“不要強撐，今日我們就要回京，我會準備馬車，路途遙遠，路上顛簸，你……”顧興戟既不想小媳婦路上遭罪，又不想將小媳婦留在這裡。如果早一天接到訊息他就不會跟小媳婦做這些事情了。
“為何突然要回京？”屈羽意識到有大事發生，也躺不住了，“可是京城發生了什麼大事？”
“皇上駕崩了！”顧興戟沒多做解釋，只是簡短的說。
屈羽也沒多問，“我知道了，你不必擔心我，我沒事，昨天……你很溫柔……”屈羽覺得自己的臉都可以煎雞蛋了，後面一句話幾乎是含在嘴裡說出來的。
即使是這樣顧興戟也是聽到了，看到小媳婦害羞的樣子，他忍不住起了逗弄的心思，“昨晚，你舒服麼？”
屈羽沒想到顧興戟竟然會問出這樣不要臉的問題，紅著臉撥開他，“時辰不早了，我要趕緊起來收整行禮……”
顧興戟哪能讓他如此輕易地逃掉，將整個人禁錮在自己懷中，“耽誤不了多少工夫，告訴我，昨晚我讓你舒服了麼？”
屈羽覺得自己整個人都要燒起來了，根本不想回答顧興戟這個問題，可是不回答他，顧興戟就不放人，於是屈羽只能忍著羞窘點點頭。
小媳婦這副模樣讓顧興戟下腹一緊，翻身將人壓在身下，擒住小媳婦的雙唇放肆親吻，直到他感覺到再不停下自己就忍不住將人吃了才恨恨地放開小媳婦，“先收些利息，等回了京城我定然不會再這麼輕易放過你！”如果不是怕小媳婦趕路的時候遭罪，他現在也不想硬生生停下。
倆人這麼一鬧騰，天色已經亮了許多，沒有時間再耽擱。屈羽匆匆起床洗漱，然後將行李大略收整起來。用過早飯，由屈羽帶過來的三萬大軍已經集合好，顧興戟將小媳婦和倆娃兒送上準備好的馬車，自己才翻身上馬下令出發。
因為叛亂已經平息，一路返回出了偶爾遇到一兩波不長眼的想借機滋事的隊伍，算是順利地回到了京城。
在宮裡得到訊息說寧王帶兵進京的同時，原來皇帝身邊的心腹太監桂喜進了貴妃娘娘的寢殿。宣讀了皇帝留下的另一份遺詔。
“這麼多年的夫妻，皇上臨死都不忘拉上臣妾當墊背的！”貴妃娘娘沒有謝恩，只是笑著起身接過桂喜手中的聖旨。謝恩？要謝什麼恩呢？謝謝他臨死的時候給了自己一個皇后的封號？還是謝謝他要自己隨葬？
“哼，”貴妃娘娘冷笑一聲，“本宮在這後宮中裝怪賣蠢這麼些年竟然也沒瞞過皇上，也算是皇上對本宮上心了。”貴妃娘娘拿起與聖旨同來的銀質酒壺，“本宮死了，父兄……也活不久了吧？”
當初她進宮的時候，朝堂上范家的勢力就越來越大，皇帝急需在後宮找一個人牽制皇后，在前朝扶植一個家族與范家抗衡。這個人不能太聰明，要甘心被皇帝當棋子利用。為了在後宮活下去、活得好，貴妃娘娘一改在閨中時候的聰慧，裝乖賣蠢。她知道，只有表現的越蠢，皇帝才會越放心地用她，她才能在後宮中保護兩個兒子活下去。
如今，帝師範家已經作古，為了對抗范家而被培養起來的她的孃家也沒有存在的必要了，甚至是她，多疑的皇帝都沒打算讓她活下去。
“最近京城裡不太平，亂黨四處滋事，時常衝入朝廷重臣的府上……”桂喜似乎說的是風馬牛不相及的話，卻也是告訴貴妃，她的父兄會死在“亂黨”的手上。
“罷了，如今我自己都自身難保了，哪裡還能顧及他們呢！”貴妃娘娘笑笑，將酒壺中的酒倒入銀質的酒盅裡。“這毒不是什麼一般的貨色吧？本宮好歹是要去陪王伴駕的，死後的面容太醜可不行！”
對於貴妃娘娘的挑三揀四，桂喜沒有絲毫不耐煩，恭恭敬敬地回答，“這是秘製的迴夢散，娘娘服下之後就如睡著一般，遺容也會如現在一般風華絕代。”
“風華絕代？”貴妃娘娘笑出來，“你說的是二十多年前我入宮的時候吧？那時候我可是漂亮著呢，當年我可是有京城第一美人之稱的……”貴妃娘娘唇角掛著笑容，愣愣地望著虛空的某處，似在回憶當年自己的嬌美容顏。
“娘娘，時辰不早了，不好讓聖上久等……”桂喜躬身提醒。
“是呢，皇上還在黃泉路上等著本宮……，不，該叫哀家了！”貴妃娘娘回神，笑著拿起毒酒旁的皇后朝服。“這朝服沒想到還有穿到我身上的一日！可要趁著我還有一口氣，趕緊試試是什麼感覺！來人，侍候……哀家更衣！”
貴妃娘娘換上鳳袍，重新綰髮梳妝，對著鏡子端詳許久，似是滿意了，側身對桂