堂裡做過，怎就不能再做別的生意了？”
她娘嘆了口氣，過來拉住閨女的手：“你年紀也不小了，爹孃想著，不如就趁這個時候，給你尋門親事吧。”大姑娘成了郡王妃，家裡下人也能跟著提提身份，若是回無錫去，尋個殷實些的農家嫁了，一輩子也是不愁吃穿的。茯苓爹在莊子上當了那些年的差事，還真是看中了幾個不錯的小夥子。
茯苓一把將手抽了回去：“娘你說什麼呢！大姑娘那裡攀不上，二姑娘也是要當翰林夫人的，咱們跟著過去，前程正好呢！”怎麼這時候倒要讓她嫁回鄉下去了？
她爹把水菸袋在炕沿上磕了磕，仍舊慢悠悠地道：“有多大本事就吃多大碗飯，前程再好，也要看走不走得上去。”
茯苓頓時惱怒起來：“那路都是人走出來的，別人走得，我怎麼就走不得？大姑娘身邊那薄荷又有什麼本事了，如今跟著大姑娘陪嫁，怕不要風光死她！保不準過去就也跟了王爺——”
這句話是衝口而出的，等她發現不對已經咽不回去了。她爹不由得就變了臉色：“咱們家雖是奴婢，可也從來不想著給主子做小。”
反正話已經說了，想再收回去也不可能，茯苓索性就放開了：“做小又怎麼樣？將來生出來的兒女還是主子呢，總比奴婢的兒女還是奴婢的好！”
三七噌地跳了起來：“姐你說什麼呢！”這是嫌棄爹孃是奴婢嗎？
茯苓冷笑道：“別以為我不知道，你還不是想跟著大姑娘走。可你也替你姐姐想想，如今我是得罪大姑娘了，跟著還能有什麼前程？”
三七滿臉通紅：“那也是你自己找的！”
“對，是我自己找的！”茯苓索性破罐子破摔起來，“我知道，你是兒子，爹孃都看重你，替你謀前程。我算什麼，若是拿我去換你的前程，一家子都願意著呢！既然這樣，你們走你們的陽關道，我走我的獨木橋，就不信我走不出個人樣來！”說罷，怒衝衝摔門走了。
三七氣得要追上去，卻被他爹叫住了：“罷了。你姐姐如今這樣，也是到不了大姑娘面前了。由她去吧，說不得跟著二姑娘能有好日子過。”
“爹——”三七發急。若是一家子跟著不同的主子，叫主子怎麼能全心信任你呢？
他爹長長嘆了口氣：“你姐姐雖有些私心，可話說的也有理。爹孃看重你的前程，可你姐姐也是你娘身上掉下來的肉——罷了，只看個人的造化吧。只要你忠心，大姑娘不是那等猜疑的人。”
茯苓跟爹孃鬧的這件事，她沒敢立刻就跟蔣燕華回話。她怕沒了爹孃和弟弟，蔣燕華連她都不要了。於是蔣燕華問起來，她就先拿話搪塞過去，如此沒幾天，蔣家就開始分家了。
分家之前，小於氏還在府裡辦了個分家宴。她一面是高興妯娌們都走了，自己這日子也能過得清靜遂心，另一面卻又遺憾桃華搬出去之後，再想沾光就難了。如此矛盾的心情，倒讓她把這分家宴辦得不錯，只是一大家子和和睦睦地吃到最後，蔣老太爺扔了個雷下來，說他要去蔣錫家裡住些日子，好閱讀那些大內借來的孤本。
蔣鈞的臉色唰地就變了。蔣老太爺說是去看孤本，可真要是想看，完全可以把書借回家裡來看，哪有跑到侄子家去住著看的？這要是傳出去，不是在打他的臉嗎？外頭人要怎麼想，身為長子不孝養老父，讓老父覺得侄子家比自己家住著舒服？馬上御史就能彈劾他好不好？
“父親打算去三弟家住多久？”蔣鈞壓著氣問。
“且先看吧。”蔣老太爺面無表情地回答，“想來你三弟也不至於嫌棄我，要趕我回來的。”
這是說你兒子嫌棄你嗎？蔣鈞覺得自己要爆炸了：“桃姐兒才得賜婚，下頭大約就是要行六禮了，三弟家中事多，父親若愛那些孤本，不如取回家來看？若是怕有人說三弟隨意將禁中孤本外借，讓松哥兒每日去取便是。”
蔣老太爺看了蔣松華一眼：“我給松哥兒尋了一處書院，在京城外頭，過幾日就收拾一下過去吧。歐家那孩子也在那裡，彼此也還有個照顧。”
蔣鈞臉色更難看了：“松哥兒如今讀書的地方也是好的，再說，還有劉翰林指點著……”一個考出來的翰林，不比那些沒功名的教得好？
蔣老太爺不為所動：“劉翰林教的都是些投機取巧的東西，略學點還好，指望靠那個晉身就是胡說了。劉翰林能用，也是因為他先苦讀過，又有幾分天份，你也該教導榆哥兒，小技不足以立身。”
蔣榆華在席間，臉就不由得紅了一下。蔣老太爺卻並不看他，續道