她歉然地笑了笑，柔聲道：“抱歉瑪琪，今晚還有好幾封重要的信要寫。你先去睡吧。我很快就好。”
“好吧。你別太累了。”瑪格麗特回他一個笑容。“那麼我先回臥室了。”
瑪格麗特回到房間，就著床頭燈看了十幾頁的《象牙塔》後，關掉床頭燈，躺了下去，閉上眼睛。
大約十點鐘的時候，克拉倫斯終於回到了臥室。
他輕手輕腳地進來後，並沒有立刻上床，而是坐在床邊，彷彿陷入了沉思。
瑪格麗特等了一會兒，伸出自己的手，慢慢地握住了他的一隻手。
他的手觸感很涼。
“……還不睡覺嗎？”她低聲問道。
克拉倫斯的身體動了一下，最後慢慢轉過來，凝視著昏暗中的瑪格麗特。
“抱歉，瑪琪，現在我恐怕……”
最後，他的聲音消失了下去。
瑪格麗特頓了一下，更緊地握住了他的手。
“是的。沒關係，我能理解。”
“謝謝你，瑪琪。”
他的聲音聽起來有點乾澀。
瑪格麗特擰亮了檯燈。臥室裡立刻罩上了一層柔和的暈光。
燈光裡，克拉倫斯的神情顯得有點疲憊，不像白天時看起來那麼有精神。
“查理，有一件事，我有必要向你解釋一下，”瑪格麗特望著他低聲道，“關於弗羅拉在餐桌上提到了卡爾·霍克利，我想可能會讓你感到意外。我想向你解釋一下……”
“瑪琪，伯爵夫人已經告訴了我一些事。”克拉倫斯搖了搖頭，打斷了她的話，“我剛才向你道謝，就是因為你為我所做的這一切。這也是我為什麼決定回來，站到你面前的原因。”
瑪格麗特驚訝地看著他，“她剛才告訴你的？”
“不，在你知道我主動去向英國軍方報到之前。”他說道。
瑪格麗特錯愕。
“准將的人在一個月前找到我的時候，也帶給了我一封發自伯爵夫人的電報。這是我見過的最長的一封電報。我這才知道你在尋找我過程中發生的可怕意外。瑪格麗特，當時你為什麼不告訴我？我一想到你為了找到我差點喪命，而我卻躲在那裡靠逃避現實度日，我就羞愧無比。你罵我罵得很對。連我也痛恨我自己。我不該這樣過下去的。”
“上帝！我不知道伯爵夫人給你發了電報……我原本不想讓你擔心的，反正已經過去了。”瑪格麗特下意識地捂住嘴，“但無論如何，能看到你重新振作起來，我還是非常高興。”
“伯爵夫人是個很好的母親。她很愛你。”克拉倫斯微微一笑，“還有卡爾·霍克利。我非常感激他的幫助。如果因為我而讓你遭到了像另幾個人質那樣的可怕的結果，瑪格麗特，我一輩子也不會原諒自己。”
“都過去了！”瑪格麗特微笑道，“現在戰爭結束了，你也回來了，我們可以回洛杉磯，像戰前那樣生活。”
克拉倫斯注視著她，慢慢地搖了搖頭。
“怎麼了？”瑪格麗特問道。
“瑪琪，我……”
他從床邊站了起來，來到窗前，對著窗外默立了片刻後，彷彿下定決心，回過頭繼續道：“瑪琪，事實上，我這次回來，是想和你告別，並求得你的原諒。抱歉，我恐怕真的不能履行當初我在聖壇前許下的諾言，照顧你一輩子了。”
“出什麼事了？”瑪格麗特驚訝地從床上坐了起來，“你要去哪裡？”
“我認識的一位名叫約翰·維諾的教廷傳教士下個月要去澳洲傳教。那裡醫療條件非常落後。他需要一個醫生助手。我覺得我會是一個很好的人選。”
因為太過震驚，瑪格麗特一時間根本說不出話。
“為什麼突然做這樣的決定？這太荒謬了！”
她終於反應了過來，激動地掀開被子，從床上跳了下去。
“我知道了！是卡爾·霍克利的緣故嗎？因為他救了我，讓你覺得我和他之間還舊情未了，所以你覺得你應該讓出這個位置？上帝啊！如果你是因為這個原因而選擇離開我，查理，我告訴你，我絕對不會答應的！這太可笑了！這是對你自己的不負責任，也是對我的羞辱！還有，我想你大概也知道了弗羅拉和卡爾·霍克利認識了的事吧？聽著，弗羅拉是他的女兒沒錯，他也要認回她沒錯，但這完全不影響我們之間的關係！弗羅拉可以有兩個愛她的父親。她這麼可愛，查理，難道你不願意當她的父親？”
“不不，你別誤會。