我挽起袖子，說：“今天我來吧。”
唐纖纖笑了笑：“你是重點保護物件，柳仲可捨不得讓你受累。”
柳仲將臉轉到窗外，忽然抬手指了指，說：“那就是悠兒的後媽。”
唐纖纖的笑容立刻收斂了，搶前一步朝外探望。
一個略施粉黛的女人剛從外面回來，穿著鮮亮的大衣，一臉的不耐煩和怨恨。她徑直走到斜對面，進了自己家。接著傳來一聲淒厲的尖叫。悠兒在哭。虐待又開始了。
唐纖纖什麼都沒說，低頭走到門邊，收拾煤氣灶。
我過去幫忙。我倆都默默的。
柳仲在房間裡徘徊，顯得有些焦躁。我知道他在矛盾糾結，既想過去幫助悠兒，又擔心被居民注意到，引起不必要的麻煩。
悠兒的哭叫終於停了，過了半小時，她的身影出現在視野中，大約十一二歲的模樣，非常瘦弱。踉蹌著走進一家小商店，也許，她去給後媽買絨布了。
………………
午飯很簡單，唐纖纖做了一盤半生的冬瓜，一鍋豆腐湯，撒了些蝦米。
在這裡吃飯更要謹慎，外面沒有院子掩蔽，四周都是窺視的目光。那個癩皮狗又出現了，在路邊晃了幾下，很快便離開棚戶區，大概去外面幹活了。
我只喝了半碗湯，放下碗，感到煩躁。
“柳仲，我想出去透透氣。”
柳仲慢慢吃著東西，看看我，說：“再忍耐一下。”
“忍多久？！”我實在剋制不住脾氣。
柳仲溫和地笑了笑。“夏蘭，相信我，不會太久的。”
“拜託，有沒有期限啊？”我又想發火又想哭，胸口感覺一陣灼痛。
唐纖纖文靜地吃著冬瓜，不過我看得出來，她心事重重的樣子，鬼知道在想什麼。
柳仲輕輕按著我的手背。“夏蘭，對不起，讓你受苦了。”
我的淚水終於忍不住，忽然開始恨自己，哭著回到小套間，躺在床上，盯著破敗的天花板。
柳仲來到小套間門口，看著我。
我漸漸睡去，迷糊間，聽到柳仲對唐纖纖說：“我去外面買水果，順便帶點書回來。”
“一定要小心。”唐纖纖的聲音很輕。
“你們更要注意，如果有人問起……”
“放心吧，我知道怎麼應對。”
柳仲拉開屋門，靜默一下，說：“還有，你多多照顧夏蘭，她很不開心。”
唐纖纖沒說什麼。柳仲出去了。
我滑入了夢鄉。
………………
（20）突然的變化
自從成為蛇人後，我在睡眠中，常常分不清哪些是夢境，哪些是現實。
今天的午休便很亂。似乎聽到唐纖纖的腳步聲，儘管靜悄悄的，還是感覺她出了門。接著便是遠處的狗吠……兇殘的聲音……
忽然醒過來，目光穿過小套間，看見唐纖纖坐在外屋的桌子旁，靜靜的。
“纖纖？”我喚了聲。
“哦，你醒了。”唐纖纖瞥了我一下。
“柳仲還沒回來？”我問。
“嗯。他走了一個半小時，你睡了一個半小時。”唐纖纖說。
我伸個懶腰，感覺舒服了許多。來到外屋，坐在唐纖纖對面，卻不知聊什麼。兩人都默默的，聽著外面的動靜。
一陣尖銳的聲音忽然響起，由遠而近，打破了午後的沉悶氛圍。我暗暗一驚，外面居然來了警車。警車的方向很明確，直接開到了斜對面，停下。
我不由得站起身，走到窗前張望。車裡下來三名警察，進了院子。我感到心口一窒——那裡，是悠兒的家。
第一個念頭是：悠兒出事了？
唐纖纖始終靜靜坐在桌邊，一副漠不關心的神態。我突然意識到什麼，將目光投向唐纖纖。唐纖纖優雅地喝著水，不時伸出舌尖舔一舔嘴唇。
“纖纖，外面出事了。”我試探著說。
“哦。”唐纖纖轉過臉，淡漠地說，“與我們無關的，不必管。”
“警察進了悠兒家。”
“是嗎？”唐纖纖從桌邊站起來，走到我身旁。
歪著腦袋朝窗外看了看，嘻嘻笑著：“真有趣。”
我將目光投向斜對面。一副擔架從院裡抬了出來，上面蒙著一塊白布。然後，悠兒走了出來，抽泣著，不時用手背抹著眼睛。
“哎，那不是柳