“是的，認識。”瑪格麗特抬起眼睛，“我曾在布萊克家做過家庭教師。”
“很好！”隊長打了個響指，“那麼昨天晚上六點左右，在b層的走廊上，你是否遇到過布萊克太太和吉拉特？”
“是的。”
“說說當時的情景。”
“當時我碰到了她們，因為她們對我態度並不友好，所以沒說話就離開了。”瑪格麗特平靜地說道。
“她們為什麼對你態度不友好？”
“我不確定。可能是之前的一些誤會。”
“好個誤會！”隊長哈了一聲，“暫且不提誤會。我再問你，接下來吉拉特單獨來找你的時候，你們都做了什麼？”
瑪格麗特看著他，搖了搖頭。“請問您在說什麼？我和她們分開後，就沒有見到吉拉特了。”
隊長一愣，隨即沉下臉。
“撒謊！費斯小姐！你要是再不老老實實交待，恐怕我真的不得不相信布萊克太太對你的懷疑了！”
“請問她對我有什麼懷疑？”瑪格麗特問道，“隊長先生，和她們分開後，我確實就沒再見到吉拉特了。請問到底出了什麼事您要把我叫到這裡來接受訊問？”
“夠了！”隊長生氣地拍了下桌子，“瑪格麗特小姐，鑑於你之前那些不光彩的所作所為，我不得不說，我沒有理由懷疑像布萊克太太那樣一位有著令人尊敬地位的高貴女士會去誣陷你。我實話跟你說吧，她的侍女吉拉特失蹤了，我們昨晚動用了全部人手找遍了整條船也沒找到她！根據布萊克太太的說法，在你們於走廊相遇後，你對她出言不遜，甚至用惡毒的髒話侮辱她，她非常生氣，所以讓吉拉特跟上你，要求你回去向她道歉。但是吉拉特去了後就再也沒回來！她懷疑你們起了衝突，是你殺了她，然後毀屍滅跡！”
“隊長先生，您認為以我一個人的力量，我能完成殺死一個人並且過後還能將犯罪現場掩蓋得讓你們完全找不到半點蛛絲馬跡的能力嗎？”
哈羅德·貝爾一頓。“或許你還有同夥呢——”他嘀咕著道。
“如果這條船上我有一個交情好到能幫我做這件事的同夥，那麼幾天前我也就不必用那種被你們所詬病的方式登上這條船了，”瑪格麗特平靜地說道，“而如果您也已經先入為主地認定布萊克太太是位令人尊敬的女士而我又窮又壞的話，我現在說什麼都沒用。但即便如此，我還是要說，我之後就沒見到過吉拉特。”
“狡辯！撒謊！”隊長從椅子上騰地站了起來，“瑪格麗特小姐，我剛才完全是考慮到斯特勞斯先生和太太的感受這才把你帶到這裡才問話的。如果你還是這個態度，我告訴你，一旦我們找到證據落實你的罪名，即便是斯特勞斯夫婦也幫不了你！”
“我沒有殺人。我要求離開。”瑪格麗特只這麼說道。
哈羅德·貝爾盯著她，忽然冷笑了起來。
“那麼讓我們把話題回到最初的那個問題上吧。費斯小姐，顯然你回到你的房間還沒多久。那麼昨晚你和布萊克太太以及吉拉特分開後直到你回自己房間的這段時間裡，你到底去了哪裡？你在誰那裡過的夜？誰可以證明你之後沒有見到過吉拉特？”
瑪格麗特垂下了眼皮。
見她緘默著，隊長得意地哼了一聲，“說不出來吧？我就知道你在撒謊——”
“卡爾·霍克利先生。”瑪格麗特抬起眼，慢慢地說道，“昨晚和布萊克太太以及吉拉特在b層走廊碰見分開後，我就去了他那裡。”
哈羅德·貝爾愣住了。邊上的克魯曼也呆了一下。
“你是說住宮殿套房裡的那位霍克利先生？”隊長不可置信般地傾身過來，“你必須要注意你的證詞。如果為了逃避罪名而隨意拉上別的任何什麼人，你將更加不可饒恕！”
瑪格麗特沒有說話，抬起眼睛看著她。
哈羅德·貝爾想了下，轉身對著克魯曼說道：“你去找到霍克利先生，然後向他求證！”
克魯曼急忙答應，抬腳要走時，被隊長阻攔了。
“等等，還是我自己去吧。這事還是不要聲張開的好。你留下來看著她！”
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片刻鐘後，哈羅德·貝爾在煙霧繚繞的棋牌室裡找到了正在與朋友打德州撲克牌的卡爾·霍克利。他的對面是費城電車大亨威廉姆卡特，邊上另兩位，一個是密西根州的大富翁迪金森，另個是紐約的名律師弗雷德·西沃特。
這桌牌是從昨夜凌晨酒吧歇業後開始打起的，一直打到現在