叫不出半聲悲鳴，竟被竹猗捏住脖頸，無法呼吸。
竹猗把它抓入茅屋，把手中的米油放到桌上，這才笑道：“我可是抓了一餐肉回來，這肉可是送上門來的！”
思筠聽他說得有趣，轉頭張望，只見他手中捏提著一隻鷹，細辯之下，驚詫地發現這隻信鷹，竟然就是琥烈吩咐二甲帶著，與她去尋找鮫人的那隻信鷹，慌忙大叫道：“竹猗！放開它！它是琥烈的信鷹！”
竹猗冷笑一聲。果然不出他所料！他甩手將信鷹向空堂那頭扔去，那信鷹被甩得撞在牆上，所幸竹猗手下留情，才沒把它撞死。
信鷹被撞得七暈八素，踉蹌站起來，慢慢的才緩過神來，被竹猗這麼一嚇，明明見到思筠就在那頭，竟不敢過去，只是不住悲鳴。
“竹猗！”思筠嗔白了他一眼。
竹猗忍不住大笑，妖孽的雙眸更增了幾分不可抵擋的媚，道：“誰叫這扁毛畜生渺視我的！這只是個下馬威而已。”
暮汶已然明白一切，看著竹猗搖頭笑笑，走過去把信鷹爪上的小竹筒解下，拔開筒蓋，抽出裡面的紙條，遞給思筠。
思筠從被裡伸出素手，緩緩展開那紙條，只見上面寫著：“擬在初九出發前往北海，請速回。夫留。”
她極為緩慢地把字條重新裹好，看來，等不到她傷好，又要得出發了。
琥烈已知道第三隻指，就是鮫人的那個偌長老。當然，罰司惡靈是滅戩氏的惡魂，對於三指的下落，本來就是無所不知的。
思筠想起她前往北海前送別之時，琥烈臉上現出的那個高深莫測的笑。
或許這一切，都在他的掌控之中。
思筠與竹猗四目相投，擔憂又浮在墨色的眸底。那不可測知的未來，真的能夠掌握住麼？
荷華的病痛在贖世之銀的幫助下漸漸好轉，到了第三天，已經能勉強說上幾句話，但還須得把耳湊到他的嘴前才能聽清楚，但因為信鷹帶來的那封催促信，思筠已等不到荷華痊癒了，留了暮汶在這裡照顧荷華，執意要竹猗去找來馬車，第四天一早便轉回楝州。
自從贖世之銀置入體內後，能量便一直支撐著思筠，它的存在已成為一種習慣，而現在這種依賴的習慣嘎然而止，思筠只覺得手腳痠軟，眼皮沉重，沒有半絲力氣，每天都躺在馬車裡，就連吃飯也是由竹猗端進馬車裡，她勉強坐起來吃一點。
這一日到了楝州，竹猗見思筠身骨漸漸萎頓，心疼不已，本想在楝州的客棧中小住幾日，等思筠身子好些才走，但思筠執意不肯，說是在馬車裡也一直可以休養，又因車上帶的乾糧快要吃盡，便駕車從楝州正街穿過，在一家包子鋪前停下，跳下馬車摸出銀錢，準備買幾個包子充飢。
忽然見一旁走來一人，在竹猗戒備和敵意的目光下，那僕役打扮的中年男子向他恭敬行了一禮，道：“請問車是上筠夫人嗎？”
竹猗皺起濃眉，對於對方口稱的“筠夫人”心頭實在不＇炫＇舒＇書＇服＇網＇，心頭一懍。這稱呼，可只有琥烈的人才會。他沉聲道：“是又如何？”
“小人恭請公子與筠夫人移駕，將軍已命小人在此恭候多時了。”說罷，低眼斂目，只等著竹猗開口。
果然是琥烈的人！看來，他還真是無所不能了，站在一國權利巔峰之上的人，看來要找他與思筠，只要他一聲下令，便有無數的人前撲後繼，只為完成他下達的任務。竹猗冷哼一聲，又道：“要是我說不呢？！”
“公子請體諒小人，小人只是奉命行事，如果小人完不成任務，就只能以死謝罪了。”
“你的命，可與我沒半點關係。”竹猗笑起來，只是那笑容冰冷，沒有半絲親近之意。
“竹猗！”思筠在馬車上聽到對話，低低地喊了一句。竹猗走到馬車窗旁低下頭，思筠掀開窗簾道：“算了，我知道現在的琥烈是個什麼性子，只怕我們真的不跟著去，這人真的要被他殺了。”
“你……”竹猗咬咬牙，卻說不下去。他明知思筠就是這樣一個好心氾濫的人，又怎麼能要求她不管不顧這個僕役的命運？再者，她本就是琥烈的夫人。
竹猗壓下心頭的莫名其妙的酸楚感，看了半掩在車簾之後思筠那張傾國傾城的容顏，眼斂微垂。“那麼，就算我們跟關著他們去，我也要坐這輛車。”
思筠柔柔一笑：“這個當然！我倦得很，反正車就交由他們趕就是了，你就可以更好的休息啦！”
竹猗把馬車交給了那僕役，跟在那僕役身後的，竟然還有十幾個奴僕，間雜著幾個孔武