事，不能透漏出去半分，否則你知道的……”
“是的先生我明白。”克魯曼說道，“但是布萊克太太那裡，你打算怎麼交代？就在剛才她還派了人過來想知道事情怎麼樣了。”
哈羅德·貝爾眼前浮現出昨晚布萊克太太把他叫過去時咄咄逼人的高傲樣子，煩惱地皺了皺眉，嘆氣：“唉，唉！這位太太可真叫人不知道該說什麼了……我風聞她和她丈夫風評其實並不怎麼樣，現在看來傳言並不是全無根據！怎麼能夠因為過去的一點小矛盾就隨意誣陷別人殺人呢……”他沉思了下，“船上這麼大，誰知道那個侍女會躲到哪裡去？說不定她想和某個勾搭上的男人私奔這才故意把自己藏起來的呢？我從前在茅利塔尼亞號上工作的時候就遇到過這樣的事。對！”他迅速抬起眼，“你去告訴她不排除這種可能性！而且瑪格麗特·費斯小姐已被證實完全無辜！在沒有發現屍體前，我們也不能做出那個女孩已經喪命的魯莽結論。最後就說我們還在找，會盡我們的全力！”
“是的隊長。”克魯曼已經預料到等下自己會遭到那位高貴太太如何的無禮對待，硬著頭皮答應了下來。
“妙極了！瞧，就這麼解決了一個大難題。”
英明的隊長先生再次捏了捏兜裡多出來的那捲綠色鈔票，然後興高采烈地抬手抹了抹自己那個已經瀕臨荒漠化的亮閃閃的腦門，露出滿意的笑容。
————
瑪格麗特回到房間。
經由道格勞斯小姐的口，斯特勞斯夫婦已經知道了她被哈羅德隊長帶走的訊息。兩人又是不解，又是生氣。斯特勞斯先生剛穿好衣服，正準備和太太一道趕去審訊室問個究竟。忽然看見瑪格麗特回來了，斯特勞斯太太上前握住了她的手。
“親愛的，到底出什麼事了他們要帶走你？你的臉色不大好，手也這麼涼！”
瑪格麗特露出笑容，急忙解釋了一番。
“非常抱歉，因為我，讓你們擔心了。現在已經沒事了。”最後她向他們道歉。
這對老夫婦對她確實非常好。她的歉意出自完全的真心實意。
斯特勞斯太太吁了一口氣。
“沒事就好。剛才我們正想過去看一下呢。那位布萊克太太，我在船上也見過一兩次，她好像有個挺可愛的兒子。但真是的，她怎麼能因為不喜歡一個人就隨意捏造這種可怕的罪名？好在明天晚上船應該就能紐約。下了船，你們以後就不用再見面了！”
“是的。再次感謝您和斯特勞斯先生的關心。我沒事了。我送你們回房間吧。”
“不不，你看起來很累的樣子。你再去休息下。我們自己回去。”
這個早上突如其來的這場風波平息過後，道格拉斯小姐陪著斯特勞斯夫婦離開。瑪格麗特回到自己房間，緊緊閂上門後，整個人彷彿徹底虛脫了，倒在床上扯過被子就把自己矇頭蓋腦地遮了起來。
她在床上一直待到中午，直到斯特勞斯夫婦讓道格勞斯小姐過來叫她到棕櫚樹餐廳吃飯，說是為了替她壓驚。瑪格麗特不好再拂老夫婦的好意，振作精神爬起來洗臉梳頭換衣服。為了讓臉色看起來好點，借用了道格勞斯小姐的胭脂掃了掃兩頰，往唇上也抹了點口紅。收拾完照了下鏡，見鏡子裡的自己果然精神了不少，容光甚至可以稱得上鮮豔煥發。
瑪格麗特來到了棕櫚樹餐廳。
中午的棕櫚樹餐廳不像晚餐時那樣滿座，不少一二等艙的客人因為昨夜的狂歡派對，到現在還沒起床。但位置也已經坐了差不多一半。穿著燕尾制服的侍者推著用鮮花裝飾的餐車穿行於客人的中間，為他們送上經由大廚用上等食材精心烹調出來的各種各樣精美食物。站在門口的侍者聽她報上斯特勞斯夫婦的名字後，彬彬有禮地為她開啟了鑲嵌著彩色玻璃的大門。
這是登上這條船後，瑪格麗特第一次步入這種只允許“上等人”才能進入的場所。她一眼就看到了斯特勞斯夫婦。他們坐在一張靠著觀景露臺的餐桌邊，與他們同桌的彷彿還有另外幾個人，其中一對像是夫妻。
瑪格麗特朝著那張桌子走去。
“瑪琪，你來了！”
斯特勞斯太太看見了瑪格麗特，朝她招了招手。
同桌的另幾位扭頭看了過來。
瑪格麗特定了定神，臉上露出微笑，快步走了過去。禮貌地打過招呼後，坐到了斯特勞斯太太留給她的那張椅子上。
“這位就是我剛才提到的年輕小姐瑪格麗特·費斯，我和我妻子都非常喜歡她。你們大概不知道，她還是