的時候就戴上，連手都不會露出來。”
蔣錫低頭看看女兒的手，發現手上多了幾道傷痕，不由得心疼起來：“這怎麼回事？薄荷那丫頭呢？”
“她去照顧病人了。”桃華笑笑，“這不過是不小心劃的而已，沒事。”
“蔣院判——”沈數從村子裡出來，看見蔣錫稍稍一怔，“三老爺也來了？”
“哎——”蔣錫連忙行禮，“送些藥來。安郡王也在……”他當然知道安郡王奉旨來了疫區，只是沒想到這才幾天，沈數也是滿身汙漬，兩眼都熬得通紅。
沈數匆匆還禮，就轉向桃華：“蔣院判，那十幾個病人今日到現在都未曾發熱，看著果然是要好了。”自來了疫區，他就將院判二字掛在嘴邊上，時刻提醒著眾人桃華的身份。
這十幾個病人是桃華來之前剛剛送進來的，病情較輕，服用了黃花蒿水之後立竿見影，現在已經轉到了村子外圍的輕疫區去住，馬上就能痊癒了。
開始的時候，這些太醫們都對黃花蒿水的功效抱以懷疑，但這一批病人的好轉，立刻打消了他們的疑慮，現在人人都積極起來，幾個學徒日夜輪流制取浸液，幾乎是不眠不休。太醫們則各展所長，絞盡腦汁地給病人補氣補身，讓他們能夠捱過瘧疾的折磨直到病癒。
現下第一批病人這樣就已經算痊癒了，桃華臉上也不由得露出了笑容：“太好了。”
她的臉遮在白紗下面，紗上又染了汙漬，根本看不清模樣。但沈數卻覺得自己能清楚地看見她的笑容，不由得也微微彎了唇角：“王縣令想讓這些人回縣城去，讓城中眾人都知道這裡能治好他們的瘧症，免得還有人藏匿病人，不肯送出來。”
“這主意不錯。”桃華想了想，“不過最好再觀察一夜，到明日早晨如果仍未發熱，再讓他們回去不遲。”
藍田這個王縣令還是頗有些頭腦的，只是他不懂醫術，也從來沒有遇到過治下出現大疫的情形，又有那惠民藥局的副使趁火打劫，所以雖然忙得焦頭爛額卻不見成績，縣城中仍有人根本不相信官府能救他們的命，家裡有病人也千方百計地瞞著，不肯送到村子裡來。更糟糕的是桃華在這批病人裡發現了傷寒病人，這個也是會傳染的，如果任由他們瞞著，再把傷寒也傳播開來，豈不是雪上加霜？
但是衙門裡的衙役就那麼多，其中還有已經得了病的，就是把所有的官吏都放出去，也不可能把每一家都翻個底朝天，唯一的辦法就是治好一些人，讓百姓們放心，從而自己把病人送來。
蔣錫聽說已經治好了一批人，頓時也是精神一振：“爹再去弄藥！”別的藥物惠民藥局都能調來，但黃花蒿日常沒人使用，要大批次地用只能現找。
“那爹爹辛苦了。”桃華有些捨不得地看看蔣錫。他親自帶人去山野中採藥，臉上手上都有被樹枝草葉劃出來的小傷痕。可恨那惠民藥局，開辦了這些年，已經成了藉機牟利的機構。人人都打著惠民的名號往自己口袋裡撈錢，凡有些良知的醫者根本就不願意到這裡來，以至於現在整個惠民藥局都找不出個懂醫藥的。
就那副使帶來的幾個人，在縣城周圍找黃花蒿還不如村民們找得準，採回來的藥夾七夾八，不知錯了多少。桃華一怒之下，把他們全部打發去填土滅蚊了——留在這裡不但不幫忙，還會添亂。
“沒事沒事。洛南那邊也送過去了三車，後天一早，爹再過來。”蔣錫說著，見車上的草藥已經都卸乾淨，便跳上騾車離開了。
從這一天起，兩縣終於有治好的病人往家裡走了。這令一直觀望的百姓終於有了信心，頓時村子裡就又送來了一批人。
“務必把傷寒病人單獨隔離出來，再讓人去他們家中，讓他們立刻清潔，病人用過的衣物器具最好焚燒，若不然也要用熱水煮過。不許他們隨便排洩，更不許將髒水傾倒於河中。還有，滅蠅！”桃華一邊發號施令，一邊慶幸現在不是盛夏，否則蚊蠅亂飛，這病恐怕就不是蔓延兩縣的問題了。
第五天的時候，蔣錫又送來了兩車黃花蒿，惠民藥局也送了兩車來，另有兩車治傷寒的藥物。也是從這一天起，情況開始好轉了。
其實所謂的好轉，就是最壞的那段時間過去了：前頭病情沉重的那些病人大部分已經死去，後頭送來的病人病情則得到了控制，從村子裡往外抬的死人越來越少，而痊癒的人卻越來越多了。雖然最早的那批病人其實沒有從官府的援救中得到任何好處，黃花蒿對他們而言來得太晚了，但從整個局面來看，疫情已經不再擴散，防治見效了。
也就是從這