…”收拾好棋子，英嘉公主又陷入極端無聊的狀態中，單手托腮，另一隻手伸出根食指在空蕩蕩的棋盤上劃來劃去，“雖然我無意扮成豬，卻仍想吃了那隻老虎。”
她的手指並不纖細，指尖上結了一層繭子。據說這木質的棋盤價值不菲，冬日摸上去觸手溫熱，可惜她年少習武，兩手皆被薄繭覆蓋，指頭早失去了感知細微冷熱的能力，實在覺不出這棋盤多昂貴。
英嘉相信，葉央也是如此。
三日內，在皇家狩獵場，雙方各領五百精兵，一南一北同時行進，並無要攻佔的地方，目的是將對方人手悉數消滅。若過了三天還未分勝負，則是平手。
狩獵場是城外半座圍起來的山，物產甚豐，一年之中只有冬天才寂寥些。皇帝沒有給兩位女將軍規定搶攻的地方，只說要削減對方人手，直到一方全軍覆沒。然而獵場佔地不小，五百人想要分散躲避直到三日結束，也不是不可能。
天子有意將此事的輸贏處理得模糊些，同時給了雙方躲避鋒芒的機會。假如打不過，就找地方躲起來直到結束罷。
不過參與的兩位將領都沒有退縮的意思。葉央把軍中最強的戰士都挑了出來，義正言辭地拒絕了身體未痊癒的李校尉的請求，只說會帶著五百良駒回來。
然後在出發前一遍又一遍地擦著青霜劍。
“將軍，聖上說不可攜帶開了刃的兵器，你擦也白擦。”素和炤看出她的緊張，乾脆把話挑明瞭，低頭看著自己分配到的木刀。
木刀中空，裡面填著硃紅顏料，砍在冬衣上只會留下一道重重的紅痕，而不至於傷人。四肢受傷則不能跟隨大軍行走，算作腿腳不利，腰部以上有了紅痕，則是“陣亡”，需即刻離開狩獵場。
葉央放下擦刀的油布，將青霜劍收起，頭也