太子妃隨在皇帝與太子身後噙淚往殷昱看來，殷昱揚了揚唇，無言地衝她大拜了三拜。
太子妃含淚笑了，低頭擦了淚，抬頭又是一臉端凝。
祭拜之初自是由宗正宣讀祭文，而後皇帝宣讀祭文，太子宣讀祭文，之後鐘鳴鼎響，按長幼分次叩拜。
太子這輩的跪過之後，到了殷昱。
殷昱在眾目睽睽下撩袍拜倒，說道：“草民殷昱，奉旨叩拜殷氏祖先。祈求祖上佑我大胤江山永固，社稷永昌！”
聽得“草民”二字，議論聲起來了。
大家都在屏聲靜氣聽他如何自稱，按理說他如今這樣還能得到皇帝宣詔祭祀，很該就坡下驢在列祖列宗面前承認自己是宗室子孫才是。如今天下是他祖父當家，皇帝要是不說，旁人還能說什麼？當然鄭王也許會有幾句牢騷，但是旁邊這些人白吃乾飯的麼？自然會察言觀色順著皇帝意思說話。
可是他非但沒這麼做，反倒還自稱草民，這是什麼意思？成心讓皇帝下不來臺麼？
皇帝眉頭果然皺起來。
鄭王一臉得意。
司禮官接著說下一個。
而殷昱起了身，走到皇帝跟前，拜倒道：“殷昱奉旨祭拜完畢，還請皇上恩准出宮。”
皇帝臉上沉得能擰出水來，說道：“朕還有話問你，祭祀完了隨朕回宮。”
也知道沒這麼容易，殷昱稱是，站到了一邊。
門下磨得新亮的銅鑼上，映出他的面容，自信而無懼。太子盯著銅鑼看了會兒，緩緩把臉轉回來。
等到全部程式進行完畢已經將近辰時。
到了乾清宮，太子夫婦與鄭王等幾位宗室近親都在殿外等候。崔福送殷昱進內。
皇帝喚了殷昱上前，且不說話，先接過張珍奉來的參茶喝了口，然後才看向殷昱道：“朕聽說朝中幾位老臣府裡都有待嫁的閨秀，你也老大不小了，雖說犯有大過錯，可終究是我殷家的子孫，朕給你指門婚，讓護國公府替你作主行聘納之事。”
殷昱沉著地道：“回皇上，草民已經訂了親，四月裡就要正式迎娶了。”
皇帝道：“是嗎？你訂了親，為何朕這做祖父的卻不知道？”
殷昱回道：“草民自被逐出家門，生死由天，從此再不敢提及宗室皇族，以免有逾越之嫌。草民並不知道庶民訂親還要上報宮裡。草民幼年熟讀大胤律法，也並不知道有這條律令，如有律令，還請皇上恕草民不知者不罪。”
皇帝幽幽地蓋上碗蓋，說道：“我幾時說過宗室皇親？我說的是我殷家，你被逐出宗室，卻還是我殷家的子孫。你不經尊長私自納娶，便是娶了回來，也不能被我殷家承認。”到了此時，為了明確身份，皇帝已經把自稱改成了“我”。
氣氛一下子冷下來。
就連張珍也不由往殷昱臉上看了兩眼。
殷昱頓了半刻，說道：“既然皇上這麼說，那就恕孫兒無禮了。我到今日止，方知道我還是被殷家承認的子孫，那麼請問祖父，孫兒是否可以常常回家探望母親和妹妹？是否仍然可以住回原來的居室？是否享受家族的福利？”
皇帝凝眉道：“你是庶民，自不能進宮！”
殷昱哂然一笑，說道：“既然有家不能回，有母也不能侍奉，那麼怎麼證明孫兒還是殷家的子孫？”
皇帝咬著牙，盯著他，目光漸利。
“殷昱，你是要跟朕為對麼？”
殷昱從容撩袍，跪下來，“皇上明鑑。
“殷昱如果要跟皇上為對，便不會進中軍營任個小把總，也不會公然出現在天下人面前，更不會安分守己地做我的庶民。我堂堂正正清清白白，擁護皇上做下的一切決，我心上可鑑日月下可對黎民，所以無畏無懼。
“從我被逐出宗室的那一刻起，我的婚姻便由我作主，這是我大胤律法賜與我這庶民的權利。皇上君臨天下一言九鼎，自然不會為著草民區區一些私事罔顧先祖定下的律法。”
249 可惜
皇帝氣極反笑，扶膝望著長窗，忽然騰地一下站起來，急步走下丹樨瞪著他：“少拿律法那套來嚇唬朕！皇室血統豈可亂？朕就算拿不了你，一樣可以讓人去把那姓謝的女子殺了！”
殷昱平靜地道：“皇室血統豈是生來就高貴？我朝太祖皇后亦是平民出身，一樣穩座殿堂母儀天下。皇上要個弱女子的性命自然易如反掌，只不過殷昱只要有一口氣在，就定要護得妻子周全。還請皇上成全。”
皇帝