街市上應當車水馬龍、行人如織，滿街應當店鋪林立、鱗次櫛比，商販叫賣之聲更是此起彼伏一波一波。
青春美好的少年男女身著色澤鮮麗的衣衫走在街頭，偶爾一個回眸便能牽扯出一個故事……
總之，京城應該是個吵雜得能令閉關修行的世外高人破功的地方。
遺憾的是，趙坦坦到達京城時已是數日後的日落時分，城內處處收攤打烊，路人皆行色匆匆急著歸家，註定看不到她想象中的京城興旺景象。
到達皇宮外圍的時候，夕陽已經只露一線殘紅，四下裡昏黃寂靜，傍晚的微風流轉間傳達出了夜的清冷。
趙坦坦吸了口氣，收起腳下仙劍。
不愧是禁法的區域，只是接近皇宮外圍，她就已經感受到仙劍開始不聽使喚，沉沉地向下墜。
想來進入皇宮之後，仙劍也就跟一般的廢鐵差不多了。
幸好對此她早有準備，撿了個無人的僻靜處，她倒退數十步，在腳底貼了兩張神行符便向前衝刺，然後高高躍起。
在神行符失效的瞬間，她已經借了這衝力躍過了皇宮的圍牆，然後非常難看地摔了進去。
由於神行符是在最高處驟然失效的，自打她開始修行至今，還沒摔得這麼慘過。整個人五體投地趴在地上狼狽不堪，恐怕連小巧的下巴都磕得青紫了。
趙坦坦怕驚動宮中守衛，忍著沒痛撥出聲，只一手捂著下巴，一手揉著胳膊腿，一步一挪地向皇宮深處走。
皇宮倒是一如想象中那般廣闊，趙坦坦雖不能使用法術，但好歹身手還是比一般人強。她偷了件宮女衣服，便在這黃昏時分悄悄地逡巡於後宮諸殿間。
她看到滿眼或嬌豔明媚、或典雅高貴的美人，穿戴著華麗又應景的衣飾，在眾宮女的簇擁下款款而行。又有眾多風情萬種的美人，三五成群在御花園談笑，又或獨坐自己宮室的院中唸書，還有身姿窈窕的美人在半明半暗的殿中翩翩起舞，銀鈴般的笑聲不斷傳到她耳畔。
凡間的帝王實在是會享受，居然一人就坐擁如此多的美人。
也難怪自古以來下界大小戰爭無數，興亡廢滅如家常便飯，都只為爭奪這一把人間至尊的帝王寶座。不說那翻手雲覆手雨的滔天權勢，單隻這滿宮的豔福，便已享之不盡。
趙坦坦嘖嘖慨嘆著尋過一間間宮室，自然也沒漏過那些未得寵的女子，正獨自坐在空蕩蕩的大殿中對鏡垂淚。
這樣一路找來，美人看了不少，七葉梵蓮的線索卻始終沒有得到進展。倒是讓趙坦坦摸到了一處荒無人煙的場所。
這片區域也不知究竟是皇宮的哪部分，她沒有法力在身，只能大約感知到此處防衛最為薄弱，人跡更是察覺不出。
傍晚的風漸漸大了。趙坦坦走了好一會兒，連該有的守衛都沒能撞見一個，環顧四周只見荒草沒徑、寒木蕭蕭，極目之處似乎有片殘垣斷壁，慘淡夕陽下充斥著森森鬼氣。
她不由心中越發奇怪。
這地方哪裡像是皇宮，倒更像是幽冥鬼域。
她走了半晌兒，才終於走到方才遠遠望見的那片殘垣斷壁前。
這才發現面前那殘缺的瓦和爬滿藤蔓的半堵牆，雖殘破不堪，但仍能隱約窺見一絲當年的精緻，顯然這處曾經是座極為華麗的宮殿。但如今此處卻似哪段戲文裡曾唱過的那般：“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”
正對著眼前的景象發呆，趙坦坦忽然聽到輕得幾乎難以覺察的呻吟從附近傳來，她循聲找去才發現原來在廢墟邊還有幾間簡陋的小屋。屋內躺著名面頰已經凹陷的婦人，曾經嬌嫩若羊脂的纖纖玉手乾枯似雞爪，養尊處優的嬌軀已經乾瘦，如花的嬌顏已經枯萎。若非趙坦坦從骨齡看出她才二十歲，只怕說她是六旬老嫗也有人信。看來這婦人顯然已經時日無多。
所以這個地方……是冷宮？
趙坦坦不由回頭望向自己來時的方向，在那頭美人如雲鶯歌燕舞喜氣歡悅，耳邊甚至還能隱約聽到被風帶來的笙簫聲，這邊卻有人尚在韶華便要匆匆逝去。真是紅顏未老恩先斷，最是無情帝王家。
只是再怎樣同情憐憫，這俗世間的事，也並不是她這等世外修行之人能隨意插手的。
她搖搖頭，從窗邊走開。
剛才聽到廢墟的後面似還有隱隱水聲，如今繞過殘破的牆壁，果然望見前方是好大的一片池塘。
廣闊的池面上唯有殘葉枯枝零星點綴，也不知原先是怎生的碧波盪漾，風景美好。
趙