第四章
當天晚間，闊連海子西北，騰赫烈驃騎軍的宿營地上燃起千萬點篝火，東一堆、西一堆的篝火星星點點地散佈在大草原上，與天空中星群相映成趣。此時夜晚的寒意還不算太重，在馬鞍上顛簸的騎兵們吃過晚飯，都圍坐在火堆旁談笑聊天。
這時元帥大人也不例外，斥候隊長匆忙趕來報告時，卡尼梅德斯正斜倚著卸下的馬鞍，和幾個親信的萬騎長坐在火堆旁說話，與手下們不同的是，元帥大人的身下鋪著一塊精美的絲毯。
“報告元帥，剛剛得到南部斥候探報，漢拓威主力軍團已於今晨全軍開拔，分東中西三路向我軍撲來。”斥候騎隊隊長單膝跪地報告道。
“哦，終於有動靜了嗎？”卡尼梅德斯一下子直起身來，喜形於色地對左右萬騎長道：“漢拓威人這麼久都不動窩，我還擔心他們要龜縮回要塞了呢！”
他馬上又問道：“摸清各路進襲之敵的兵力虛實沒有？”
“元帥，敵軍剛剛分兵，現在還得不到這方面的報告？”斥候隊長道。
“好吧！你要儘快摸清敵軍的兵力分配，一有情況馬上報上來。”
“是，元帥！”斥候隊長俯身一禮，轉身離去。
旁邊一名萬騎長拍腿附和道：“元帥，這陣子大家等得可真是心焦呀！都擔心漢拓威人會縮回要塞，現在可好了，懸著的心終於可以放下了。”這一句使圍著火堆的眾人都哈哈大笑起來。
卡尼梅德斯心情大好，也笑吟吟地道：“誰說不是呢！咱們現在就像釣魚，得沉住氣才行。”
人群中另一位萬騎長道：“元帥，既然漢拓威人已經動起來了，我們也該做避入沙漠的準備了吧！”
卡尼梅德斯把手一揮，豪氣干雲地道：“慌什麼？離漢拓威軍包圍咱們還早呢！咱們過早遁入沙漠，萬一漢拓威人失去目標不再跟來了怎麼辦？大家沉住氣，不把漢拓威軍徹底吸引到身邊，我軍是絕不會撤離的！”
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渾水灘渡口位於扎不罕河西岸一側的河灘上，一座龐大的土城平空豎了起來。土城佔地極廣，能容納萬人，噹噹正正地橫亙在最宜渡河的河段岸邊，擋住渡河的去路。三人高的城牆，八座十人高的箭樓，外圍三道壕溝，壕溝間栽滿灌木去枝後削製成的鹿角，雖然城牆上的泥土都沒幹透，但那宏偉高大的氣勢，給駐守的官兵們帶來的是一種精神支撐，讓克敵制勝的信心陡然暴增。
這座土城的建成前後僅用了三天時間，之所以完工如此迅速，一者取決於十一師團本就是輜重師團，官兵們對挖築工事十分拿手。二者取決於河灘上土質疏鬆，溼度適宜，取土十分容易。
宮策擔任築城總管，勘界之後，把標線一劃，七千官兵齊動手，先挖外壕，壕裡挖出的泥土用來築牆。砍下灌木的荊條編成築板，再把泥土中混入做筋的灌木枝條，一層層填入築板中搗實，一座高大的城壘就豎立起來了。
駐守在高高的城牆內，讓十一師團上上下下獲得了一種底氣、一種自信，彷彿心中有了依靠，別看土城只有一圈夯土的城牆、幾座箭樓、幾條壕溝，卻足以讓任何強悍的騎兵無可奈何。只要敵軍沒有專門的攻城器械，憑著高大的城牆與壕溝，弓弩兵們的輪射足以使數倍於己的騰赫烈騎兵吃足苦頭。
“大哥！看來築城這招果然做對了，這城池一立，我看手下孩兒們士氣大漲，光憑這一點，就沒讓咱們七千人白辛苦一場。”迪恩頗有些自得地讚歎道。
此時斡烈與阿瑟帶著侍衛們站在高聳的箭樓上向四周瞭望，四野一覽無餘，連扎不罕河對岸也看得十分清晰，如果沒有茂盛的灌木叢的遮擋，一切可算十分完美了。
斡烈聽了迪恩的話也十分欣慰，破顏笑道：“這築城雖是笨功夫，卻是大巧若拙，有這一圈城牆在，敵我之勢立變，騰赫烈騎兵再兇悍，不付出數倍於我的代價，是別想過扎不罕河的。”
阿瑟卻道：“有城牆保護是好事，不過官兵們的心態頗能說明問題。說到底咱們還是步兵，空有這麼多戰馬卻只能馱行李用，打起仗來還要靠兩條腿，什麼時候咱們師團的所有官兵都能與騰赫烈騎兵在馬上對砍就好了。”
迪恩突然笑道：“咱們費了這麼大勁築起了土城，要是敵軍不來怎麼辦！豈不是白費功夫了？可笑鳳翼之前還一個勁地喊這裡多麼兇險，把咱們弄得也怪緊張的。現在呢？咱們可能是袤遠各軍中最清閒的一群人了吧！哈哈哈……”
阿瑟抬頭問道：“說起來鳳翼這幾天哪去了，好像一直沒看過他。”