周威素來濃眉大眼、體高面黑，這一年來大多待在臺城侍奉太子，麵皮甚至白皙了一點，讓人能夠輕易看出一些獨屬十五歲少年的青澀來。只是他此回放下心中包袱特地趕到會稽來，見到了心心念唸的曹姽，不復從前拘謹，迎頭一個燦爛笑容反讓曹姽訝異。
見公主怔楞，小周將軍尷尬地抱拳而立，半晌無語，大虎忙上前解圍：“周將軍乃是太子親近之人，怎麼這時來了會稽？”
一語點醒夢中人，想著海賊之患尚未平息，兄姐的命運未必就此改變，這個時候周威離開曹修身邊，怎不令人焦急？
曹姽一驚，忙拽住周威袖子，幾乎是疾言厲色問道：“你怎麼不待在我太子哥哥身邊？”
周威心中乍然一甜一痛，萬般複雜滋味只有自己知曉，若是略懂得風情的女郎，此刻恐怕已知情意、羞紅滿面了。可他面對的曹姽，她不懂，且身份高貴，甚至未必需要去懂，周威只得告訴自己等她再大些就好了，便強笑道：“臣就是奉了太子之命趕來的，太子愛妹之心，臣下豈能不成全？這事就連陛下也是知道的。”
這番解釋雖然合情合理，曹姽卻仍是有些不高興，甚至情不自禁啃起了指甲，悉悉索索像只小老鼠，擔心如今已迫近廣陵的孫立生出什麼么蛾子來，將自己好不容易扭轉過來的局勢又迴歸舊途。
小虎是個藏不住話的，她見周威臉上藏不住的疲憊，隱約還有傷心之色，她與姐姐大虎都要比曹姽大上兩歲，且不像曹姽那般不通俗務，當下便知道這番是流水無情了，心裡很是不忍，便對曹姽道：“公主，周將軍遠從建業趕來，看樣子還是日夜賓士，我們不要立在門口說話，讓他找個落腳處趕緊歇一歇吧。”
曹姽心裡不高興，臉上掛出老大一副不情願來，但是她知道周威是個好人，自己歷來還受了他不少照顧，況他還是太子近臣，自己於公於私都不該大擺臉色，便按下怒氣，想想周威的好處才道：“周兄，我方才是關心則亂了，不如我們去喝一盞酒為你洗塵，今日早早休息，廣陵之戰迫在眉睫，少不得母親還要用到你。”
周威見曹姽對自己的態度緩和下來，心頭一鬆，正要回話，那被他一腳踢開的胖子此時在侍人懷裡悠悠醒轉過來，眯了眯那對三角眼，慢慢想起了方才的事情。白胖的臉陡然漲成豬肝色，肥碩的身體卻以一種不可思議的伶俐速度滾過來，乾脆利落地跪下，大聲求公主饒命。
曹姽本心不悅，並不理他，甚至不搭理庾倩，只是招呼周威：“周兄，會稽城的朱雀大道上有家酒坊專釀果子酒，我舊傷才愈，你又是宿夜疲乏，不好飲烈酒，我看我們就不如喝得清淡些？”
這話在周威聽來，喝什麼酒並不重要，不過是酒不醉人人自醉，他方才見陳瓊對曹姽無禮，情急之下便棄了所騎馬匹，這會兒那馬兒已經溜達到一邊吃草。周威吹起一陣響亮的口哨，馬兒便歡快地小跑著過來，小虎給曹姽牽來坐騎“飛夜白”，這神駒如今身量足夠、足顯氣勢，就連周威也豔羨不已。
曹姽翻身上馬，見周威眼神落在身下白馬，便笑道：“周兄還不走？今日要是喝得不痛快，來年飛夜白下了小馬駒，可輪不著你。”
這話緩解了氣氛，周威當下慨然一笑，催動馬匹與曹姽同行，可惜陳瓊仍在“砰砰”磕頭，曹姽雙腳一夾馬腹，留下一句話：“饒了你可以，本公主最討厭吃肥肉，來呀，給陳郎君上十斤肥肉，記住，一點瘦的都不能帶，你們給我看著他吃下去！”
說完頭也不回，一白一黑雙騎便跑得不見蹤影，大虎小虎打點好一切，便匆匆跟了上去。
虎臺拎著用瓦缸裝的肥肉從門裡走出來，重重放在陳瓊面前，庾倩聞著挺香，伸過頭一看就被膩得縮了回來，虎臺拍拍熱氣騰騰的瓦罐，對驚恐的陳瓊吐出一個字：“吃！”
時值午後，周威看見酒坊的幡旗招展，這才恍然覺得自己飢腸轆轆。
曹姽熟門熟路坐下，要了金漿甘蔗酒和花汁染色的酥山，她怕周威吃不慣這等甜膩的口味便問道：“甘蔗酒和酥山都是些清甜的零嘴點心，周兄若是腹飢，不必管我。”
周威也不推辭，要了一壺稗米酒，又要二升米飯配鹽二勺五撮，又讓店家上了嫩黃筍尖和蒲心的素菜，也不說話，大快朵頤起來。
這兩人出門在外，也不管什麼“食不言”的禮儀，曹姽好奇地看周威就著米飯吃得香，不由大奇：“周兄，這家的新鮮鯉魚片燴溜黃熟紫蘇味道極好，又能下飯，不如…… ”
周威喉頭“咕咚”吞嚥一聲，擺擺手道：“我在軍中習慣了的