那哭聲哇哇地傳出老遠老遠，直到他們出了潯陽城，起駕離開了，那哭聲都還響在楚今朝耳裡。
楚今朝很想解釋給自己聽，那是段君銘故意的，不是潯兒真的捨不得她。但是，她又無法不去這麼想，耳畔不斷地重複著潯兒的哭聲，以及那一聲不知道是不是巧合的“娘”。
沒有學會喊父皇，也不喊“母后”，唯獨會叫一聲“娘”。
眼眶止不住地酸了酸，她轉過身，要回衙門裡去。
項少初在身後輕嘆了一聲，笑道：“今朝，給個目標吧。”
楚今朝有些不明所以地回頭，看著他，疑惑。
項少初依然笑著，道：“要把潯陽城建設成什麼樣子，給個目標吧。”
楚今朝微暗的眼睛頓時一亮，當下向他規劃起她心目中的潯陽城。一部分是當初與承宣帝的規劃，另一部分卻是她這兩年與段君銘聊天裡所想到的自己的想法。她神采飛揚，意氣風發，將心裡才湧起的那一點點女性情懷，輕易就置之腦後了。如今填滿她思維的只有未來的潯陽城，她遙望著道路的盡頭，藍天的天際，彷彿已經看到了潯陽城的明天。
若盛京是全國的政治中心，那潯陽城就是第一的經濟中心。
然後，楚今朝藉著項少初的設計才能，留下了楊冕。楊冕是絕不肯為大中朝的建設出一點點力的，他對潯陽城根本沒興趣。就算因段君銘下令，他不得不留在潯陽城，但有楚今朝的潯陽城他總能比盛京自由，且，他走出來畫下來的瓷器商路，卻是需要修路鋪出去，項少初正好能助他一臂之力。這樣一來，他也就心甘情願地留了下來。
這一年，楚今朝送入盛京的文書沒有得到任何答覆。潯陽城的發展段君銘根本不管，只是，她的要求卻從來沒有被駁回過，她仍舊兼任戶工兩部尚書，無論朝廷如何爭權奪勢，這兩條命脈她牢牢抓著，絲毫不松。
但是，在每晚事務完成後，躺在床上要休息之時，她總是忍不住回想那日潯兒離開時的哭聲，一聲聲都彷彿在她心頭划著。明知道這是自我折磨，放以前的她根本就不會理會。且她也不是真的擔心潯兒會哭，潯兒年幼無知，不可能知道生母不在身邊。她只是想，那個存心弄哭孩子的段君銘如今怎麼樣了。又一年過去了，他對她一時興起的感情應該也快沒了吧。
她希望沒有了，或許不該她希望，是本來就沒有了。她不會指望一個皇帝對她的這種感情能持續多久。但另一方面，她又希望他能持續，她渴望看到一種堅貞長久的愛情，儘管她明智地知道，這種愛情不該出現在她與段君銘之間。
這樣矛盾著，矛盾著，然後在一個秋收之後，潯陽城滿倉入庫。楚今朝計算著財政，統計著人口，同時做著工程規劃。焦頭爛額地忙了一個月，再三確定好厚，她才終於能從那一堆堆賬務圖紙裡抬起頭來，朝一旁連連瞌睡的項少初道：“少初，我確定了，可行。”
項少初一張臉早苦得比苦瓜還苦了，看著那密密麻麻的算術真個頭都大了。一聽楚今朝這麼說，本來只是點著點著釣魚的腦袋“咚”地撞在了桌子上，然後回神向楚今朝確認之後，瞧著旁邊已經趴在桌上睡著的楊冕，道：“小冕小冕，快起來，完工了！”
楊冕從睡夢中醒過來，還沒完全清醒，有些茫然地問了一句：“啊？”
楚今朝看著他茫然無辜的模樣，半邊臉頰還有袖子的紅印，儘管已經是半個大人了，看在她眼裡卻仍然像個孩子。這一年多，小冕日夜在她身邊，那曾經隨著各自志向與分離而所有減損的牽絆又逐漸回來了。他們為著共同的目標一起努力著，是兄弟也是朋友。
她忍不住笑了笑，道：“對，完工了。小冕可以回去睡覺了。”
這些天，她忙著這些，他們都幫不上忙，又不敢造次就讓她放手，因此都撐在這裡陪她。雖說很努力地想幫點什麼，但項少初擅長的是畫圖設計，而小冕卻是走政治經濟路線，這與財稅相關的工作，他們只能心有餘而力不足。
楚今朝在此之前其實是要戶部工部已經計算過了，但是他們的核算太過保守，她並不滿意，因此才又審查一遍，確定以大中朝如今的情況，要開始河運工程，已經是最好的時機了。
一個新的潯陽城的發展已經讓很多人意識到了交通的重要性。開通這一條河路，已經勢在必行了。
這是一個令人振奮的訊息，儘管已是半夜，但誰都沒有睡意。他們等了這麼多年，經營了這麼多年，小心謹慎地就怕出一絲差錯，滿盤皆輸，終於等到今天，怎麼能不高興。
窗外入