常嬤嬤微微側身，避開了明蘭的見禮，同時彎了膝蓋，給明蘭行了個
正經的福禮，端肅道：“老婆子見過夫人。”
一邊說，她一邊也在打量明蘭，只見眼前的少年夫人正當韶齡，一身
淺紫雲紋折枝蓮花樣的紗襖，頭上髮髻挽了倭墮髻，簡單簪了只羊脂白玉
蓮花頭的如意簪，如晨間初凝的露珠，清豔明媚，不可方物，言笑間，態
度和氣溫雅，眼神善意清亮，氣質高潔。
甫一見面，常嬤嬤便不由得暗暗點頭。
她微轉身，指著身後的人道：“這是我兒媳，孃家姓胡。”那中年婦
人低著頭，上前給明蘭屈膝行禮，明蘭微笑著還了半禮：“常嫂子好。”
“夫人安好。”常胡氏微抬起頭，她生的還算有幾分姿色，只是皮色
微黑，且老垂著嘴角，顯得一臉苦相，她張嘴就討好，滿臉堆笑道，“早
惦記著要來見夫人了，都說夫人是仙女託的生，我原來還不信，今日一見，
哎喲，王母娘娘怎麼捨得夫人到凡間來喲！”
明蘭剛一看見常胡氏這身打扮，就忍不住歪了歪嘴角，面板黑的人還
敢穿暗紅色，果然夠膽氣，聞聽此言後，忍不住撲哧出來：“常嫂子好生
風趣！快請坐。”
常胡氏卻不急著坐，看了自家婆婆一眼，見常嬤嬤指著後頭兩個孩子：
“這是我家孫女常燕，這是孫子常年；燕子，年哥兒，還不見禮。”
姐弟倆立刻上前，一左一右上來躬身行禮，明蘭這次可以安然受禮了，
待姐弟來抬起頭來時，明蘭不由得一怔。
姐弟倆生的頗像，都是皮色微黑，眉目清秀，但氣質卻相差迥異。常
燕不過是普通的小家碧玉，大約這幾年住在京郊鄉下的緣故，還帶了幾分
鄉野村氣，但常年卻是一派書卷磊落，說話口齒清楚，舉止落落大方，絲
毫沒有平家子弟初見富貴的拘束。
眾人坐下說話，連常家小姐弟也叫端了杌子坐。
常胡氏母子三人似是頭一回來，待坐定後，便忍不住四下打量廳中擺
設，尤其是常胡氏，只見廳中擺設靜雅，貴極反見清雋。
尺來高的一隻羊脂白玉瓶子，通體潔淨無瑕，只簡單的放在百寶格架
中，兩溜雕花紫檀木椅子，木色暗沉，光澤明亮，她不住用手摩挲座下椅
子，不斷讚道：“夫人這兒真是好地方，我竟覺著到了仙府裡頭；哎呀呀，
瞧著盆景……呃，莫不是玉石料做的吧，還有這涼氈席子，這是什麼竹子
編的呀……”
婦人的言行有一股子市井氣息，不大上得了檯面，一旁的常嬤嬤微微
皺了皺眉，看了兒媳一眼，忍下沒開口，再看明蘭，她也沒露出不屑不耐
的神色，但也沒特意討好自己，只淺笑著打趣，彷彿常胡氏的話的確很有
趣。
“我也不怎麼清楚。”明蘭努力回憶，“似是川中的竹子，參天的大
毛竹削成片，只挑裡頭紋理最細最韌的幾片，然後抽成長長的竹籤粗細，
用粗細圓白石一遍遍打磨，怕要磨過上千次，磨成竹絲那麼細，然後再編
出來的。”這樣編出來的氈子席子，才會柔軟潔白如棉緞。
常胡氏倒吸一口涼氣，眼露豔羨之色，呼道：“我的黃天祖宗，這要
多少功夫呀！該多少金貴呀，怪道這麼摸著這麼滑溜兩塊，哎呀，咱們平
頭百姓家就這福氣用上了……”
這明蘭倒沒法謙虛，古代不是商品社會，有時候有錢也買不到東西，
因為皇權社會中，真正最好的上品都是御貢的，是由宮廷專門的作坊工匠
製作的。
自打漸入夏來，宮裡不斷賞賜的避暑物品，好些東西明蘭以前見都沒
見過，像這竹絲涼氈席子，要不是怕竹製品放久了要發黴，明蘭都想把東
西藏進庫房裡去。
常嬤嬤眉頭都打結了，回頭橫了兒媳一眼，成功的制止了常胡氏的喋
喋不休，明蘭倒沒什麼，隨了幾句後，便轉而和常嬤嬤說話：“……聽說
嬤嬤如今住在貓耳衚衕，不知宅子可住得？進出路途方便不？”
常嬤嬤滿