陪我一起去？”
什麼？什麼？段君銘以為自己聽錯了。
這些年來，每次她要去外地，他同意還好，不同意她就各種手段，每每氣得他要死。但如今，等了她半輩子，終於等到她這一句邀請。
“陛下願不願陪我一起去？”她重複著，證明他沒有聽錯。
他抱住了她，蹭著她髮旋，道：“你說呢？”怎麼會不願意？只要她開口，天涯海角他也跟著她去。但是，他心裡一片柔軟，沒想到她如今還記得當初他邀他一起四海走商的約定。
“只要你開口，無論何時，這個約定都算數。”他也重複這當初的諾言。
小北，父皇對不住你。
在臨近知天命的年紀，段君銘正值盛年退位自居太上皇，傳位給二十歲的太子段潯，他自己則以巡幸江南為名，出宮去了。
段潯繼位後，一朝天子一朝臣，前朝受盡君恩的楚今朝雖有太傅的身份，但並無實職，段潯繼位沒幾天，她也離職賦閒，遍巡江山追史著史去了。
這個年輕的君王，從登基初始就顯露出非凡的才略與胸襟，他在位期間，文臣武將人才濟濟，將整個大中朝推向了前無古人後啟來者的盛世。但這個謙遜的君王卻總是將之歸功與太傅的教誨，與父皇的慈愛。後來有一次與臣子閒談中，無意間提到了小時候受教於太傅的情景。
太傅教學時，父皇總會在旁邊批著奏摺陪伴，初始讓他感動不已。但有一次太傅忘了時間，他在桌前學的累了，藉口如廁偷了會懶，回來居然看到父皇在幫太傅捏肩膀。
年輕的君王無意間說漏了嘴，於是這傳了幾十年、因當事人的離開而稍微歇息的謠言，又再次傳了起來。
作者有話要說： 小劇場啊小劇場，其實都是小劇場：…）
☆、幸福
楚小北以大中公主的名義出嫁，十里紅妝浩浩蕩蕩沿著盛京一直往西，段君銘與楚今朝一路送著女兒遠嫁。
送親隊伍行走極慢，他們跟著一路看遍風景。段君銘依然不大待見穆嘉和，穆嘉和也對他愛理不理，楚今朝也懶得做中間人去調解，反正兩人口頭上面子上都是要水火不容的，至於裡子裡看對方如何，她知道就行了。
“早知道小北要嫁這個老頭子，還不如把小北嫁給潯兒算了！”還能一家團聚。
西部風光與盛京大不同，中西大道的兩邊山坡起伏，盡是青青草原。兩人策馬遊玩一番，到天黑追上迎親隊伍，段君銘的心情又低落了下來。尤其是兩人才進客棧時，居然看到穆嘉和正送著小北迴房，然後跟著就進去了，一點兒也不知道避嫌。段君銘氣不打一處來，張口就胡說八道了起來。
楚今朝回眸瞪他，道：“胡說什麼？”
段君銘道：“可不是胡說。小北出嫁時，潯兒還跟我鬧了好幾天呢，說我不把他妹妹嫁給他，居然嫁給一個老頭子。”
段潯要娶小北那還是好久以前的一次烏龍了。小北出生後，段君銘名義上收為義女，許之隨時進宮，並囑咐段潯要“好好愛護妹妹”。段潯多了這麼一個妹妹，非常喜愛，有空就逗著她玩。在小北十歲那年，情竇初開的段潯跑去找段君銘，表示等小北長大了，要娶她。結果被震驚的段君銘賞了這輩子唯一的一個巴掌。
“妹妹是給你疼，要你當親妹妹看的，有你這麼監守自盜的麼？去，面壁思過！”
這個巴掌留到楚今朝第二天看到時都還在。楚今朝心疼不已，拿藥幫他敷了好久。誰知段潯居然一點兒都不當回事，反而還問父皇為什麼那麼生氣。
“小北又不是我的親妹妹，她當我妹妹我疼她，她當我妻子我也疼她，父皇為什麼那麼生氣？”
當時她是怎麼回答他的？她不大記得了，只記得段潯又問她，“有人說我不是母后親生的，是父皇從外面抱回來的。太傅，你跟父皇那麼要好，你一定知道內情，對不對？”
這個問題怎麼回答的，她就記得非常清楚了。“太子，你是陛下唯一的繼承者，將來的皇上。為人君，必被人論。只要心在百姓，躬親天下。流言不損人，就由他們去說，傳來傳去，誰知真假呢？”
“那流言到底是真還是假？”
“你認為是真，他就是真，你認為是假，他就是假。你是太子，不能事事都要別人來告訴。自己去查明白，不偏聽流言，不偏信直覺，理智判斷，認真做事。”
這段陳年往事這時候想起，又被段君銘這一說，楚今朝忽然又想到去年小北及笄時，段潯這次不問段君銘了，直接來向她