遇到一對情侶，和你們一樣，男孩是白人；女孩看起來是個東方姑娘，講一口很流利的英文。”
淮真聽著聽著，只覺得廚師長身後立著一個黑沉沉的影子。
她視線來會掃了一次，廚師長順著目光回頭發現，挪開肥大身材替他讓開一條道。
西澤面無表情的落了座。
餐桌上氣氛一度十分凝重。
廚師長正說著“祝胃口健康”，突然被西澤打斷。
他問，“接著呢？”
廚師長愣了一下，這才順著往下說道：“那女孩子父親似乎是堪薩斯一名黃人西醫。是個很殷實的家庭呢，那女孩兒入學哥倫比亞大學唸書，認識這美國男孩子，兩人申請結婚被拒絕，還險些被逮捕，只好放棄學業，一路跑到歐洲去……你們別擔心。現在好幾個特別地區都批准混婚，比如哥倫比亞特區，那女孩子如今應該也回去了吧？”
餐桌上鴉雀無聲，廚師長站在原地，略感到有些尷尬。
過了半晌，淮真沒話找話打圓場道：“一定是這樣的。”
那廚師長見西澤仍陰沉著一張臉，自知大概說錯了話，祝了句用餐愉快，嘿嘿笑著，溜之大吉了。
淮真不敢則聲，雙手端起面前的檸檬水杯，小小啜了一口。
西澤看了眼千層麵，“西紅柿太多了。”
“嗯，是啊，肉也有點。”
淮真動刀叉也不是，不動也不是。只覺得這場面要是畫進漫畫裡，搞不好桌面上會有烏鴉飛過。
沉默半晌，西澤開口，“吃吧。二十分鐘過後有車來接，去我的公寓。”
淮真執起刀叉，還沒來及下手，聽到下半句，抬頭看了他一眼。
覺察到這複雜神情，西澤冷不丁問，“還是說你今晚有地方可以去。”
淮真搖搖頭。
“公寓從沒有人來過，周圍人少，足夠安全。或者說你想去Hotel登記入住？”
淮真吃了兩口千層麵，擦了擦嘴，“去你公寓吧。”
好像並沒得選。
作者有話要說： 倫巴德大街，又名九曲花街。
第18章 九曲花街2
幾分鐘後，餐廳客人陸陸續續離開。門外掛上打烊標誌，店中留下一名侍應等待最後一桌的客人。
大約是這樣的緣故，廚師長在千層麵與甜點裡都加了格外多的食材，吃起來有格外的饜足感。
窗外城市燈光璀璨，一窗之隔，窗內世界靜謐溫暖。
一個有著當前時代下超前完備法治的資本主義帝國，一個是法制不起太大作用的蠻荒社會。
她身處這個帝國裡，避不開這個社會。一開始什麼都沒有，也什麼都不怕；劫後餘生，明白此刻自由得來不易，所以心有慼慼然。
這場景莫名使她想起千尋在咀嚼饅頭時的嚎啕大哭。淮真一開始還剋制著自己，直到一口甜點化入口中，終於忍耐不住，埋下頭，很快裙裾上溼漉漉一片。
瘦削單薄的肩膀顫動著，放在餐桌上的細弱手臂不動聲色地拽了張紙巾。
西澤沉默地看在眼裡。
大哭過後，一通猛地吸溜鼻涕，淮真霎時覺得神清氣爽。
這才想起對面這一位，大晚上的，毫無預兆地從人販子手裡買了個人回去，幹了件這輩子都想不到的事，搞不好比她還莫名其妙，甚至還沒有回過味來。
怪離譜的。
這樣想著，她“噗”一聲笑出聲。
西澤：“……”
淮真擦擦眼淚，抬起頭。
“好了？”
“嗯。”
西澤招招手。門口風鈴叮噹響，淮真回過頭，看見一個著西裝的中年男人走進來同侍應說了句話，而後，賬單帶過去交給了他。
他起身，“走吧。”
濛濛細雨落下來，淮真剛鑽出餐廳門，頭頂立刻遮過來一把大黑傘。
湯普森先生並未對她的存在與身份表示出半點好奇，業務態度與風度極佳，彬彬有禮請她上車。
淮真道了謝，回頭，見西澤也撐開一把黑傘，跟了上來。
車門拉開，淮真坐了進去。
門還沒關上，一抬頭，西澤立在窗外用英文對她說：“往裡一點，請。”
等他進來，兩人遠遠並坐後排，氣氛又變得格外凝重。
“倫巴德大街109號。”他說。
車緩緩啟動，小而暗的世界裡緩緩晃動