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“您快起來，這不是折我的陽壽嗎？”遲修澤大吃一驚，連忙扶起雲娘，“再別叫公子了，您叫我修澤好了。不瞞您說，我雖空頂狀元的名號，手中沒有實權，但是認識一些說得上話的人，我答應你，我會盡十二分的力氣，為了槿蕊。”
“好，好，從此刻開始，我就叫你修澤。”雲娘暗下決心，只要他能救出喻梅勤，就說服喻梅勤把槿蕊嫁給他。
“那我叫你喻伯母。”遲修澤扶著雲娘往刑部大門而去，“喻伯母，走吧，槿蕊、槿淳還在外面等我們呢，你要保重身體，這案子長著呢。”
正在喻梅勤案子出現希望時，不料一波未平，一波未起，慶元風雲突變，正值壯年的皇帝忽然馭龍殯天，年僅十六的太子倉促繼位，四方蠢蠢欲動，新帝基業不穩，手握重兵的鎮南王爺暗暗拉攏朝中有權之士，欲皇袍加身，當下是城門緊閉，夜間宵禁，金京城中風聲鶴唳，人人自危。
而鎮南王頭一個招攬的便是遲尚青，看中他三朝老臣的份量，重許大事成功後立他為番王；而另一方，新帝對鎮南王的舉動亦知曉，使出各種安撫手段鞏固人心，也期許給遲家加官進爵，一時間，遲家被推到了風口浪尖，抽身不能、退身無路。
遲尚青與遲修澤通盤衡量當前局勢，如若保持中立，待兩方鬥出輸贏再依從勝者一方，即便遲家保全身家性命也將風光不再，只有趁早選邊站方為良策。
鎮南王之所以給得利大，是因為贏面小，故下重利誘之，且生性陰冷，猜疑心極重；新皇帝雖年幼，卻是有為的中興之主，且是正根正朔，在當太子時，就頗得民心，賭面更大兩分，便毅然決然站在新帝一方，成了堅定的保皇黨，兩人為保皇之事多方斡旋遊說，除去此，遲修澤還為喻家辛苦奔波，三個月下來，衣裳寬了兩指餘。
而新帝登位後辦得第一件事，就是責令三部十日內審結虧空河款案，從深宮透出的風是不宜牽扯太深太廣，只到河道衙門即可。
如果按丁是丁，卯是卯往下查，那工部的官員要倒半壁以上，這後果是風雨飄浮的新政權承受不起的，更恐這些人倒向鎮南王，內亂加外患將是慶元沉重的打擊，在明知案子未釐清，贓款未追回，漏洞百出，可屈從於當前緊迫的情勢，新帝不得已而為之，畢竟當前最要緊的就是穩住朝政，全力應對鎮南王的叛亂。
五日後，金京河道衙門六十九位官員以貪墨河款審結定案，按慶元刑律判斬立決，藉沒家資上繳國庫，犯官男丁充軍，女眷則要被衝入樂藉為官妓，喻家被抄了家，全家老小鋃鐺入獄，一片愁雲慘淡。
判決文告下來前一日夜裡，遲修澤找喻梅勤獨聊，擺了桌酒菜，兩人對坐而飲，遲修澤給他斟了酒，把河款案與鎮南王兵變之事一五一十說與他聽。
喻梅勤自知結果十之**是壞了，可當親耳聽聞，仍不免悲憤傷懷，手指一顫丟了酒杯，酒液撒了一桌，後又笑了笑，“為君之道自該如此。”
單從刑律而言，黑是黑，白是白，涇渭分明，可要是從維繫朝廷的穩定而言，講得是靈活，講得是變通，講得是兩利相權取其重，兩害相權取其輕，喻梅勤不過是政治鬥爭的犧牲品。
遲修澤再為他斟滿杯子，嘆道：“喻大人，現下我唯一能做得就是保全你的家小，你放心，我不會讓他們有事。黃泉路上，你也算沒有牽掛了。”
喻梅勤盯視遲修澤，目光深究，問道：“想我與你八杆子都打不到一起，緣何幾次三番出手相幫喻某人？”
遲修澤坦誠道：“只為你家一朵祥瑞馨香的芙蓉花，我要是娶了槿蕊，你是我未來的岳父泰山，怎麼說沒有關係。”
喻梅勤滿飲杯中酒，點頭道：“我猜出味了，只可惜小女已經許給了義子，一女不許兩家男，這是板上釘釘，就是我死了，也不能變。”
“並未行婚書謀證之禮，就不作得數。何況天數難定，不如就老天來決定誰做你的女婿，有我護佑她們，總好過淪落娼藉，不是嗎？”遲修澤再給喻梅勤添酒，然後高舉自己的酒杯，“今晚不說掃興的話，我陪您痛飲幾杯，為慶元失去一位正直精明的能吏。”
“好！今夜我們只喝酒，不論其它。”喻梅勤一口飲盡，重重的酒杯拍在桌上，“再給我滿上。”
兩人推杯換盞直到天明。
隔日清早，凶神惡煞的女牢頭就來提槿蕊，“喻槿蕊，出來！”
“你要帶我女兒去哪裡？”雲娘驚恐的以身護住槿蕊，不讓她離開半步，丈夫兒子見不著面，只剩下女兒在身