杜景辰只能感嘆自己這個妹妹不通世情，不明人心險惡，未免太過天真，可天真未必不是好事。就算明瞭人心複雜，心思骯髒又如何？他又能對妹妹報什麼期望？讓她以惡制惡？她未必過的開心。可讓她以德報怨，他又不甘心。他怎麼忍心，怎麼捨得讓自家妹妹受人欺負？
就這麼懵懂也沒什麼不好。
橫豎還有他這個做哥哥的呢。
杜景辰鄭重其事的囑咐：“我把杜榮給你了，他那兒我也會特意囑咐，有什麼事你只管找他，若是覺得棘手不好處理，即刻叫他給我報信兒。還有……”
杜景辰神情十分嚴肅：“如果樓家對你不好，你不必替他們遮掩，務必要告訴我，聽見了沒有？”
杜霜醉心裡感動的緊，生怕自己繃不住眼裡就會湧出熱淚來，慌忙垂頭掩飾了激烈的情緒，平復半晌，才抬起頭來，面上仍是淺笑：“妹妹明白，若是受了欺負，定然叫哥哥替我討回公道。”
杜景辰伸手，到底又放下，一時還真做不出來親密的舉動。他輕嘆一聲道：“沒事，別怕，凡事都有哥哥呢。”
杜霜醉從沒想過，他這個哥哥對樓家這麼不看好，對她這般不放心。試想是不是上一世，他也這樣擔心，只因為兄妹兩個一向疏遠，她不向他求助，他便也不好意思示好？
於是就這麼錯過，及到杜家出事，哥哥也沒能倖免，自然就更照顧不到她了。
杜霜醉便笑道：“哥哥敢別擔心，妹妹雖然老實，可又不傻，知道什麼是疼什麼苦，若誰欺負了我，我也不是個活木頭，打回去有點難度，可咬兩口總還會的，不是說兔子逼急了還咬人呢麼？”
這冒著傻氣和幼稚的話倒把杜景辰逗笑了，他道：“傻話，咬也行，不過不能沒頭沒腦的胡亂下口，沒的傷了自己，還要讓人生了防備警惕之心。所謂示弱未必真弱，逞強未必真強，你平日儘管老老實實的，卻要找準致命的關鍵處，一旦咬住了就別鬆口。只有把他們咬疼了，才能讓他們長了教訓，下回便不敢隨易欺負你了。”
杜霜醉縱聲大笑，眼淚都湧出來了，道：“好，妹妹記住了。”
有哥哥真好，原來他對自己這般縱容。既如此，她還有什麼可怕的？
杜霜醉在家裡盡享天倫之樂，除了陪著杜夫人說說話，要不就是陪著嫂子逗誠哥兒玩，全然不管外間諸事。
杜中玉和杜景辰商量了一番，果然開始起草奏疏，準備向今上請辭。
許府裡，世子夫人穆氏接到了杜霜醉的貼子，一筆簪花小楷，十分的寫意風流：“蒙婉姐姐盛情相邀，霜醉倍感榮幸，欲欣然赴約之際，乍聽家父身有小恙，一時心憂如焚，故不能赴婉姐姐之約，然亦無可耐何，辜負君之盛情，深感遺憾，他朝有幸，定與君把酒同歡。霜醉歉致。”
她將貼子放到一邊，唇角含笑，輕盈的執壺斟茶，送到對面穆怡近前。穆怡接了茶，笑著道了謝，不由的撇了撇嘴，道：“這杜氏好生無禮，先前答應的那樣爽快，臨了卻推故不來，未免太目中無人了些。”
穆氏抿了口茶，茶香入口，回味縈繞，她的神情也帶了些悠遠之意。聽穆怡口氣中多有不憤，放下茶盞道：“嚴於律己，寬以待人，你不可這麼心胸狹窄。誰還沒有個急事麼？”
穆怡哼了一聲，沒接話。
穆氏便道：“她來，我們欣然相待，她不來，我們姐妹自家相聚，也十分受用。”
穆怡也就不說話了。
兩姐妹坐了一會兒，不過是說些閒話，忽見穆氏身邊的紅綃疾步過來，湊到她耳邊道：“奶奶，七爺來了。”
穆氏秀眉一挑，眼神中就帶了點不解又瞭然的笑意，站起來身朝著穆怡道：“你且坐坐，我去去就回。”
穆氏出了花廳，問紅綃：“七爺現在何處？”她要請杜氏過府敘話，於許府中並非秘事，但許七一直待在老侯爺的院內，被老侯爺看管甚緊，不說他出來不易，便是旁人想要打聽他在裡面做什麼，一時都不好進去。
送飯的丫鬟婆子都是老侯爺親自指派的，除了聽從老侯爺的命令，那是誰的帳都不買，就連老夫人都一樣。
隻影影綽綽聽說老侯爺親自指點許七練武，每天院子裡都有武器劃破長空的風聲。
但也有人猜測，說不得是老侯爺又把許七綁起來了，他不甘寂寞，又故態復萌，在磨著那兒臂般粗的精鋼鐵鏈為再一次伺機逃跑也未可知。
穆氏並沒指望許七風聞這個訊息後便自行上鉤。可他當真如聞到腥味就躍躍而動的野獸，穆氏