王妃截口道：“齊兒是個知進退的人，怎麼會不知禮數呢。”
芮夫人笑而不語。在她看來，小郡主沒找回來，王妃這是想扶樂思齊上位呢。也當然樂見其成。
一連三天的宴席都沒有發生什麼問題，葉夫人氣得吐血。哪裡知道蘇瑋一早把她的人關起來了呢。以蘇瑋的精明，哪裡查不出廚房裡那幾個是她的人？
第179章 退親
徐國公府的熱鬧，任威沒有資格參予。他只是送一份禮，門口一個小廝接過禮物，幫他遞了進去。源源不絕湧來的車馬擠得他站都站不穩，直退到牆邊。
一輛精美的馬車欲轉彎，馬頭差點碰到他的肚子，車伕高高揚起鞭子，怒道：“好狗不擋路。”
任威有一瞬間以為鞭子會落在他身上頭上，好在官服在身，眾目睽睽之下，車伕終究不敢太過放肆。
任威一向高傲，到京城後已收斂不少，但當眾受辱，自尊心還是深受打擊。
徐國公府佔了整條一環衚衕，馳了好一段路，還沒走完徐國公府的圍牆，不停有車馬蜂擁而來。任威勒馬回望，高高的外牆裡傳出絲竹之聲。
回到府門口，任太太剛好送了一個頭插步搖的婦人出來。婦人瞧見任威時，特地多打量幾眼。
任威蹙了蹙眉，翻身下馬。
“見到思齊沒有？”任太太收斂了滿臉的笑，沉聲道。
任威苦笑。母親以為徐國公府是樂思齊的本家啊？她只不過寄居於此。
任太太道：“進屋裡說。”
任威不知發生什麼事，隨她進了宴息室。
宴息室裡，四色點心還沒有撤下，任天若有所思坐在案几前。
任太太坐了，道：“剛才盧侍郎家派了心腹管家過來說，讓我們請官媒過府提親。”
盧三小姐三天兩天找各種理由約自己外出，身為男/人，要說一點沒有感覺到她的情意，那不可能。可是真聽到對方採取行動，任威還是大吃一驚，失聲道：“怎麼可能！”
“是啊。”任太太道：“我原也以為不可能。盧家怎麼可能瞧得上我們家呢。那位陳管家說，盧侍郎看中你的武功人品。願把愛女嫁你。”
“那思齊怎麼辦？”任威只覺心跳得厲害，漲紅了臉道：“你跟她說我已訂了親嗎？”
“開玩笑的話，怎能當真？”任太太嗤笑道：“不過是跟喻大奶奶開了聲玩笑。也就是你這孩子心實。”
任威呆住。真要是開玩笑，何必拿了他的玉佩做定。怎會準他千里迢迢護送來京？
任太太便白了任天一眼，道：“你倒是說句話呀。那樂氏一個孤女，威兒前程遠大。她配得上我家？”
任天倒果斷，道：“先與樂氏放定，斷無讓她作小之理。只好解除婚約了。”
任威大吃一驚，道：“可是兒子……兒子屬意思齊啊。”
任太太不屑：“你既屬意思齊，為何與盧三小姐出雙入對？”
任威再次呆住。是啊。有多長時間沒有見到思齊了？每次難得見一面，她總是淡淡的。原說今冬要成親，眼看年關將至，母親不再提起。她也沒有問過一句，自己也沒有催促母親。
任天已經給喻家寫信了。上次信裡露出後悔與樂思齊訂親的意思，是瞎子都看得出的。算算日期，再過十天半月的，喻大奶奶應該收到信了吧？以她與任太太的交情。自然會把情況透露給喻老太太。這次直接提出退親，喻家應該不會感到意外，再給喻家一點甜頭以作補償，這件事也就揭過去了。樂思齊到底不是喻家親孫女。
很快，這封信便著人快馬加鞭送去。
任威失魂落魄的。竟沒有發覺。過了三四天，任太太與任天商量，徐國公府門口已恢復平靜，著誰去把玉佩拿回來。任威才意識到問題嚴重，掙扎道：“我不想退親。”
任太太瞪了他一眼，道：“你自己說說，願不願意與盧家結親？”
想起盧三小姐的溫聲細語和樂思齊美若天仙的容顏，任威只覺難以抉擇。
見他不吭聲，任太太與任天商量了半天，最後還是覺得穩妥起見，由任太太親自去把玉佩拿回來。至於庚貼，樂思齊哪裡記得生辰八字，定親時就沒有交換嘛。
應酬了三天，樂思齊累得不行，天光大亮還擁被高臥。
冬兒接到門子稟報任譚氏求見，不由嘀咕：“這麼早，想幹什麼呀？”
秋菊道：“或者見國公爺高升了，想來打打秋風也是有的。”
任太