靜了會兒，就聽人說靳夫人和李夫人到了。
餘氏到得前廳，靳夫人衝餘氏看了眼，餘氏衝她點了點頭。遂笑著與李夫人道：“這位就是李夫人吧？今兒是什麼風把您給吹到我們這兒來了？”
李夫人見得餘氏笑眉笑眼，心裡也覺得有些不大對勁，按說李家倒過頭來跟謝琬求親，怎麼說也不是很體面的事，這餘氏怎麼會笑得這麼歡暢？不過她也顧不上考慮這麼多，還是快些把來意說明了要緊。她陪著笑道：“不瞞齊夫人說，我今兒是想來給兩家兒女求親的。”
“求親？”餘氏拔高聲音，“不知道夫人要給誰求親？”
李夫人聽見這聲音，不由得嚥了口口水，說道：“是為犬子向謝公子的妹妹琬姑娘求親。”
“原來是為琬姑娘！”餘氏冷笑了聲，手上茶杯砰地放在桌上，說道：“夫人不說我還不覺得，您這一說我倒想起來了，令郎不是早就跟謝中允的女兒訂了親麼？還把靳夫人送過去的琬兒的名帖比較了許久才還回來，如今怎麼竟又要跟咱們議親？合著你是想給令郎娶平妻？”
李夫人聽聞這話，臉上掛不住了。什麼人家要娶平妻？是子嗣不順家宅不寧才娶平妻。餘氏不顯山不露水地，竟然不聲不響地把她兒子給罵了進去，這才恍覺原來餘氏在這裡等著她，連忙撇過頭向靳夫人目光求救。靳夫人卻慢條斯理地垂頭喝起茶來！
李夫人無法，到了眼下這步，也只得硬著頭皮解釋：“齊夫人誤會了，怎麼敢輕慢琬姑娘讓她為平妻？乃是因為那謝葳私行不檢閨譽全無，我也是被矇騙了，所以才看走了眼。因知琬姑娘知書達理，端莊賢淑，深恐就此錯過，是以才起了結親的心思。”
“李夫人這話可真讓人沒法活了。”
餘氏冷笑道，“原來李夫人精心挑選出來的兒媳婦私行不檢，我還以