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炎朝的漢臣想洗白自己，梁朝的降臣更想證明他們匍匐在女人腳下，不是怕死，而是為了天下蒼生。管平波快刀斬亂麻的自己定了國號年號後，文臣們就把心思轉到了罵戰上。炎朝才開始擼袖子，梁朝的文人的詩集文章都快刊印了。
伊德爾沒心情理會文官間的小九九，離天下太平且早著，遠沒有到重用文臣的時候。他想到管平波就有些頭痛，楚朝比陳朝厲害，但同樣不是對手。炎朝的南下戰爭中，有且只有在虎賁軍手上吃過大虧。潭州之戰就別提了，雖然逼的虎賁軍全軍覆沒、主將身死，然己方損失兩個皇子、幾千的騎兵，還沒把潭州打下。說是打贏了都心虛。往後應天大敗、源赫沒討著李恩會的便宜、出連葉延壓根就沒跟孔彰打。樁樁件件，讓伊德爾如鯁在喉。
草原連連征戰，牧民不堪重負，伊德爾方學了漢時的休養生息，好緩上幾年再一舉南下。誰料緩出了個管平波，糟心的話都不想說。
國舅賀六渾出列道：“區區小女子，也敢妄稱帝王，我們出兵剿了她！”
太子布日古德亦道：“趁她根基未穩，民心不服，我們可出其不備。臣願帶兵出擊，蕩平應天！”
賀六渾忙道：“烏孤定會全力配合。”
幾大家族紛紛表態，唯有莫葫蘆家族的人低調裝死。源赫那小子弄來的菸酒糖茶，叫族中好一番享受。打仗為的是過好日子，既然已經過上了好日子，莫葫蘆家打起仗來，便沒那麼積極了。
吏部左尚書樹落幹是出連家的人，忙補充道：“回稟聖上，聽聞我那侄子道，虎賁軍買了好些戰馬，且先查清楚是誰家生出了吃裡扒外的東西！”說著視線就往莫葫蘆家的撇去。
莫葫蘆誇呂近來因砸錢砸的爽快，遷至戶部尚書。他老神在在的道：“你看我作甚？我們販的是人口，大傢伙都是知道的，跟戰馬有什麼相干？我們家封地在鄂州，舊址都沒人了，上哪養戰馬去？源赫的戰馬且問賀賴家買，不信你們問國舅。”
國舅家地盤大戰馬多，生意做的最好。源赫好些戰馬的確找的是他家。自己裝配點，賄賂賀賴老家的人一點，多弄些戰馬坐地分贓，賀六渾全不知情，倒點頭替莫葫蘆家作證：“是問我們買的，只你們戰馬消耗太過了些。”
這句警告莫葫蘆誇呂直接當屁放了，幾大家族裡莫葫蘆最弱，如今有了錢，不好生囤積兵馬糧草，等著被旁人瓜分麼？他們與出連家是世仇，順手就嘲諷了回去：“不比的有些人，成天不思進取，馬也不抓，糧食也不用心。遇到敵人了，逃的比兔子都快。不就是個毛孩子麼？咱們看著長大的，怕他做甚？”
出連樹落幹咬著後槽牙道：“孔彰突然多出幾倍戰馬，難道不先查個明白？”
莫葫蘆誇呂毫不客氣的道：“怕死直說咯！孔指揮使有兩把刷子的，我懂。”
出連樹落幹立刻跳起，指著莫葫蘆誇呂道：“你有種再說一遍？”
眼看著要打起來，伊德爾斷喝道：“夠了！你們到底想不想打仗？”
二人齊齊閉嘴，聽伊德爾等人商議起如何南下。賀賴烏孤是不肯單打獨鬥的，上回攻打應天，他至今都沒緩過來。幾大家族各有各的算盤，可著一家子消耗是不現實的，再則人家也未必肯聽。然不把管平波打掉，確實危險。明擺著，管平波榮升成了他們南下的最大障礙，不是你死，就是我活，便是他們裝死，難道管平波不會北伐麼？伊德爾仔細思量了一回，覺著布日古德的想法不錯。太子親自帶中軍南下，其他家族從旁協助，總不至於互相推諉了吧。到時全線開火，拖也拖死梁朝了。
既準備攻城，火炮便是重中之重。管平波可不是陳朝的慫包，在城牆邊嚇唬嚇唬就能奪城。應天城牆高聳堅固，可與炎朝京城媲美，不用火炮的話，幾乎可以預料到無功而返的結局。
忽如其來的生產壓力，層層傳遞到姜老德身上，卻把他激的更加興奮。姜戎不是虎賁軍，沒有懂科學的領導，許多時候少不得做出妥協，從純粹的研發，轉向了仿製西洋炮。比起中原，姜戎無疑離西方更近，甚至長相上更似洋人。絲綢之路早沒了漢唐時的風光，但與西方的交流卻是不曾停止。佔領了中原北部後，有了出海口，老朋友們自然會來交易。奈何暢銷的絲綢茶葉瓷器等物品皆多產自南方，炎朝產量有限，能交換的武器便有限。於是姜老德提出仿製，竟是成果喜人，登時把陳朝原先的匠人擠壓到了角落。
伊德