沒來由的恐懼下，聽的格外分明。軟底布鞋踩在石磚上的聲響，好似巨大的能震傷他的肺腑。待到張金培走到跟前，竇元福已是汗流浹背。
兩個男人對望，竇元福吞嚥著口水，張金培環抱雙手，輕鬆的靠在了牆上，笑了笑，開口道：“竇正豪、竇高明、竇敬文都已上路，你有什麼想說的麼？”
竇元福猛的抬頭，宿醉的暈眩讓他瞬間就忘記了張金培的話，茫然的看著他，自己也不知道該說什麼好。
張金培繼續道：“你老子不要你了。”
竇元福懵懵懂懂，張金培眼中恨意頃刻間化作烈火，熊熊燃燒。差一點點，虎賁軍的主將，就死在了竇家的陰謀下！管平波為了田威那死無對證的承諾，照拂了他整整十二年。他以為他能看著譚元洲與管平波共接連理、共治天下！誰料他看見的是管平波重傷，是譚元洲的亡魂。這一切，皆拜竇家所賜！
張金培猛的抽出苗刀，抵在了竇元福脖頸處：“我們苗家漢子，有恩報恩，有仇報仇。總有一日，我會屠盡你們姓竇的全家！你且先行一步！”
竇元福終於聽懂了張金培的話，開始抑制不住的顫抖。刀鋒一點點逼近，竇元福的瞳孔驟然緊縮！隨即他感受到有什麼東西，啪的一下，徹底斷掉了……
竇元福僵直的倒下，脖子撞在了張金培的刀鋒上，割出了半寸深的口子，卻不見鮮血飛濺。張金培方知他竟就這麼活活嚇死了。
回過神來的張金培大笑三聲，揮刀砍下頭顱，拎在手上，出門吩咐隨從通知北礦營，然後跨上馬，往巴州方向飛馳而去。他心裡充滿了報復的快感，不知竇向東看到被石灰醃製好的“兒孫滿堂”是何表情呢？可惜不能親見，真是太遺憾了。
第223章 教導
第20章 教導
渾渾噩噩的張明蕙被甘臨送上了東去的船，隨行的是她夫婿與兒孫的人頭。她所有的血脈， 僅剩竇正豪的長女， 戰戰兢兢的依偎在她與沈秋榮之間。竇高明之妻肖慧琴亦是哭幹了眼淚， 她大嫂還能剩個女兒， 而她的女兒卻是因驚嚇過度夭折。她木然的看著窗外濤濤江水， 心如死灰。
二房與三房未受牽連，管平波既不懼竇家的翻臉，便懶得扣住家眷做人質， 統統掃地出門。巴州戰敗的訊息早沿著長江送至應天，竇向東坐在文德殿， 怔怔的出神。喪鐘在宮廷裡迴盪， 竇朝峰終是沒爭過天，撒手人寰。竇向東渾濁的眼睛看向敲鐘的方向， 長房血脈斷絕、死無全屍， 待到迎回屍首那日，又該如何敲鐘？
雷厲風行的管平波沒讓他等多久， 二月初四， 張明蕙的船隊抵達了應天。竇元福祖孫三代六個人頭，齊齊整整的裝在木盒子裡。石灰醃製過的人頭， 泛著令人作嘔的青白。竇向東的手指在重孫稚嫩且僵直的臉上劃過， 登時老淚縱橫。他不曾想到，管平波竟命硬至此！在他與姜戎的兩方夾擊下， 還能逃出生天。眼睛掠過被嚇的瑟瑟發抖的孫子們，嘴裡泛起陣陣苦意。活著的孩子， 能逃得過不共戴天之仇麼？這一場豪賭，就輸的如此乾乾淨淨麼？
竇崇成渾身僵直的與妻子賀蘭槐對望，劫後餘生留下的是無止盡的後怕，如果管平波再狠一點點，竇家就會只剩下甘臨姐弟，便是竇家把管平波恨之入骨，她也做定了皇太后。竇崇成不知管平波為何放過他的孩子，總歸他們一家算是暫時逃出了生天。餘光瞥向神色複雜的竇宏朗，有管平波在前，打死竇崇成也再不敢肖想那看似咫尺之遙的皇位。悄悄握住賀蘭槐與候翠羽的手，心裡徹徹底底的給他二嫂跪了。
良久，竇向東平復了情緒，命人把兒孫收斂。管平波最後還噁心了他一把，人頭送了回來，屍首卻故意沉入了長江。可他便是將來能把管平波千刀萬剮，也絕不可能牽連到她女兒頭上。那是自家的親孫女。竇向東閉了閉眼，緩緩道：“都散了吧，宏朗留下。”
氣氛如此壓抑，無人敢多說多做，皆默默的退出了文德殿。文德殿乃楚朝皇宮正殿，寬闊而恢弘，除了朝會，竇向東很少在此處理公務。他沉默的抬腳進了側殿，竇宏朗靜靜跟上，加快兩步，攙住了身形不穩的竇向東。
竇向東頹然的坐在窗邊的圈椅上，陽光斜斜的從窗外照入，光斑落了他滿臉。竇宏朗有些驚奇的發現，短短的半日，竇向東似蒼老了十歲。他臉上的皺紋深如溝壑，記憶中的容光煥發再不見半點蹤影。
竇元福是他最喜歡的孩子。想到此處，竇宏朗心裡越發五味陳雜，他同情喪子之痛的老父，亦憤恨偏心的老父；他驚悚於管平波的狠戾，又慶幸管平波直接把他送