楚慎搖頭道：“母親只是腿腳稍有些不便，平素身子倒也康健。我也是擔心這個，但幾勸不下，也是無法。”
裴璣輕嘆道：“罷了，我陪著去吧，屆時也有個照應。”
楚慎怔了一下，旋動容道：“殿下有心了。”
裴璣淡笑道：“我說過，明昭的家人也是我的家人。”
楚慎之前聽說了楚圭受刑的事。楚圭受刑也算是意料之中，他天生反骨，不管不顧地激怒皇帝，又一再與皇帝作對，皇帝不給他點顏色瞧瞧才怪。
然而即使楚慎之前已經在心裡做好了準備，等到真正看到楚圭的模樣時，他還是愣了好一會兒。
楚圭戴著重枷，渾身血汙，氣息奄奄地靠在牆角。他身上還穿著被擒時那身灰布僧袍，而今僧袍上全是口子，灰色粗布上粘滿了乾涸的暗色血漬。
楚圭是要犯裡的要犯，沒有裴璣的幫襯，楚慎他們根本進不來。裴璣對愣住的楚慎說他們至多隻能在這裡待半個時辰，楚慎聞聲回神，點頭道了聲知道。
楚圭眼下渾身是傷，虛弱得緊，昏睡一陣清醒一陣，朦朧間聽到楚慎的聲音，慢慢張開了眼睛。
他看到兄長和母親都來了，指尖微微動了動，面上卻是無甚表情。楚慎見他只是木著一張臉看著他們，嗓音微顫道：“哥兒沒什麼話與我們說麼？”
楚圭嘴角扯開一絲冷笑，卻仍是不語。
楚慎忍不住問道：“哥兒究竟為何要那麼做？明知道那是一條不歸路……”
“話可不能這麼說，”楚圭忽而出聲打斷兄長的話，聲音雖弱，但字字句句都像是從牙縫裡擠出來的，“不過是我時運不濟罷了，若是沒有裴璣，局面又是另一番模樣。我只要彈壓住裴弈，我就是勝者，誰敢說我是亂臣賊子！成王敗寇，到時候坐在牢房裡的就是裴弈！”
“你……”楚慎一時不知說他什麼好，抖手指著他，“你為何偏要走這一步？楚家多蒙皇恩才有的今日，你自己官位又高，兢兢業業輔佐先帝，還能少得了你的……”
“大哥站著說話不腰疼，”楚圭冷聲譏笑，“大哥有爵位傍身，怎能懂我的感受。我官位高又如何，文臣封爵難之又難，我這輩子熬白頭可能都掙不來個爵位。但大哥不一樣啊，大哥一生下來就註定要襲爵，而我卻不可以，憑什麼？就憑大哥比我早出生幾年麼？明明我不比大哥差的，這不公允！”
楚慎一愣：“你想要爵位？”
“原先是想要的，我甚至想過，我若是殺了大哥，那麼爵位就是我的了，”楚圭緩了口氣，又笑了兩聲，“但我終究是放棄了這個念頭。我雖嫉恨大哥，但不得不承認，大哥待我極好。”
楚慎聽至此，忽然眼眶一燙。他一直認為他這個弟弟冷血無情，但如今看來，似乎並非全然如此。
楚圭艱難地喘著氣，繼續道：“後來我想，我為何要囿於一個爵位呢，我可以要那個更高的位置啊，到時候我想要什麼就有什麼，所有人都要對我頂禮膜拜！”楚圭目光凌厲，越說越激動，幾乎是嘶吼著道，“難道我生來就要做臣子，那個小皇帝難道生來就高高在上，生來就要主宰我的命途麼？！自古徂今，朝代更迭，皇位可不都是奪來的麼，誰生來比誰高貴？所以我決心奪位。我為此籌劃了很久，我甚至弄死了自己的一雙兒女來鋪路。”
楚圭說著話看向楚慎，一字一字砸出來：“大哥當時指責我是沒心的畜生，我也懶得做辯駁。我那時候已經開始籌備奪位的事，無路可退。何況成就帝業的哪個不是拼著一個狠字？我抽死楚懷仁、餓死楚明儀時實則沒有多少掙扎，這兩個歷來都和我不親厚，甚至沒將我當父親來看待。我如今回頭去想，只覺得造化弄人，我的兒女要麼是白眼狼要麼是扶不上牆的爛泥，大約也是我上輩子欠了他們的！”
楚慎步履沉重地走到楚圭身前，俯下身來，氣息顫抖：“哥兒就因爵位的事恨我？”
楚圭眼神空洞地盯著不遠處開的一點窗洞，半晌，自失一笑：“也不全是。世人多勢利，我覺得周遭所有人都對我不公允。我與大哥的官位幾乎是相當的，但多數人向生人引見我時，頭一句話便是‘這是敬之先生的胞弟’，世人也多半隻知道楚家有個身居高位又做的一手好學問的楚敬之，又有多少人知道我？我自小到大都活在大哥的陰影裡！”敬之是楚慎的表字。
“你為何將名利看得那般重，”楚老太太忽然開言道，“這世上除卻名利，難道就沒有旁的東西值得你留戀麼？”
“母親，人各有志，”楚圭笑了一笑，神色忽