失了談話的興致，注意著較藝的訊息。
自然有人向姜氏打聽阿九。
姜氏對阿九招惹是非的能力很是無奈，又不能說自己女兒不好，只愛讀書，不愛琴棋書畫，“丫頭太小，只怕不如陸小姐。”
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陸紫