上爬。”
滿庭掩口輕笑，落井下石：“爬一圈還不行。”
小丫頭們一起鬨笑：“哦，小鬼輸了。”
慧娘在這笑聲中行來，蔣少夫人促眉頭：“這家裡的下人，可不能太寬放。”
小鬼不肯爬，把手中花草往小丫頭面上一扔，轉身就跑。後面的就追，笑成一片。
慧娘愛的，就是這種熱鬧氣向。她憂傷時，會想到自己逃難時的傷心孤零……。而且小鬼是大帥吩咐下來養傷玩耍的人。
就對蔣少夫人不作解釋。
盡興一醉，謝少夫人和楊少夫人讓張家和水蘭去送。蔣少夫人一定要自己走，她中途把車真的在曹家門上停下。
醉態中走進去。
曹文弟還在家中，曹少夫人姑嫂害怕，留他一直不能出去。
見好幾天蕭護不來相請，曹文弟心中早就慌亂。自己尋思一下，像是蕭護也惱了。罷罷罷，蕭護是個萬年情種託生出來的，只守著一個就一個吧。
可是如果蕭護惱了，自己上門，只怕不好。
他盼著貼子，又偏偏沒有，才讓家人去往蔣家楊家謝家問過，說三個公子都在蕭府上當差。這麼快，就定下來，曹文弟有措手不及之感。
正沒有主張，蔣少夫人來拜，曹文弟和曹家姑嫂全出來接著。愣住，蔣少夫人已醉了七分。七分醉，步子也亂了，眼神兒也直了，笑容是滿面的，有點兒嘻嘻的味道。
“你們都在家裡，不出門拜客？”在院子裡，蔣少夫人就出來一句。
曹少夫人惱怒起來：“我們京里人生地不熟，哪裡去拜客？”
“哦，蕭家沒有請你們，我們今天，真是玩得好……。大帥，大帥親自作陪，卷荷葉當碗，”蔣少夫人一字一頓，有時再想上一想，才接著說下去：“還給我們買花錢，一碗酒五千錢，兩碗酒加倍。”
曹少夫人心想這是個上門看笑話的，尖聲道：“五千銅錢？”蔣少夫人笑靨如花，這種笑只可房中同夫君取樂時笑，在外面笑已經超出她素來端莊的標準，還拿手比劃一下：“一萬兩銀子！”
銀子的話才出口，蔣少夫人心頭一動，發現自己不對：“咦，我喝了酒，應該回家去！”讓丫頭們扶自己轉身，出門上車，一溜煙兒的走了。
到家裡喝了幾碗醺茶，才知道自己剛才失態，一個人託著腮在榻上羞愧難當。買花錢，擺在榻上，準備給蔣大公子回來看。
看買花錢，是喜歡的；想自己酒醉，是想挖個地縫進去的。
曹家，憤怒的沸騰中。
曹文弟本就是個軟弱的人，軟弱的人，是一旦上火，驟然急一陣子，跟機關槍掃射似的，不過這機關槍只有一梭子，掃完了就沉寂下來。
他默默無語，心中如滾油煎，又恨妻子：“都怪你，不然你今天也去蕭家喝酒了，蕭家真是……”女眷們喝個酒都是別緻的，與別人家裡不同。
大帥親送買花酒，親手卷荷葉為碗，光想想就是醉人迷人誘人的。
曹少夫人還不肯認錯，如挑起精神的鬥雞，在房中走來走去，無間中見到小姑子曹娟秀，竟然也有責備面色，像是在說，如果不是你的主意，我今天也能見識一下。
女眷們長天白日不刺繡，不當家，不侍候公婆夫君，水邊高坐，賞荷葉無窮碧，卷綠葉油油作酒碗……
曹少夫人都急了。
不過她還能撐得住：“哼哼！一萬兩銀子買花，哼哼，蔣少夫人是大帥什麼人，哼哼……”她在房中哼了足有半個時辰。
曹文弟在她哼到第三聲時，避出去。一行子知己中，蕭護家世最好，蔣延玉最年長，曹文弟就往蔣家門外不遠的小茶館裡坐著。
長街通兩邊，怕蔣延玉從另一邊回來，曹文弟給小二幾個錢，讓他看著蔣家門上要是回來人，告訴自己。
小二總在門外攬客，喜歡的接住這賞錢。
晚飯以後，蔣延玉才回來，曹文弟來和他相見，見他又有了酒，忙問：“哪裡喝的？”蔣延玉笑笑，對他來表示不奇怪，也該來了，居然還能等到今天才知道蕭護冷落於你，也許，還在等著蕭夫人再次上門賠禮吧。
“蕭家喝的，我如今跟著馬先生當文書，馬明武，你知道的，”馬明武少年也是在蕭家長大，公子們當時年紀小。
曹文弟想表示羨慕，又覺得一頓酒飯沒什麼；想不羨慕吧，又覺得沒有自己，挺無趣，就訕訕無話。
大家從小兒一起長大，蔣大公子不得不指點他：“你去見蕭