晌，耳根子才清靜下來。左森回頭走時，見少南獨自坐在那裡吃茶，便上前笑道：“還好你還沒走，我們坐著說會兒話吧。”
少南少不得要取笑左森一回：“這下你算是好了，人人見了都要稱呼一聲左相公。如今可掙得不少的體面。一家子都得圍著你轉。”
左森自嘲一番：“埋頭苦讀了幾年書，好不容易才有今日。到底也下了些苦功夫。項老弟以後成就自然在我之上，倒不用羨慕。”
少南又笑說：“我還不知哪一日能熬出頭。對了，方才我彷彿聽見田老爺說是要將一個女兒許給你。這下更好了，有了田家這樣的靠山，你還愁什麼？”
左森神色微凝忙道：“說來也不怕項老弟取笑，我哪裡有那樣的福氣呢。再說你也不是不知道，我的親事早些年就定下來了，只等迎娶我那舅家妹妹過門。只是我那妹妹身子弱，這兩年常病著。所以一直擱著未辦。說來兩人年紀都大了，怕過不了多久，就要過門的。”
少南頷首道：“等左相公大喜之日，晚生再備一份厚禮奉上。”
左森揶揄道：“說來還是老弟福氣好，現成的老婆幫你管著家，再不用你操心半點。以後高中個狀元，當個大官，再生兩個白白胖胖的兒子，不就齊全了麼。”
少南臉色微紅，急忙分辨道：“左老哥說到哪裡去了。我可從來沒想過狀元的事。”
左森又說：“你天分好，連先生也時常誇讚你。不說狀元，中個進士想來也猶如囊中探物一般簡單。到時候還指望老弟能拉我一把呢。”
兩人相互取笑一陣子。少南見天色不早，想到青竹一人在家，怕她牽掛，便要告辭回家。正說要走，左家媳婦走了來。拿出一包青菜葉包好的菜對少南說：“這個拿回去給你小媳婦吃吧。”
少南連忙推辭：“嬸孃這是做什麼，晚輩可不敢生受。”
左家媳婦見少南畢恭畢敬的樣子，禮數也多了起來，掩嘴笑道：“你和我們家老三要好，還客氣什麼。再說你那小媳婦我也見過幾面，小小巧巧的。生得又弱，拿回去給她吃也好。今日剩了不少的東西，就當是沾沾你左老哥的喜氣。明年也出個項相公。”
少南見說到如此份上，左森又在旁邊一個勁的催少南收下，少南再三道了謝便收了。
這裡作別了左家人，一路往家而去。
青竹正忙著收晾曬著的葫蘆幹，見少南滿臉歡喜的回來了。
少南一進院門就將那幾個菜包交給了青竹。
青竹回到灶間拆開一看。只見是些火腿、雞鴨翅膀之類，還有一包玉米窩窩。才知道是席上帶回來的東西。趕著找了碗盤將這些倒了出來，連忙收拾了。
少南迴屋換了身衣裳，便幫著青竹將未收完的葫蘆幹收完了。
青竹心想少南今天吃了酒肉，想來也不怎麼餓，便淘了些高粱米，準備熬些粥。少南帶回來的那些東西，便蒸了在鍋裡。
少南走了來，說要幫忙燒火，青竹當然也沒有阻攔。
“下午的時候大伯回來了一趟，說馬家老爺的棺木要運回祖塋入土。恐怕要後日才能回來。”
少南“哦”了一聲，灶膛裡熊熊燃燒的火苗，將他的臉映得通紅。
青竹趕著洗著地裡摘回來的青菜葉，打算做一個素菜。
少南一面燒火，一面想著自己的事。
後來他突然問了青竹一句：“你討厭我吧？”
青竹一愣，心想好端端的問這個做什麼，也不知如何回答，含糊道：“你從哪裡著了魔來，問這個幹嘛？”
“若是討厭也沒關係。我知道你一直將自己當成外人的。你也不用太辛苦了，到時候我會和爹爹他們說，讓退了這門親。你也就解脫了。”
聽見少南這樣說，青竹一點準備也沒有，拿著個筲箕呆怔了半天，不知要做什麼。按理說，少南的這份體貼，青竹應該感到高興才是，這一年多的時間，她不都在為如何退親而煩惱。如今見少南主動提了出來，她應該感激才對，不過又左思右想一回，聯想到少南今日去左家做客，一定是想到自己的前程了，以後掙取一個功名，娶個門當戶對的老婆，那時候什麼都有了。青竹回頭苦澀的笑了笑：“項二爺怕我死皮賴臉不肯走拖累了你，儘管放心，我不是那樣的人。”
少南倒不曾料到青竹是這般反映，也不再說什麼，緊抿著嘴唇，趕著往灶膛里加添柴禾。心裡卻想的是“傻子，我們家不是一座囚籠，你若是心不甘情不願，何苦在裡面熬煎。”
兩人各自都有心事