個體面活路的主意。週中算是石橋村唯一讀書幾十年的人，但又幾十年不中，村裡人由開始的羨豔到後來的不屑，私底下都說周父周母是傻子，把好好的家業敗了也沒整個秀才出來，而週中自然是傻子中的傻子。又因週中是讀書人，大概出於對讀書人畏懼，平常會喚週中周書生。但有時這個周書生卻是有另種含義，隨著週中年紀大了又沒有考中功名，這個周書生成了呆子傻子的代稱，只是週中一直不知，頗是沾沾自喜，覺得自己和村裡的泥腿子是不同的。
換了芯的週中自然聽出鄧二嬸的弦外之音，前幾天他家鬧了那麼大一場，他讓邵氏傷了臉面，怎麼還有臉出來。不過週中並沒打算計較，只是秉著原身作為讀書人的性子，那怕是老頭子，也得男女有別。故此，週中目不斜視，站在自家院牆角喚道：“鄧二，有何事？”
鄧二從自家院門後走出來，道：“周書生，你叫我？”
週中盯著他足看了二息，然後從他身邊走過。
“他什麼意思？”鄧二嬸從門後竄出來，朝地上啐了一口道，“書都讀不起了，還充啥子老爺？不理人，連個童生都考不中，擺啥臭架子，我呸！”
鄧二在門上呆愣了一會，方明白週中的意思，漲紅著臉拉扯著鄧二嬸進屋。
“鄧二，你瘋了？我的手都勒痛了。”鄧二嬸掙開鄧二的手。
“閉嘴，以後少出去給我丟臉！”
“丟臉？老孃什麼時候丟你的臉了？你給我說清楚。”鄧二嬸莫名捱了訓，那能依。
鄧二瞪著眼，“你一個婦道人家，喊別的男人幹啥？”
“別的男人？”鄧二嬸半晌才反應過來，拔腿往外走，“老孃非得抓花他的臉。”
“站住，你不嫌丟人？”鄧二吼道，“你不記得週中是啥人？是個講臭規矩的讀書人。你一個婦道人家，跟他一個男人搭啥話？男女有別，沒搭你的話，是人家知禮。”
三年來，週中日日和他們一樣在田間忙活，白淨的臉也曬得黝黑，再無半分讀書人的樣子，大家嘴上叫著周先生，實際漸漸把他當成尋常莊家老漢看待。前幾日邵氏鬧出的那一出，大家曉得週中讀書的路已絕，再不可能考上功名當官老爺，心中對他作為讀書人的那絲畏懼也消失。於是，大家忘了他作為讀書人，有些臭規矩的。
鄧二看鄧二嬸想明白了，發話道：“沒事別出去，在家裡待著。”
“好你個週中！害老孃的名聲的，老孃咒你一輩子考不上功名。”鄧二嬸怒火中燒，一張臉漲得通紅。又不能大張其鼓去找週中出氣，只能在家裡破口大罵。
“不用你罵，周家沒人供他讀書，還考啥功名啊？”鄧二道。
週中大搖大擺地在村裡閒逛，有人見了上前道：“周書生，聽說你還要去下場考試？”那臉上的笑明晃晃地，在譏笑他多年考試不中。
週中點頭嗯了一聲，繼續向前走。這三年來，原身可沒少聽村裡有心沒心的話，都是說讓他熄了讀書的心，別再浪費錢，好好種田，有真心為他好的，也有正話反說的。要不是原身執念以後考上功名讓這些瞧瞧，怕是早死在這些人的口舌之下。
週中揹著雙手挺直背，像官老爺一樣邁著八字步從村尾走到村頭，再折回來，等到家門口，才發現一條黃色大狗跟在他身後，等他進門時，狗咬著他的褲腳跟了進來。
週中上輩子是個愛動物人士，因為媽媽不喜歡動物，從來未在家養過。此刻面對身軀龐大的大狗也不怕，伸手去撓了撓它的下巴，摸摸它的背，“有主人沒？沒有主人就跟著我不？”
好似聽得懂他的話似的，狗汪汪了兩聲。
週中笑了，“你還挺通人性的嘛，聽說狗來家旺，那叫你旺旺吧。“
“旺旺。“
“汪汪。”
第四章
求助
堂屋裡的大娃二娃聽到狗叫聲，急忙跑了出來，兩人睜大眼。
“好大的狗。”
“好威風，比鐵牛家的大黃都威風。”
鐵牛的爹是村子的獵戶，家裡養了只獵犬叫大黃，幫著鐵牛的爹捉過不少獵物。
“大哥，這條狗也能像大黃一樣捉兔子嗎？”二娃道。
大娃圍著旺旺走了一圈，打量眼前這條狗，黃黑色的毛，體型高大，骨骼粗壯，一張狗臉長得又醜又兇，怎麼看怎麼像一隻兇狗，可一雙狗眼卻溫順無比，忍不住讓人想靠近。
大娃揹著週中視線，把手小心放在旺旺的頭上，不想旺旺趁機伸著狗頭