嘉凜突然閉了閉眼，抬手示意樂聲停下，站了起來，在室內踱步而行。眾人不明所以，瞠目結舌，我更是心裡打鼓，生怕剛才說的話有什麼地方觸怒了他。
疑豫中，嘉凜在我面前停下，我不由自主的也站起來。他定定的看著我，聲音裡少了分刻意的和悅，卻多了份鄭重，一字一字的說：“留隨，你可願意跟我？”
室內一片寂靜，我也萬萬沒料到嘉凜會有如此出人意表的話，他的意思，不會是我想的那樣吧？“十八爺，您這是什麼意思？”
嘉凜英姿颯爽，朗朗一笑：“大丈夫當坦蕩磊落，我光明正大的向你提出此事，自然也該告訴你我的身份。”
我心頭一緊，臉上卻是再也擠不出笑容來了，只能怔忡的看著他，聽見他說：“我是西元皇帝的第十八個兒子， 名嘉凜，受封為天羽白帳，號稱天白將軍。”
他目光如炬，灼灼逼視，微笑著說：“你如此聰慧，想必已從張天他們的舉動中猜出我的身份了。”
我心神難定，好一會兒才把嗓子找回來，喑聲說：“張爺他們對您崇敬親愛，留隨確實知道您的身份不凡，只是沒有想到您的身份竟如此顯赫高貴……”
說話間我退後幾步，照南荒藝人拜見貴人的禮儀，右手壓在心口，左手以蘭花指態側垂，左膝點地，深深施禮：“南荒藝子留隨拜見十八爺，先前不知十八爺的身份，留隨言談放肆，有得罪之處，請十八爺海量汪涵。”
“免了。”嘉凜拂手一揮，一股渾厚的力道將我托起。他上前兩步，握住我的左手，微笑道：“我們西元男多女少，男子結為異姓兄弟親愛一生者大有人在，只要二者相悅，男子互許一生相伴與男女相伴並無不同。西元男兒，遇到自己心動的人，不論對方是男是女，都是有話直說，我只問你，你可願意跟我？”
我心頭一震，有股暖意順著他的手滲了進來，自到這矇昧的落後時空，所歷之事，無不以強權為先；即便是皇后在絕境中託孤，也是以恩惠威勢相挾，未在將已願加於我身時問我一聲“你可願意？”今日首次被人如此相詢，這詢問的人竟與我是敵非友。
不論他心裡是否真的將我放在與他相等的位置上，出自真心的問我這一聲，還是虛應表面，只因他這一聲相詢，我便不能再如在北極殿中那般對他謊言相欺。
胸中突然有股豪氣翻滾，這股豪氣，自我懵懂的在這亂世中重生以來，因為所處環境的摧折，已被我深深的掩起，卻不料竟在今日被他一句輕詢勾動，竟是再也壓抑不住，不吐不快。
“十八爺，當今之世，以強權為先。留隨出身微寒，至今長到十九歲，所歷之事，從未有人在將已願加諸我身時詢問一聲‘你可願意？’。您今日是如此詢問，令留隨生平首次有真正為人所珍之感。十八爺，您這樣待我，我也不能對您有所欺瞞。”
說話間，我退後幾步，從他掌中掙脫左手，深鞠一躬，微笑著抬起頭來，朗聲說：“人在遇到自己真心感激崇敬的人時，會自然而然的低下頭去，恭敬的施禮。這一禮，非關其人的身份、地位、權勢、財富，而是因為這個人的本身！十八爺，留隨施這一禮，雖然在世俗來說，禮節不周，但卻發自留隨的真心！”
嘉凜一怔，動容說道：“果真如此，我受一禮，便有崑山之重了。”
我深吸了口氣，稍稍平復心中的激動，笑道：“十八爺，除去這一禮外，您是皇族貴胄，天之驕子；留隨卻是南荒藝子，卑微下人，二者之間，身份地位之差，猶如天地雲泥之別。您的詢問，留隨不能輕率的回答您‘願意’！”
四下裡陡然一片吸氣聲，嘉凜眸中利光一閃，緩緩的說：“留隨，你話裡有話，你‘不能輕率回答’，是什麼原因？”
我不自覺的去抹了把額角不知冷熱的溥汗，指尖有些微顫：“十八爺，留隨已經知道了您的身份，您只怕卻還不知道留隨的底細；實不相瞞，十八爺，留隨是從原順朝的內宮裡逃出來的。”
“啪”的一聲，灩容失手打翻了酒杯，驚叫：“阿隨，你說什麼？”
其實嘉凜既然已經懷疑了我，我的來歷只怕就瞞不住了。嘉凜既然能夠事前修建四方樓，廣設細作，豈是易與之輩？與其被他的情報網追根究底，把我的一切挖出來，還不如此時我先在他面前為自己的來歷作一個合理的安排。
這樣或許可以打消他的疑慮，免去被盤查的隱憂。日後東窗事發，灩容也應該可以憑這番說詞逃脫一部分責任。只是這時候我突然說出來的話，卻不免要把灩容大嚇一跳了。