賈母罵寶玉胡說八道，好一頓哄弄他，隨便幫姑娘們胡謅了一個緣由，讓寶玉相信姊妹們都是喜歡他的。寶玉這才好些了，破涕為笑，轉而眼巴巴的看著黛玉等人。賈母忙叫人把那玉取過來，親自用手帕擦乾淨，給寶玉帶上。
賈母：“可不許摔著了，若被你老子知道，又是一頓好打。”
寶玉一聽這話，屁股就開疼了，十天前父親拍他的棍子，至今傷還沒好呢。好在塗了藥，坐著沒那麼疼了，不過他現在還是站著更舒服。
黛玉被寶玉的行徑嚇著了，含著淚依偎在賈敏身邊，也不鬧了。賈敏笑呵呵地看著和孫子膩成一團的賈母，只道自己累了，便帶著黛玉回房歇息，打算明兒一早天亮就回去。
賈母應承了，又送走了寶玉後，她轉頭就跟三春姊妹發火，“別當我沒瞧見，你們玩什麼都不帶著他，叫他心裡怎麼想？以後可不許這樣了。”
迎春等悶聲點頭，口上稱是。
賈母這才放了她們，在丫鬟的攙扶下去歇息。更衣，躺床上之後，賈母舒兩口氣，卻還是面滿愁容。鴛鴦在一邊兒作陪，仔細照料著賈母。
“新媳婦兒進門了，這以後的日子還不定什麼樣呢。”賈母嘆道。
鴛鴦聽老太太話裡有話，試探問：“老太太是不喜歡新進門的二奶奶？”
“喜歡，自是喜歡，那樣的出身怎麼會不喜歡，倒比我還強上一頭。璉兒太爭氣！本來議親的時候是一門高攀的親事，而今也算是門當戶對了。這侯爺當得好，郡王女兒娶得好，日後咱們寧國府以後的定會如日中天了。可我這心裡頭不知怎麼了，總是不好受，一股說不出來的滋味兒！”賈母捶了下胸口，忽然想起正經事兒，問鴛鴦前院的賓客可都送完了。
“哪兒那麼快，爺們們一喝上酒就沒準頭了。”鴛鴦笑。
賈母點點頭，垂著眸，一臉憂心地靠在青緞大軟墊上，
鴛鴦素來善解人意，察覺得到賈母的心思，不過不該問的話她也不問。只笑著為賈母捏肩捶背，說說家裡孩子們的趣兒事，哄著賈母開心。
“前兒個璉二爺正忙著打點喜宴呢，琮三爺就跑去搗亂，玩笑說也不讀書了，以後就跟著二哥種地就是。璉二爺就問他想幹哪種農活，琮三爺說他可以趕著毛驢犁地。璉二爺說錯了，你那麼愛爬樹，收果子肯定行，說完就要帶著他去剪枝，可把琮三爺嚇壞了，轉頭就啃著書本讀。”
賈母噗嗤笑起來，捂著肚子道：“可不是，那泥猴子就愛爬樹，這都多大了，也不老實。不過這孩子倒懂事，他二哥安排什麼，這孩子都能照做。倒是寶玉，這幾回折騰下來，傷了他二哥的心。再加上前段日子鬧出那樁事，我瞧他二哥是不想再管他了。”
“寶二爺可最怕他璉二哥管他，不管了，或許他自己也懂上進。別人都說，寶兒也是被璉二爺管得不好了，保不齊不管就真是好事呢。”鴛鴦半試探道，不忘眼觀六路，觀察賈母的神色。
賈母再次嘆息，家裡有個更優秀的賈璉作對比，賈母就是再寵愛寶玉，也能看得見寶玉身上的缺點了。況且而今不僅僅是有賈璉了，賈蘭、賈琮之類都比寶玉好強，人家每天都如常上學，早晚規矩做得好，舉止越發落落大方，倒都有幾分嫡子做派了。反而是寶玉，因為厭惡讀書，不求上進，越來越顯出小家子氣出來。這點倒有點像他的親孃王氏！
鴛鴦看賈母發痴，輕喚了一聲：“老太太？”
賈母眨眨眼，回神了，“唉，他管寶玉的時候我嫌他管得多，可這回真撒手不管了，我又覺得心難安。寶玉這孩子若是讀書指望不上了，還能做什麼？種地可不行，他什麼都不懂，那次他鬧著說不學習，跟著他璉二哥去莊子上，可受了不少苦。他卻也是不長記性，回來了仍不正經上學。”
“寶二爺聰慧，是很適合讀書。”鴛鴦只嘆這一句。
“誰說不是呢，他就這麼一個出路，而今竟還不知爭氣，如此任性。年紀也不小了，這過了十歲就是小大人了，卻還是叫人操心。瞧瞧剛才，一不高興，竟把那命根子給摔了。”賈母現在突然怕起來，她怕自己哪一天突然走了，沒個人能去護著她的心肝寶貝。
賈璉那邊指望不上了。
他爹孃那頭……賈母想到賈政，又嘆一聲氣，再想到王夫人，連連嘆了三聲氣。
二房而今勢太弱，以後若是再這麼差下去，一準而會被大房壓死。賈母可不想他的寶貝疙瘩命苦，再說小兒子那邊她始終更偏愛一點，這兩個人她都捨不得讓他們受苦。
終究要